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經過程先生的開導，薛霖雖然心中不免有些惆悵，但最後也釋然了。罷了，知足常樂吧，兒子終究還是比自己強的！
下一場鄉試還早，薛淞琢磨著，薛虯年歲還小，放在後世，還是高中生的年紀，整日把他拘在書齋裡，也著實是壓抑天性。薛淞不想把兒子養成一心隻讀聖賢書的書呆子！
古人有雲：讀千卷書，行萬裡路，薛淞不禁想起書中薛家二爺和兒女的灑脫生活，帶著家人四處經商，天下十停中走了八停，成就了孩子們寬闊的心胸眼界，雖然他們日後的生活未必順暢，但比起那些金絲牢籠中的公子小姐們，還是實實在在過了一段自由而快樂的日子，在心裡會永遠留下美好的記憶。
薛淞決意給孩子們補上這段難得的經曆，趁著他們還年少無憂，也趁自己如今還有這樣的空閒時間。他想了一想，萬水千山那是沒法一一走遍了，他在金陵城呆得也膩味了，正準備去東南沿海去視察生意，看一看海外商人帶來什麼樣的消息，了解這廣袤世界的變化。
在這個世界裡呆的時間久了，薛淞覺得自己仿佛是溫水中煮的青蛙一樣，慢慢的麻木了。他也很想出去透一口氣，暫且拜托這煩人的人事紛擾，偷得浮生半日閒，讓自己活回幾分原本的樣子來！
再等到一兩年後，自己完成了守孝，還是要回到京城繼續仕途，想放鬆也不可得!薛淞有些惆悵地想著，在剛來到這個世界時，他心中還是想著像原身一樣，以後能一邊經商，一邊縱情山水間，過富貴逍遙的生活呢。但這些年來，他也慢慢醒悟了，這種日子他現在是過不了的了。就算他可以不顧薛老爺的期望，不理會薛家的未來，但他為人父母，還是要為薛虯和薛舒辰負責的！
在薛虯的前途還未確定，薛舒辰還沒有嫁個好人家之前，有一個朝中做官的父親，那起到的作用是很大的，他打不得撒手。想想書中原身的兒女，其實境遇都不算好。
薛寶琴，被受了薛家恩情的梅翰林家悔婚；薛蝌苦心支撐家業，卻被薛姨媽說合了一門親事。雖然邢岫煙是個很好的姑娘，但她的出身不高，更何況有那樣一對糟心的父母！古人聯姻，從來都是兩個家庭之間的事情，薛蟠那麼不堪，薛姨媽還為他精心挑選了豪富的皇商夏家，卻為了爭取大房對薛寶釵的支持，為了自己的私心，推了薛蝌填坑。
薛蝌不會沒有自己的考慮，但他最終沒有反對，恐怕一來是家道中落，不得不依靠著嫡支，人在屋簷下，不得不低頭的緣故，也可能是因為商人家世，也著實尋不到如意的配偶，邢姑娘比較起來也算溫柔堅強的好女子了。
再往深裡想一想，原身四海漫遊經商，看似瀟灑自在，內裡或許包含著許多不能向外人道的心酸和無奈！
薛淞正在琢磨著如何安排這行程的時候，正巧同門師兄有書信送到。這位洪師兄，被授了福建的地方官，赴任途中，會路過江南。洪師兄想起薛淞正在金陵城守孝，吳侍郎又對這個師弟很關注，洪師兄便鄭重送了書信過來，表示要在金陵城逗留幾日，他們師兄弟聚一聚。
洪師兄舉家上任，乘坐的是官船，還有不少隨從護衛。薛淞接到信後，心念一動，何不搭上這順風船，那就不用為安全而擔憂了。在洪師兄還沒來之前，薛淞便和方氏商議，準備闔家去做一次東南遊，也是讓孩子們在相對開放的東南，去長些見識，開闊眼界。
方氏也是不願拘束在內宅裡的，對薛淞此舉表示讚成。特彆是薛虯，她覺得，男孩子還是要多見一見這世事人情的好。虯哥兒學問是有的，但悶在書齋中，對這個世界沒有真實的感受，就不能開竅。至於舒辰，女孩子在未出嫁之前，是難得的輕鬆時光，方氏不忍心剝奪她的快樂。反正闔家去遊曆，都能照應得到的。
薛淞還去找到了薛霖，表示願意帶著薛蟠和薛瑾萱一同去。薛蟠自然是舉雙手讚同，他這一年為了考院試，可著實是耗儘心神了，可不得休養放鬆一下？這些日子以來，雖然每日裡在金陵城玩樂，薛蟠也覺著沒什麼意思了。以前他聽祖父說起薛家先祖是如何四海為家，創立家業的，在薛蟠看來，那是很有本事，激動人心的經曆啊。如今叔叔願意帶他出去見識，他是求之不得。
薛霖欣然答應讓薛蟠跟隨薛淞出門遊曆，但對於薛瑾萱要不要一起去，卻是猶豫了。王秀雲是不太願意的，她覺著，女孩子出門在外拋頭露麵，那是極不得體的。但薛霖考慮到，跟著那做官的洪大人一起出行，有弟弟弟媳照看著，和自己哥哥、堂弟妹相伴，萱姐兒出去散散心，那儘可以放心。錯過這回，日後再沒這個機會了，也可以借此和自己叔嬸、堂弟妹們朝夕相處，拉近關係。日後萱姐兒要尋個好人家，還要薛淞和方氏上心出力呢！
於是，薛霖吩咐王秀雲給薛蟠和薛瑾萱打點行裝，安排伺候的人手，兄妹兩人聽說了這個消息後，都興奮不已。
洪師兄來到了金陵城，薛淞與他歡聚之後，提出了要與之結伴前往東南遊曆的打算。洪師兄一口應下，在金陵城裡盤桓了幾日等待。
薛淞則在緊鑼密鼓地做準備，訂好了官船。幾日後，選了一個好日子，薛淞帶著自己一家和薛蟠兄妹，上了船，與洪師兄結伴離開了金陵城，開始了在這個世界的第一次遊曆之旅。