從金陵城回來後, 林如海不敢怠慢，立刻不停息地寫了好幾封懇切的書信。之後，他找來自己信任的奶哥哥, 托付給他一個重要的任務。
他要奶哥哥悄悄地上京，把這幾封書信分彆送給他的幾位好友同年，再帶來他們的回信。在逗留京城的那段時間裡, 要想方設法打聽到如今賈家的情形和世人的風評，不用吝惜銀子，這可關係到小姐的前程安排, 要緊, 要緊！
奶哥哥是和林如海一起長大的，對林家很是忠心, 這些年來，林如海一直安排他在外打理林家的產業, 賈家的人對他也不太熟悉, 因此不虞會被人認出來。奶哥哥知道林如海對唯一女兒的重視，拍著胸脯向他保證, 定然不會負了老爺所托, 必會在京城裡打聽個清清楚楚, 讓老爺得以做出正確的抉擇。
奶□□夜兼程地趕路, 到了京城, 徑自住進了早就訂好的一處宅子裡。安頓下來後, 奶哥哥就帶著林如海的書信一一上門去請安了。林如海的朋友們接到書信後，覺得責任不輕, 也非常慎重，斟酌了好幾日，才寫下了回信, 很誠懇，也很客觀，諸事娓娓道來，很讓人信服。林如海接到信後，深受震動，此為後話。
在等待那些大人們回信的日子裡，奶哥哥也沒閒著，他忙著用各種方法去打聽賈家的底細呢。
賈家已經和王家談妥了賈璉和王熙鳳的婚事，如今在緊鑼密鼓地在走禮籌備中，上下人等都忙得不行，不免有些紛亂。平常人或許感受不出來，但看在多年後再見的奶哥哥眼中，頓時就覺得與當年賈敏初嫁時那規矩甚嚴格，聲勢赫赫的榮國府就顯出了不小的差彆來了，他心中不禁感歎，賈家是不比從前了！
賈璉娶王熙鳳，這是賈家和王家的聯姻，對兩家都是大事，因此這婚事準備得很是隆重。奶哥哥尋到了門路，讓身邊人打聽到了許多消息。
王家為表示對這門婚事的重視，給王熙鳳準備了豐厚的陪嫁。王子騰逼著王子勝掏了老本，自己又出了不少血，給王熙鳳厚厚地添了妝。
王子勝原是心疼不舍得的，哪裡有為女兒這樣耗費的呢，王子騰特地來與他說明白這樁聯姻的重要，日後王熙鳳會成為賈家的當家主母，王家豈能丟了這個麵子？今日王家十裡紅妝地給她爭了這個臉，她在賈家的腰杆才能硬正，她也會念及娘家的好處的！
王子騰出麵了，這一番話王子勝也不得不服，給王熙鳳的嫁妝便贈加了許多，加上王子騰夫婦的大方贈予，王熙鳳的嫁妝非常豐厚，都勝過了當年王夫人。
王子騰的所為很快便‘傳’到了王熙鳳的耳中，她對這位權勢顯赫的叔叔又是崇敬又是感激的。對比著自己無能的父母，自己跟著他們時，哪裡有今日這樣的前程？那時她處境尷尬，還為了給王仁出力平白惹了一身躁!
王熙鳳想起事敗時被趕出去的狼狽，心中便憤憤不已，除了恨薛家外，對自己父母也不乏埋怨之情。沒想到，她為家中儘心儘力的，父母卻還吝惜那一點嫁妝，哼，可比不得叔叔大氣慈愛！
賈家也下了本錢，聘禮豐厚，預備下的排場也甚大，賈赦對此很滿意，認為這才是府中大房繼承人的應有待遇，可見他們父子在家中的地位還是受到尊重的。其實啊，如果賈璉娶的不是王家的姑娘，那斷然是享受不了這番禮遇的，史夫人儘可以用家中沒有從前興盛，凡事要節儉的理由來堵他的嘴了。賈赦這一房在府中不過是占了個虛名兒罷了！
這些話可是賈家的下人、管事們的言語，他們說，隻看那‘榮禧堂’裡住著的是誰，便知道這榮國府是哪家的天下了！隻要老太太在世一日，這情形便不會有改變的，至於以後麼，寶一爺銜玉而生，是有大造化的，大房在一房麵前，還是不能翻身的吧？
至於賈家的許多秘聞雜事，比如西府自敬老爺出家修道，不理世事後，珍大爺便一人獨尊，再無人約束，如何奢侈好色，珍大奶奶被氣得憂病而死；自國公爺去世，府上外表上仍是赫赫揚揚的國公府，但卻是後繼無人，王家是後來居上，要不府上為何對於王家聯姻那麼上心呢!還有，府上也因此少了許多來錢的門道，好在根基深厚，老底子不少，怎麼也能好生過個幾十年吧？至於府中下人借著主子的勢力各種肆意妄為，彼此之間的勾心鬥角，那更是多了去了；人浮於事，從最下等的婆子、小廝，到最上麵的管家，大家全都想著如何從府中拿好處，占便宜，那也根本不值一提了
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林家是書香世家，家中人口簡單，規矩清明，往來的又都是文臣，奶哥哥一直在江南老家管事，哪裡見過像賈家這樣的情形，收集到這些消息時，深為震驚。再三核實之下，發現這並不是虛言，對賈家的印象頓時一落千丈。他打定主意，待到回到揚州城後，定然會如實告知老爺，勸說老爺要謹慎考慮，姑娘若送去這樣的地界，哪裡能教養得好，隻怕還會受許多委屈呢！
林如海的朋友們陸續回了信，奶哥哥也不敢多停留，林如海還巴巴地等著他的回音呢。他和來時一樣，一路趕著，用最短的時間回到了揚州城。
林如海聽著奶哥哥的稟告，臉色變幻，有些不敢相信，印象中體麵煊赫的國公府竟然墜落得如此迅速麼？等再細細看過了朋友們的長信之後，心中再不存僥幸。他黯然歎息一聲，暗自打定了主意。
林如海一個人在書房靜坐了許久，自己默默磨墨，斟酌著言辭，給賈家回了一封信。