再覺得可惜，但薛家，包括自己的外甥薛蟠也和王家離心了，隻知道親近自己的叔叔。忠順親王執掌內務府，看在薛淞麵上，對薛家也多加照看。隻要薛蟠自己不作死，薛家就能太平地賺錢。薛蟠對王家，既缺乏深厚的親情，也沒有利益上的需求。妹妹無法阻止薛家與王子勝斷親，那也是沒有能力讓薛蟠兄妹與王家親近起來的。
王子騰不但沒發作，反而給薛淞府上送了一份禮物，為王子勝的所為致歉，希望薛淞不要因此而心生隔閡，遠了兩家姻親的情分。這讓眾多等著看好戲的人大失所望，位高權重的王子騰就這麼寬宏大度，息事寧人了，本來有意想看一場爭鬥的人都覺得失望了。
泰安帝心中也覺著有些惋惜。他其實也希望王子騰能夠驕橫無忌，一怒之下去找薛淞麻煩的，反正他也不敢做得太過分的。如此一來，必定會引起文官們對王子騰，對武勳集團的不滿。這文武之爭，最後得益的隻會是自己，可惜了！同時，他也對王子騰越發生出些忌憚來，此人老辣精明，能屈能伸，端的不是好對付的。
伸手不打笑臉人，薛淞不想給自己留下個心胸狹隘的名聲，隻得讓方氏見了王家派來的人一回，也準備了一份回禮，讓王家管家帶回去。之後，薛淞與王家繼續著‘相敬如冰’的態度，與其餘武勳們也幾無交往。經此一事，武勳們也明白了薛淞與武勳們真正想割裂開來的意思了，對他也就死了心。
薛淞可不管武勳們是如何想的，他隻過好自己的生活便是，薛家現在不算四大家族中一員，不存在‘一榮俱榮一損俱損’，那麼，他豈會被那些拐彎抹角的關係束縛？
作為涼薄的現代人，薛淞曾經想過，如果他來到這個世界的身份是薛家的旁支或者是薛家被冷待的庶子，就像書中的賈環一般。那麼，知道了劇情，他也不會為改變命運而努力科舉了，做的都是無用功，還會因此被家族利用。
嗯，那時他會主動要求分家的，高風亮節的，並不計較財產多寡。好男兒要自己立業，也為了不礙兄嫂的眼，他會離開金陵城，走得遠遠的，隨著自己的心意而生活。如果想乾一番事業，那就勤奮經營；想快活逍遙，也可以買田置地，保證自己衣食無憂，再發展自己的愛好，做條快樂的鹹魚，那也是一種活法。他會努力不讓自己和賈史王薛幾個家族扯上關係，乾預劇情的發展的，他隻是不相乾的人而已。
薛家平靜而愉快地過了新年，隨著伯爵的爵位，朝廷還將賜薛家一座符合他身份的府邸。忠順親王向薛淞表示，不妨等一等，讓內務府認真挑選打理一番。薛淞對這份好意欣然接受下來。內務府感受到忠順親王對薛淞的看重，對著薛家更加客氣。這一點，薛淞從薛蟠給他寄來的信中就能知道。
過完新年後，會試就即將開始了。薛淞親自陪同著薛虯，目送他進了考場，心情忐忑而複雜。
他既希望薛虯一舉得到功名，給他自己多年的努力一個交代。在這個世界上，如果沒有足夠的力量和依仗，就不能保護自己；
但薛淞內心裡也不希望薛虯在官場上被束縛住。薛虯自幼生長在一個簡單和睦的環境中，他開朗陽光，天性良善，未必能適應那勾心鬥角的官場生活。想起書中四大家族大廈傾覆的下場，薛淞也心中生寒，雖然他相信薛虯的人品，但官場上，什麼樣的事情都會發生，好人也會被人排斥陷害。唉，左右為難啊！
十年磨一劍，會試出結果了，薛虯有幸榜上有名，隻是排名比較靠後。半個月後，朝廷在太和殿裡舉辦了殿試，薛淞成為了三甲進士。
鄰居朋友們紛紛上門來道賀，孫監丞為薛家高興之餘，也覺得有些惋惜，道薛虯若是能再加一把勁，或者運氣好些，更投主考官的緣，父子二人能同為二甲進士，那也是一樁佳話。
但薛淞覺得，這結果就很不錯了。他在會試之後，就與薛虯長談了一回。薛虯也不喜爭權奪利，和其他同伴相比，他不是一心隻讀聖賢書的。
薛淞在他小時候就教授給他術數等雜學，比起經義策論來，他對格物之道很感興趣。薛虯說希望自己日後能進工部就很滿意了。工部不是熱門的地方，三甲進士的前程正好也比不上二甲，他對權勢利祿沒有太多的渴盼，願意靜下心來，做些實實在在的事，平安喜樂地過一生。