三甲進士, 那也是進士，是讀書人孜孜以求的目標，榮耀得很。隻是，在後期的仕途中, 三甲的發展前途或許沒有二甲那麼遠大罷了。但這一點, 薛家都沒太當一回事, 他們都沒有那麼重的名利心, 對薛虯的功名已經很滿意了。
薛淞反而覺得, 如果薛虯能根據自己的興趣實實在在地做事, 安安穩穩地當官，不牽扯進朝堂的爭鬥, 那才是幸事！那些走到仕途頂峰的古人, 那可都是心有七竅的狠人，薛淞自己都沒這份本事，生活在簡單和睦環境中的薛虯能指望得上？
在現代的大公司, 大機構裡, 技術大牛往往能過得超然，不想沾染是非, 可以置身於爭鬥之外，而且很受尊重，老板也會對其寬容相待。這裡雖然是封建王朝，但以泰安帝的性子, 薛虯這樣淡泊名利，踏實做事的朝臣會得到他的欣賞的。
薛淞已經為家族打下了根基，薛虯不在乎權勢顯赫，也沒必要貪汙受賄，隻求一生平安體麵, 那不是難事。薛家，在薛虯手上，可以徹底轉為書香門第了。再之後，那就兒孫自有兒孫福了！
朝廷給新科進士放三個月的假，讓他們回去探親或者接家人上京。薛淞一家雖然定居京城，但薛氏宗族的根還在金陵城，薛虯中進士這樣的大喜事，是要去宗祠拜祭祖先，擺酒宴請族人的。而且，薛虯原籍在金陵，他中進士，也是當地官府的文教之功，官府會對其加以表彰，發下銀子，讓薛家建一座進士碑，以示榮耀。
所以，薛虯必須往金陵城走一遭兒，會試之後，薛家族長就托人帶信過來了，那是推脫不得的。
薛淞囑咐薛虯路上要多加小心，指派了幾位老成能乾的下人們跟著，方氏給薛虯打點了行李和禮物，幾日後，薛虯就乘著官船上路了。此番進士返鄉探親，一路上都可以使用官船、車馬、驛站，是不需要自己花費的，這是朝廷給進士的禮遇和榮耀。
在薛虯參加殿試之前，薛淞還驚聞了一樁大事：泰安帝下旨，賈政那在宮中任女史的嫡長女賈元春被晉封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃，賜居鳳藻宮，賈家闔家為之歡慶不已，上下人等，無不得意洋洋。老親友朋們，上門道喜的是絡繹不絕，賈家也一連擺了幾日戲酒清客，端的是極隆重排場。
哦，賈家眼見著就要開始‘鮮花著錦，烈火烹油’般的富貴了，劇情已經走到了這一步！
方氏給宋先生也準備了禮物，薛淞便命薛虯在路過揚州時，去拜訪林如海一回，順便把禮物帶給宋先生。
薛淞也不知道，自與林如海在揚州長談之後，林如海可做了什麼準備沒有，薛虯上門拜訪，也可言語之間略略了解。林如海給他帶的信，他已經請忠順親王轉交給泰安帝了，也為林如海說了些好話，意思是當日林如海向他表白了自己對朝廷和皇上的忠心，言辭懇切，請他轉述，希望朝廷明鑒之。
這封書信呈交上去後，泰安帝的反應如何，薛淞可不方便打聽了。他對此也頗為上心，如果林家父女的命運能改變，他也心中欣慰。在力所能及的情況下，看見陷入泥沼中的人，當然要拉一把手！
坐著官船，一路上都很順暢。薛虯先到了揚州，遞帖子拜見了林如海，林如海對清朗英氣，年少有為的薛虯是讚賞不已，兩人相談甚歡。宋先生與薛虯也很熟悉，兩人隔著輩分，也無需避嫌了。兩人相見，薛虯呈上方氏的書信和禮物，宋先生見方氏還記掛著自己，心中也感念不已。
薛虯感覺宋先生有些心事，他心中對此好奇，但也不便詢問。他與宋先生是在巡鹽衙門後花園裡說話，巡鹽衙門後院占地並不很廣闊，林家小姐黛玉正好也在花園另一邊散步。兩人相隔得有些距離，薛虯隻見著一抹纖柔嬌美的女子身影，立刻就自覺地低頭回避開來。薛虯的言行，很快就被稟告到林如海處。
“薛家父子，都是為人坦蕩的人啊！”林如海對薛虯的知禮感歎了一聲，他心中轉過些念頭，思及眼下的情形，不禁深思起來。
薛虯回到金陵城，薛氏宗族為他中進士又大大慶祝了一番。金陵府尹也特地召見了他，對他和顏悅色，以子侄相待之，言談之間很是親厚。官府發了一百兩建碑銀子給薛家，薛家宗族商議之後，便把薛虯的進士碑，建在當年薛淞的進士碑旁邊。父子同為進士，這是難得的佳話啊，薛家人都覺著麵上有光！
薛蟠是其中最為積極的一個，他覺得堂弟得此功名，他也與有榮焉，那都是他薛家得到好處。薛虯的進士碑，他拍著胸脯，搶著包攬下來。薛蟠命管事的找來最好的石匠，拿出自家鋪子裡最上乘的漢白玉作為立碑的材料，請了金陵城有名的書法家題字，把那進士碑建得極體麵大氣。
“虯哥兒，咱們都是一家人，你哪裡用如此客氣！”聽著薛虯的感謝，薛蟠大大咧咧地道。一會兒，他想起了一樁事，連忙說道：“不過，大哥倒真有事兒要求著你和叔叔呢！”