可這人選就要費些心思了！王夫人瞥了一眼王秀雲，心中暗道：可不能像她一樣無用，白白地擔了個主母的名頭兒，竟然不能當家做主，被人挾製得束手束腳的！
王夫人心中一哂，腦海中已經浮現出了個人選——賈探春。不過，這個倒是不急，可徐徐謀之，要讓薛家欣然接受才好。再有，也要想法籠絡住那探春，讓她對自己懷著感激，心中向著自己，不能為趙姨娘這賤婢平白做了嫁衣裳！
當天，薛家人在賈家受到盛情款待，儘興而歸。
幾天後，薛蟠兄妹去了薛淞府上。薛淞和方氏關切地問起他們去賈家、王家的感受。
“果然是鐘鳴鼎食之家，多年的底蘊確實不凡，處處壯麗軒昂！”薛瑾萱點頭感歎道。當日，她見過的賈家丫鬟就有薛家的幾倍了，眾星捧月一般伺候在主子們的身邊，個個穿戴講究，乾淨漂亮，彰顯著國公府的體麵。她與母親的轎子進賈府，一路上便換了幾伐人手抬轎子，外院使喚的人不能進內院，薛家可沒有這樣嚴的規矩......
薛淞平靜地聽著，等薛瑾萱說完，他開口說話了。眼下的賈家是鮮花著錦，他要引導他們從賈家的表象看出那繁華下的隱憂和虛弱。
那麼多體麵的下人，是可以裝扮國公府的顏麵，但每個人的月銀和賞賜、各種福利都不能少吧，這算起來需要多大的一筆銀子？賈家人的生活那麼豪奢享受，可是‘從簡入奢易，從奢入儉難’，那是再不能指望他們自己節省下來的了。
不錯，賈家這樣的日子已經過了數十年，為什麼一直也能好好的呢？
賈家最早一門兩公，追隨□□皇帝，立下的是開國之功，得到的回報也最為豐厚，戰亂之時也是最容易得到財富的，這是賈家富貴的基礎。
再之後，賈代善襲了父親的國公爵位，得到太上皇信任重用，位高權重，自然那銀錢也隨之而來。譬如咱們薛家，你祖父從前每逢年節，都要給賈家送去豐厚的禮物，像薛家這樣的，不知道還有多少！
賈代善在世時，賈家繁盛一時。但現在呢，賈家兩府加起來，也隻有賈政一人有個實職，也不過是個從五品的官罷了，而且在工部也是點卯，混日子的，其餘的人，包括兩府的襲爵人賈珍、賈赦，身上的是虛爵，並無多大實利。京城裡權貴如雲，連那沒有權勢的宗室都過得沒那麼滋潤，何況賈家隻不過是國公呢？這些年來，賈家日漸敗落，不過是在吃老本了。
“可是賈家大表姐被封了賢德妃......”薛瑾萱想起姨媽談起賈元春時，那輕描淡寫下流露出的得意，不禁說道。對於生在金陵城，離京城這政治中心甚遠的人來說，皇家還是足夠威嚴神秘的。
“養在深閨人未知，一朝選在君王側麼？”薛淞淡淡地道。
薛瑾萱被這話點醒，心中一凜。賈元春入宮有不少年了，她如今總有二十多歲了吧？這個年紀，在當時就是男子也要算是‘老大’的了，做父母的要為其婚事擔憂了。當今皇上以前便是皇子親王，沒少來往宮中，如果他對賈元春有意，儘可以請太上皇將之賜予自己的。
聽人言道，皇上是個不好美色的，那麼，皇上是為了什麼忽然納了賈元春為妃呢？
薛瑾萱也曾聽宋先生隱晦地說過宮廷裡的一些情形，得寵了自然是雞犬升天，但大多數人卻是寂寥地在四麵宮牆裡度過一生，甚至是累及家人。那麼，賈元春封妃，那究竟是好是壞，還未可知？
薛蟠也閒談起那日在賈府的見聞。賈璉和賈寶玉出麵招待他，他看著，那賈璉在府中的地位還遠比不得賈寶玉金貴呢。不是那高門最重規矩的麼，怎麼闔家都繞著賈寶玉轉呢？
薛家是皇商出身，叔叔還當著朝廷的大官呢，祖父不還是一早就給叔叔和父親分了家麼，父親拿了七成產業，是按照規矩，一點都沒含糊的。叔叔對父親也是表現出尊重的態度，至於對母親，唉，那是她婦道人家見識糊塗，也怪不得叔叔的！
薛蟠與賈璉倒還說得來，賈璉管著家中俗務呢，是個通人情世故的人。王熙鳳與薛家的那點過節，賈璉也沒放在心上，很快就熟悉起來。
兩人談起營生和交際來，說到興頭上，薛蟠很驕傲地談起自己堂弟已經考中進士，如今要開始在工部開始觀政了，和姨夫要成同僚了。他對自己叔叔和堂弟的出息與有榮焉，至於薛瑾萱上京的目的，他還是留了個心眼，沒有說出去。
賈寶玉在旁邊聽著這些，覺著無趣，忍不住插話議論起來，語氣中流露出嫌棄他們俗氣的意思，這讓薛蟠心中不悅。
“嘖嘖，叔叔，那賈寶玉長得好，會吟詩作詞的就以為自己了不得了麼？”薛蟠憤憤地道：“虯哥兒都中進士了，我雖愚鈍，好歹還混了個秀才呢，可他，還是個白身吧，連去族學都是三天打魚，兩天曬網的，哪來的臉看不起我？雖說他是榮國公的孫子，可姨夫不是次子麼，遲早也得搬出去的，就在我麵前擺國舅爺的譜了!......”
嗯，這點沒變，薛淞心中想著，無論是原書，還是現在，薛蟠似乎都不待見賈寶玉的!