薛蟠正好在家中呢, 被叫了來時，心中也略有準備。準許嬪妃省親的旨意一下發，薛淞就給他提了一下醒, 道賈家必要建省親彆墅來迎接賢德妃的。但這建園子可沒有個標準，豐儉由人。若是要誇耀富貴，給賢德妃做臉，那耗費就沒有個明數了, 再多的銀子也不夠填的！賈家的賬上不會有那麼多現銀 , 那定然要向親戚們拆借的, 薛家是肯定躲不開的。
薛蟠沒太當回事兒, 他如今不是原書中那隻會吃喝嫖賭的紈絝了，薛家的生意他也管著呢, 雖稱不上多麼精明能乾，也是蕭規曹隨，在一幫老人的幫襯下，也開始培養了些生意人的眼光和章程來了。
在他看來, 建個園子隻是為了迎接賢德妃巡幸一晚, 那收益可不大, 而且這個恩典每個妃嬪都有，也顯不出賢德妃的殊榮來。那賈家也不會不惜血本的吧, 反正賈府本來就很夠壯麗的了, 在這基礎上再加以修繕就足夠了。一個園子，想來也不會花太多銀子的！
若是一時銀錢不湊手, 親戚們再幫襯些, 那也是應有之義，薛家這點銀子還是有的，不礙的！
所以, 當薛蟠聽著王夫人說出要\'借’的數額時，原本笑嘻嘻的臉色一下子就凝固住了。驚詫之後，心中隨即生出一陣子不愉來。這麼大一筆，姨媽是怎麼開得了口的，這是當著要拿薛家當冤大頭麼？
“姨媽，一個園子要花這麼多銀子麼？”薛淞問道。要借十五萬兩？即使是在繁華的江南，一處精美的園林都能買下來了，連同地皮，現在在賈家自己的地界上修繕一個園子，也要這麼多？難不成這錢全要薛家‘借的’，那這賢德妃究竟是賈家的娘娘還是薛家的娘娘？
“是啊，娘娘省親，那是多大的榮耀啊，咱們可不能怠慢了，讓娘娘被旁人比下去！再說了，娘娘這些年來在宮裡可不易，咱們家人還不要讓她好好鬆快散心，讓她體會骨肉親情！”王夫人回答道。她心中也有計較，估摸著薛家是不會答應給那麼多的，漫天要價，就地還錢嘛，自己再給說說，那總得鬆口借個十萬八萬的吧！
對這一回上京才認識的姨媽，和從未見過麵的賢德妃表姐，薛蟠並沒有太深的感情。大家是親戚，互相幫扶是應該的，但你把我當做冤大頭，那絕對不行！
祖父曾對他講起過薛家的過往，在叔叔出息之前，薛家富而不貴，每年要拿出許多銀錢，四處打點，對象包括內務府，包括江南的地方官，也包括賈王等老親們，以換取他們的支持。雖然老親處的打點是以節禮、年禮等比較親近的方式來進行的，但還是不能抹殺雙方地位上的不平等之處。
如果不是心中暗存著蔑視之意，王仁如何敢對妹妹輕佻無禮，王子勝如何還敢那時還上門來要說法？不見堂妹舒辰美貌、家世更勝瑾萱一籌，可王子勝一家卻半點不敢打她的主意麼！。
“可薛家並沒有那麼多銀子啊！”薛蟠思及這些，再看著王夫人臉上理所當然的神色，心中不禁憤懣起來，壓著不滿道：“外甥讓人湊一湊，能有個兩萬兩，就給姨媽送去。也不用賈家還了，也算是薛家給娘娘儘一點心意 ！”
兩萬兩銀子，薛蟠回到金陵城，也不好意思去催著還的，那還不如乾脆大方些。薛蟠覺得自己這事辦得挺敞亮的。
誰知，王夫人卻並不滿意：“蟠哥兒，這園子粗略估算了一下，要花上幾十萬兩銀子呢，兩萬兩哪裡夠？賈家又不是白要薛家的，這銀子是向薛家借的！”—是借的不錯，但什麼時候還，就說不準了，薛家總不會上門來逼債吧？
“再說了，蟠哥兒，這省親關乎著娘娘在宮中的地位啊！娘娘得寵了，那可不隻是賈家一家的好處啊！”王夫人語重心長地勸說道：“薛家是皇商，做的是內務府的生意，等娘娘上去了，要抬舉自家親戚，那不是一句話的事麼！”
薛蟠可沒有被王夫人的話迷了心竅，他現在已經和內務府搭上了關係，那些官員收了他的禮，見他殷勤爽快，觥籌交錯，談笑飲樂之際，也對他談起了不少皇家的內幕。
他們說，泰安帝性情可與太上皇不一樣，是不許後宮和前朝有牽連的。內務府的事務都交給忠順親王管著，那才是真正掌著實權的。宮裡事務，才是皇後能做主的。妃嬪？皇上是最講規矩的，又不如何好女色，哪個妃嬪能有這個本事讓皇上寵得不顧自己定下的規章？妃子們，有子嗣的，還有個母以子貴，日後能做個太妃享福的盼頭，沒有子嗣的，也隻是表麵的光鮮罷了，能濟得什麼事？
因此，薛蟠也沒指望靠著賢德妃，叔叔薛淞與忠順親王關係不錯，還為當今聖上效過力，他隻要聽從叔叔的教導，安分守己地做好皇商的本分，再發展薛家自己的生意就可以了。他自己還有個爵位和秀才的功名，日子會過得不錯的。此次上京，內務府的關係打理順暢了，忠順親王也收下了他的禮物，還誇讚了他兩句。薛蟠覺得，薛家可不用靠什麼老親了！
“姨媽，那也沒法子，薛家現在賬上銀子真沒那麼多！”薛蟠耐著性子解釋道：“薛家家業是不少，但大多是壓在鋪子裡的貨物上了，現銀還要留著周轉，隻能抽得出兩萬兩來。外甥不是不願為娘娘儘心，隻是隻有這個力量了！”
薛蟠見王夫人臉上滿麵透著不信，又道：“也是姨媽說得遲了，薛家原本帳上是有些餘錢的，但幾個月前，叔叔的東南商號要做一筆大生意，叔叔手頭銀子不足，問我借了十萬兩。叔叔說了，如果賺了錢，那十萬兩銀子就當做我入股，還了本金之外，再按比例給我分紅；如果賠本了呢，””他看了一眼王夫人：“他就加上利息，連本帶利地還給我。”
王夫人聞言臉色一紅，但終究不肯死心:“蟠哥兒，難道你叔叔要用得著那麼多銀子？不如你問一問他，能不能挪些出來借給賈家，這迎接娘娘，可是樁大事啊！”
薛蟠不肯答應：“姨媽，這話我如何說得出口？那是我親叔叔，從小就對兄妹關照有加的，隻讓我幫了一回忙，我就趕著去追討銀子，這能說得過去麼！父親臨終前，把我托付給叔父，也要我把叔叔當做他一樣孝敬的，我豈能違背父親的囑咐，做個不孝子？”