這如同一道晴天霹靂一般, 撕開了朝廷和內宮大變的驚濤駭浪。
太上皇錦衣玉食，享受著天下最好的醫療和生活條件，退位後, 又不用勞心勞神了，儘可以安心修養。而且, 他又不是到了真正油儘燈枯的年紀，太醫都要按時請平安脈的，驟然中風, 嚴重到病臥在床, 不能言語, 這可是極震動的大事，朝廷和宗人府都不能等閒視之！
首先要追究的自然是太醫院和大明宮伺候太上皇宮人們的責任。
為表對太上皇的尊重，大明宮一向是地位超然的, 並不在皇後的管轄之下。太上皇的衣食住行，各種事務, 都是甄貴太妃一手管著，太上皇的用度也遠超過泰安帝。
以前忠順親王還為此憤憤不平過, 但現在, 他卻很感慶幸，這樣一來，便可以把他們兄弟倆完好地摘出來了。
太醫院那是失職的大罪，專門負責太上皇的幾位禦醫都逃不過，眼見著要被送去詔獄問罪, 並連累家人, 再也顧不得了，都紛紛開口揭開內幕。
太上皇晚年篤信道術，開始隻是召了些道士前去大明宮講法論道。慢慢的, 便禁不住長生不老的誘惑，走上了許多帝王煉丹服藥的老路。
起初，道士們煉製的丹藥療效顯著，太上皇服用之後，覺著精神煥發，身體也康健了許多，極為高興，重賞了道士們，對引薦了那些道士，為他立下了功勞的甄貴太妃更是大加讚揚，賞賜無數。
身體會產生了抗藥性的 。慢慢的，這丹藥也不那麼管用了。道士們為了贏得太上皇的寵信和賞賜，便偷偷地一再加大了藥量。
最後，終於越過了警戒線，太上皇的身體一朝崩塌，步上了那些沉溺於煉丹服藥前輩皇帝的後塵。
禦醫們為了開脫自己的罪責，還招認，他們也曾苦口婆心地勸說過太上皇，要保養身體，適宜細水長流地進行藥補食療，丹藥乃金石之物，服用多了，必會危害身體，不可飲鴆止渴，貪一時之好！
無奈，太上皇不聽啊，那些道士走的是甄貴太妃的門路，他們太醫院哪裡能抗衡得過？
據理力爭的洪老醫官也因此得罪了甄貴太妃，被逼著提前告老還鄉，眾人見德高望重的洪老醫官都落到如此結局，都噤若寒蟬，再不敢進言了。
畢竟，太上皇又不是自家老父親，沒必要為他牽腸掛肚地憂心。再說了，那不是甄貴太妃做主的麼，天塌下來也有她頂著呢！想來，皇上也未必不願見此情形的，嗬嗬!
事關皇家秘聞，泰安帝立即命令封鎖消息，對外隻宣稱太上皇身體欠安，在大明宮靜養。而後秘密鎖拿那些煉丹的道士，在宗人府的見證下，命太醫院檢驗了那些丹藥，確認是對身體有害的。
這就足夠了，無論太上皇是身體本就命該如此也罷，耽於聲色引發的也好，泰安帝理所當然地把這口黑鍋蓋在甄貴太妃身上。
但為了皇家名聲著想，更重要的是擔心太上皇恢複過來後不好交代，泰安帝隻讓人暫且軟禁了甄貴太妃，阻隔了她與外界的聯絡，又傳出話去，道太上皇要閉門靜養，由甄貴太妃伺候在側，旁人不得擅自驚擾。
宗人府也默認了泰安帝的安排。之後 ，各位王爺進宮來探望，也隻能是在內侍們的監視下，略看了看，叩幾個頭，表一表對太上皇的孝心便罷了。日子久了，眾人見太上皇一直還是這樣情形，不見好轉，也就逐漸心淡了，再殷勤孝敬，太上皇也不知道是不是，那還跑什麼？
忠安王夫妻也進宮探望過，但在泰安帝安排下的重重監視下，甄貴太妃也尋不到機會和她們說明白真相。大明宮都換了一撥人手，她的心腹都被換了個徹底。再說，她也自知自己脫不開乾係，不敢再惹怒了泰安帝，隻能盼著太上皇恢複過來，她才能化險為夷。否則，泰安帝要問她的罪，誰也說不出什麼來？這樣的大罪，彆說她隻是個太妃，就是太上皇後，也是擔不起的!
所以，甄貴太妃伺候太上皇是萬分的誠心殷勤，每日裡虔誠祈禱太上皇早日恢複過來。但她卻不知，泰安帝不久便問了太醫令，太上皇恢複的希望很渺茫。當然，泰安帝也讓他竭力效命，呃，要怎麼讓這希望變得更加渺茫些，當然，要不著痕跡的！
但山雨欲來風滿樓，太上皇這一病倒，許多人頓時失去了依靠。眾人也很敏銳地想到，萬一太上皇有個好歹，那甄貴太妃就再無往日的尊榮和靠山了。
那麼，在江南顯赫了很多年的甄家，可就要有麻煩了！
這一世，希望賈家沒有利欲熏心，幫著私藏甄家送出的家財吧，那樣，賈家就又多了一層罪！薛淞見著朝堂的變故，心中默默地想道。
事態就如書中所寫的一般發展。太上皇病倒的幾個月後，朝堂上就有人開始彈劾甄家在江南稱霸一方，作威作福，魚肉百姓，種種貪贓枉法之舉，人神並憤，大家都很識時務，附議的臣子越來越多。
泰安帝立即采納了朝臣的建議，委派忠順親王暨刑部、戶部的一些官員去江南詳查，薛淞也因其算術能力出色，通曉實務，被納進了這查案團之中。
忠順親王暗示，這是特地給他的機會，有此功勞，日後他接替戶部侍郎便是順理成章的了，這也是泰安帝對他獻上新式紡織機的酬謝。
薛淞自然是領了這好意，收拾了行裝，很快便和忠順親王一行人南下。一到金陵城，薛淞立刻派了心腹小廝去金陵薛府悄悄地找來薛蟠相見。
薛淞給薛蟠細細講述了朝中的情形和他此行的任務，斷言甄家是逃不過這一劫的，甄家土崩瓦解是注定了的。
他嚴厲提醒薛蟠，甄家必不會甘心坐以待斃，會想儘辦法地來為家族尋活路的，薛家切切不可和甄家沾上關係，尤其不可私下接受甄家轉移的財物！無論甄家如何威脅利誘，賣慘哭訴，拿著老親情義來說事，都不能鬆口！
薛淞警告薛蟠，他已經透露了內幕，薛蟠一定要謹慎從事。否則，惹出大禍來，那隻有自己擔著了！泰安帝對甄家是懷恨已久，下手絕不容情的，任何明裡暗裡的援手之人，都會被清算的。這泄密之舉，他已經違背了法度，薛蟠千萬不要辜負他的苦心！