忠順親王在江南不惜餘力地搜集甄家的罪狀, 隨著越來越詳儘的材料呈交上來，朝堂內外都大為震動。這些，要問罪甄家是足夠的了，換了是其他的人家, 抄家滅族都不算嚴厲的！但甄家......
許多人想到尚在世的太上皇乳母甄老太君, 太上皇自幼受她撫育長大, 對她非常禮遇濡慕, 比照著親生母親也差不太多了；宮中的甄貴太妃, 受寵多年, 還有忠安親王，看在寵妃愛子份上，太上皇也不會容許他們的母家傾覆的！
況且，大家心中都明白, 甄家那是太上皇的心腹, 明裡暗裡地為太上皇做了不少事情的。
如果太上皇還安康, 絕對不允許皇上對付甄家的!朝臣們一時都有些躊躇起來, 內宮嚴守太上皇病倒的機密，朝臣們並不太清楚詳情。他們許多人在太上皇當政下效命了多年, 太上皇為在史書上留下個仁厚的好名聲, 對待臣子十分寬容，他們內心中並不像做得太過分, 這樣未免顯得有些忘恩負義了, 有失朝臣氣節。
因此，有些老臣和宗室也進諫勸說泰安帝, 看在太上皇的情麵上，不妨對甄家網開一麵，懲罰是要的, 但給他們留一條活路吧。
但很快，這種情況就被扭轉過來了。
泰安帝早已預料到了朝臣會有的反應，他不著聲色地讓人悄悄透露出太上皇的真實病情，還有，是為何驟然而病的隱秘。
眾人覺得震驚，又帶著幾分惋惜，太上皇昔日在他們心中威嚴尊貴的形象也隨之坍塌了不少。唉，太上皇年盛時甚是英明啊，這上了年紀，卻糊塗了起來，怎的就被他們引以為笑料的賈敬一般，妄想著求長生不老呢？
想那賈敬，可是因為服食金丹而一命嗚呼，如願‘登仙’了，那太上皇不會也要步那賈敬的後塵了吧？
眼見人心發生了微妙的變化，泰安帝扔出了一個重磅炸彈，那就是林如海的遺折。
遺折中，林如海把他所知的江南的種種不法之事細細地稟報了，其中與甄家相關者牽連甚多，而且是事端嚴重的，比如甄家多年來一直在挪用江南織造的銀錢，數額巨大；而且也借著彌補太上皇南巡的花銷的理由，向巡鹽衙門伸手，已成了慣例，前幾任巡鹽禦史任上，也是如此處理的，太上皇對此態度是默許的。
起先他也是蕭規曹隨，但漸漸覺得，這多年來甄家從中攫取的銀錢數額太大，算起賬來，似乎遠超了甄家的接駕之費。於是，他便開始不願配合甄家的行為了，這引來了甄家的不滿。
後來，他就發現自己日漸衰弱，原來是在不知不覺中了毒，秘密遍尋名醫，終無法醫治。林如海知道自己時日無多了，心中悲憤，更擔憂妻女的安全，因此忍悲給皇上寫了遺折，懇請泰安帝援救照看他的家人。如此，縱然他在九泉之下，也是感激皇恩的！
林如海的遺折一經公布，在朝堂上就引起了軒然大波，文臣們都為之憤慨不已。這雖然沒有指名道姓說是甄家下的手，但林如海可是位高權重的巡鹽禦史，衙門裡護衛也不少，有這樣的能力，又有理由和膽量加害他的，隻有在江南稱霸了數十年，根基深厚無比的甄家了！
可甄家是什麼東西！他們本是內務府管轄下的奴籍，出身低微，因甄家老太君有幸做了當時身份還不如何顯貴的太上皇的乳母，殷勤伺候，日後得到了太上皇的感念回報，才富貴起來的。
在文臣們看來，甄家縱然榮華一時，門庭上那也是和正宗的簪纓世族沒法相比的。可就是這樣的家族，竟然膽大包天到敢謀害朝廷高官，貨真價實科舉出身的清貴文臣，是可忍孰不可忍！
如果就這樣輕易放過了甄家，朝廷的威嚴何在？天下顯貴之人何其多，他們做官的，儘心儘力為朝廷賣命，免不了要做開罪人的事情，危害到貴人們的利益，那他們的生命安全如何得到保障？即使自己遵循聖人教誨，威武不能屈，但涉及到父母妻兒，有幾人能心中沒有顧忌的？
頓時，朝臣們都同仇敵愾起來，紛紛上疏，要求嚴查林如海的死因。如果確是甄家所為，必嚴懲不貸。謀殺朝廷命官，那是十惡不赦的大罪了！
泰安帝自然是從善如流地接受了這些進諫，他心中哂笑一聲，明白朝臣們的心思。先前甄家的罪狀再多，和朝臣們也不太相乾，甄家欺壓盤剝的是平民百姓，損害的是朝廷的利益，與他們是無關痛癢的；
但這一回，觸動的卻是他們的切身厲害，必定會引起公憤的。朝臣們的這些心理，泰安帝經曆豐富，那是拿捏得妥妥的！
泰安帝並不需要真相，他要的就是甄家認罪伏法！林如海被害，或許是甄家下的毒手，也或許是阻礙了私鹽販賣，斷了人家財路而遭殃的，但符合他希望的結果隻能是一個！反正，甄家，也是絕不無辜的，多一條罪，少一條罪的，有什麼關係！
遠在江南的忠順親王接到旨意，早就和泰安帝商議好了的，他就放心地甩手大乾起來。軟硬兼施，多管齊下，沒有用太長的時間，審理便得到了結果：甄家因林如海的違抗而懷恨不已，派人混入巡鹽衙門伺機下毒，林如海是因慢性中毒而亡。
這一擊，是往甄家的棺材上徹底打下了最後的一根釘，甄家的大廈搖搖欲墜，傾塌在夕！
泰安帝一錘定音，對甄家下了判決：甄家犯下多項大罪，罪不容赦，甄家闔家抄家問罪。
旨意發到江南，忠順親王暨同江南的官員聯合負責執行。薛淞於是親眼見到了甄家人慘烈無比的下場。
甄家家主及年長的男丁們被戴上了沉重的枷鎖，由兵卒從水路押解上京。甄家的老爺少爺們，從來都是衣飾體麵，形貌瀟灑，走在人前，都是一付尊貴矜持的模樣，如今個個蓬頭垢麵，神情畏縮惶恐，對著叱罵他們的兵士低頭賠笑，半點不敢反抗，哪裡還有昔日的半分影子。
薛淞目送著他們被押上船遠去，心中也覺得很沉重。天氣已經熱了起來，他換了輕便涼爽的薄衣，在灼灼的陽光下都覺著有些悶，可甄家一行人，身上穿的還是臟汙的棉衣，無人給他們更換，可想而知，這一路上，他們會受什麼樣的罪了！
可甄家的男人比起女眷來，還不算最糟糕的。泰安帝著意要嚴懲甄家，江南的官員自然是竭力迎合上意，那是對甄家毫不容情的。
甄家女眷被送進了教坊司，年紀大的做掃灑洗衣的苦活，年輕的無論是少奶奶還是姑娘，都要陪酒接客，淪為官妓。甄家四小姐年方十三，也不能幸免，靠著賣身養活幾個十歲不到的堂妹。
甄家在江南是土霸王，作威作福數十年，被他們損害了利益的人很多。這些人都對甄家深惡痛疾，見甄家女眷淪落，都不惜花費地點明要她們接客伺候，少不得各種侮辱虐待，以此泄憤。沒幾個月，甄家女眷都被折磨得麵色枯槁絕望，心如死灰，其淒慘之狀，難以描繪！
薛淞也聽說了這種種情形，心中不禁惻然，這些嬌貴慣了的甄家女眷，哪裡能受得了這些磨難，她們隻怕難熬過幾年了！