賈探春和親之後, 賈家人的精神就振奮了些。他們想著這和親之功，雖然不能讓賈家回到賈元春封妃時的盛景，但也是能為之續命的。
等緩過了幾年就好了, 寶玉可是銜玉而生，是個有大造化的，終會有出頭之日的！
史夫人暗自這樣對自己說, 她深信這一點, 寶玉和國公爺是一個稿子脫出來的，豈能是庸常之輩？
或者說, 她必須讓自己相信這一點。否則，賈家和她這些年來對賈寶玉異乎尋常地看重和維護，傾注的那些心血, 豈不是成了笑話？
是啊，有的人就是不鳴則已一鳴驚人。寶玉還小, 自幼嬌養慣了的, 知道家中的艱難後, 自然就會長大了嘛！富貴人家的公子，哪個不是這般的呢, 比起老親家的王仁等惹事的紈絝來，寶玉可算是好孩子呢！
正當覺著前景還不太糟糕的時候, 宮中卻傳來了一個噩耗，頓時讓賈家人慌了手腳——賢德妃病重了。
之前, 賢德妃也曾經病過一場，還為此宣了賈家的女眷入宮探望。幸好，是有驚無險，賢德妃不久就痊愈了，還給賈家諸人發下賞賜以表撫慰。這次, 想必也是虛驚一場吧？賈家諸人心中虔誠祈禱著。
但上天顯然並沒有再次眷顧她們，賈家女眷急急慌慌地進宮後，卻發現賢德妃真的病得很重，簡直是氣息奄奄，躺在床上，麵色枯槁，卻說不出話來，望著史夫人和王夫人，眼中流淚不止，目光中流露出無限的酸澀痛楚。
見此情形，史夫人的心沉下下去，她腦中倏地冒出一個念頭：賢德妃這次必是撐不下去了！
她隻覺得眼前一片昏暗，胸中氣血翻滾，身邊宮女眾多，她什麼都不敢表現出來，隻是與賢德妃淒然相對，默然無言。
眼見著自幼養在膝下的孫女兒即將與家人永彆，心中怎能不傷心？但更讓她驚惶的是，失去了賢德妃，就意味著賈家與皇家那脆弱的聯係就徹底斷了線，賈家的命運隻怕再難現曙光了！
天要塌了！
沒一會兒，賢德妃喉頭咯咯作響，臉色變了，宮中嬤嬤眼看著不好，立刻出去稟告，欽天監被傳了來。賈家人再是萬般不舍，也不敢違逆了皇家製度，隻得退出寢宮，在側殿裡等候，這過程極是煎熬。未幾，宮人出來宣告，賢德妃薨逝。
寢宮中，賢德妃的眼神漸漸失去了焦距，不甘心地合上了雙目。賢德妃走了，她含著對家人無儘的擔憂和牽念而走，帶走了所知道的所有秘密。
賈家女眷一路啼哭著回去，當天，賈家就掛出了白幔，闔家穿上了素淨衣服來，為賢德妃守喪，賈家籠罩在暗沉淒惶的氣氛之中，昔日壯麗軒昂的國公府裡一片死寂。
賈家人悲痛之餘，仍四處去急切地打聽皇家對賢德妃的身後安排，這能看出皇上對賢德妃的情分和對賈家的態度。
既然賢德妃的薨逝已成定局，那麼，賈家自然希望能借此得到最後的好處。
按照慣例，妃嬪去世後，宮裡都會把她們的位份提高個一兩級，為了讓後事上能操辦得體麵些，也是展示皇上對這位妃嬪的榮寵和哀思。人死為大麼，這也是惠而不費的表麵文章，沒人會計較的。
但皇上卻連這個身後哀榮也不肯給，宮裡對賢德妃的後事處理得極為冷淡。皇上之前就曾喻示，眼下朝廷經濟緊張，他拿出自己的內庫來充實國庫，除了太上皇、太上皇後處之外，後宮都要撙節用度，包括他和皇後。
皇後得到皇上的指示，公事公辦，賢德妃雖然冊封時封號耀眼，其實論品級不過是普通的妃嬪，本來的品級不高，隻是給她享受了高位嬪妃的份例和待遇的。現在人死燈滅，立刻就被打入了原型。
皇上皇後的態度如此鮮明，其他的人自然就要緊跟著。賢德妃的棺木隻在鳳藻宮停了七日靈，就被送出了宮外，在皇陵妃嬪的墓園裡草草下葬了，還是在一個不起眼的角落裡，風光是完全談不上的。比起當年東府為秦可卿操辦的盛大喪禮來，還要寒酸了許多。
這期間，皇上就當做沒事發生的一般，皇後來看了一眼，歎息了幾聲就離去了，來上香祭拜的妃嬪也是寥寥無幾，更加不用說皇子、公主們了。
沒多久，太上皇駕崩，整個皇宮裡立刻就為這樁大事忙亂起來，哪裡還顧得上什麼賢德妃？賈元春就這樣消無聲息地湮沒在皇宮中，她生活在這個世界的痕跡很快就被抹得乾乾淨淨。
“二十年來辨是非榴花開處照宮闈三春爭及初春景虎兕相逢大夢歸”一曲《恨無常》，傷心斷腸！