賈寶玉往日裡被當做鳳凰蛋一般地對待, 老太太整日裡還說他是有大造化的，可這大造化在哪裡呢？
大家都是有眼睛的，賈寶玉全無出息, 全無心肝，對比著，小了許多的賈蘭還知道要用功讀書，盼著以後能從科舉上出身, 讓母親老來有靠, 小凍貓子一般的賈環好歹還知道出去打聽賺錢的營生，他卻整日隻在家中發呆, 難道到了如今這般田地，還想當個富貴閒人不成麼？
史夫人遭遇這大劫，已是心力交瘁, 隻勉強執掌著大局而已。等送走了兒子，迎回了最心愛的孫子, 這一口氣就再也撐不住了，很快就病倒了，病情一日日沉重起來。
史夫人病情惡化了, 她自知大限將至, 便為身後事考慮起來了。
王夫人和王熙鳳都關在女牢裡，在賈寶玉等男丁被放出來之前, 和史夫人住在一起的隻有邢夫人、李紈母子、賈惜春、還有東府的尤氏婆媳，因賈珍父子都被問罪，她們無處投奔，也隻得依附著史夫人過活。
史夫人的嫁妝和私房雖豐厚，但這些年來補貼家中花銷，也損耗了許多, 又要給流放的賈家五個男丁們準備銀子盤纏，一下子就把老底子掏得差不多了。史夫人心中焦灼，等她走了，這一大家子可怎麼辦呢？
她最掛心的自然是賈寶玉。政兒流放在外，王氏又在牢獄中，寶玉日後豈不是孤零零一人了麼？邢氏向來記恨二房，李紈也隻會顧著自己和兒子，尤氏更加不會照看寶玉的。
此時，她不禁後悔以往對寶玉太過溺愛了些，不該縱容著由著他的性子玩樂胡鬨。寶玉又沒犯什麼罪，朝廷犯不上和他計較，如果他能上進些，身上能有個功名，以後的日子就能鬆快許多的！可現在......
思慮重重，史夫人病得越發沉重。知道自己快不行了，史夫人便不住念叨著要一見外孫女。李紈便雇了倆車，去了林家，總不能讓老太太死不瞑目吧。
私下裡，她也是想借著這個機會挽回林家的心意來，賈家已經敗落，以後蘭兒要讀書入仕的，希望林家能幫上忙才好！她察言觀色，那林姑娘是個心軟的，人死為大，這時再多的怨懟也會放下了吧？
聽著李紈言辭懇切地說著來意，林老姑母和方氏對望了一眼。這個時候，林黛玉不去與史夫人見這最後一麵，可是會被人議論的。
如果她們反對，也擔心林黛玉自己以後想起來，心中會與他們生出些隔閡來，畢竟人死了，旁人會慢慢淡忘她的錯處，記憶中留著的都是好的一麵。
兩人商議之後，便決定讓宋先生陪著林黛玉走一遭兒。史夫人是什麼品性，她們可不放心，萬一她借著這個機會再拿著親情要挾，哭訴逼著外孫女答應不該答應的事情，說否則自己就死不瞑目怎麼辦？
林黛玉是個深閨少女，一向都被家人愛護，不識得人心詭譎，隻怕難以應付。宋先生寧可自己去做這個惡人的。
躺在床上的外祖母憔悴衰弱，頭發都白光了，說話間都喘息了好幾回，再環視四周，屋子裡還算乾淨，但比起以往史夫人那寬敞精致的住處，可就寒酸了太多了。
在林黛玉的兒時印象中，母親時常驕傲地與她講起外祖父母是多麼的光輝高貴，氣派雍容，如今對照著眼下這落魄情形，再想起父親的死因，心中又是含恨，又是酸澀，兩種情感的交戰，隻化作了一聲歎息。
這種情形下，林黛玉隻能陪著落淚，但史夫人悲切地訴說著對賈家之人放心不下時，林黛玉卻報之於沉默。
她不過一介弱女子，無權無勢的，能為賈家人做什麼呢？她也不能讓宋先生和林老姑母為了她的心軟，而背負上賈家的重負，誰真正對她好，她心裡還是明白的。
史夫人老淚縱橫，言語淒慘，宋先生在一旁卻看出了她淚水下的逼迫之意，遂上前軟中帶硬地勸慰了一番，話裡的意思是姑娘就要尋婚事了，等出嫁之後，那自然是該以夫家為重，連林家的事，她都不願去煩擾了姑娘呢。言下之意，賈家該有些自知之明，不要提非分的要求。
若不把話說得明白些，態度強硬些，賈家人慣會得寸進尺的。
打了一巴掌，再給一個甜棗，宋先生緩和了些口氣，和一旁的女眷說道，她們帶了些好藥材給老太太，讓她們給老太太煎服，好生服侍著吧。接著，她示意眾人跟著她出來，有些話要交待，不便打擾老太太了。
在外間，當著林黛玉的麵，宋先生拿出了二百兩銀子，遞給了此處輩分最大的邢夫人。
“老太太的病情，我看著這情形是不大好了，那後事也要及早給準備起來。這兩百兩銀子，是咱們的一點心意。”
邢夫人臉上流露出驚喜又覺著不足的貪婪和失望的神色，宋先生微微一笑。
“老太太終究是姑娘的外祖母，雖然甄家謀害老爺的事情，林家也對府上的所為心寒齒冷，但人死萬事休，我也不想做得太過絕情。這也是看在姑娘的份上，她是個心善的！若依著我家老太太的意思，是再不想和府上再沾染上一星半點兒的。”
“等到老太太正式發喪那一日，我會帶著姑娘來祭拜一番，林家會拿出兩千兩的祭禮。”
賈家此時銀錢已經甚是緊張了，聽到宋先生這麼說，邢夫人和李紈都很高興。
兩千兩銀子，此刻對她們來說，那就是久旱逢甘霖啊！邢夫人和李紈都是喜歡攢錢的人，但賈家未敗時，她們表麵上是光鮮的貴婦人，但因為娘家不算顯貴，在賈家又是邊緣人物，手中的私房並不多，攏共也不過隻有幾千兩銀子而已。
她們對史夫人可沒什麼情義，聽到宋先生這麼說，臉上仍舊做悲傷狀，但眼中卻不禁露出喜色來。林黛玉細致，把這一切都看在了眼中，心中對賈家人的印象更差了些。
邢夫人和李紈對望了一眼，心中又琢磨起了心思。這一大家子，往後要用錢的地方可多著呢，這親戚中，隻有林家光景還算不錯的了。林家注重名聲，家中又隻有三位女人，總歸是好說話的，那能不能從中再多弄些好處呢？過了這一村，怕就再沒那個店了啊！