京城裡，賈老太君接到林家的信，心中也是一緊，林如海病情嚴重了。她心情複雜。
林如海如果一病去了，那賈家便失去了一門極有助力的好親，這對賈家是很大的損失！但林黛玉是林如海唯一的骨血，這樣一來，林家偌大的家業......
她讓人把這消息告訴林黛玉，溫言安慰了一番，吩咐下人給林黛玉打理行李，準備土儀，又喚賈璉來，命他即刻安排船隻，親自護送著林黛玉回揚州。
之後賈老太君是如何囑咐賈璉的，那也不消細說。
王嬤嬤和雪雁是林家下人，聞訊也立刻收拾起了行裝，準備陪同林黛玉上路，兩人都是歸心似箭。王嬤嬤和雪雁商量，賈家不是個好去處，她們要讓林如海知道賈家的真實情形，才能妥帖安排好林黛玉，這樣也儘到了主仆情分。
可如果林如海不聽她們的良言，林黛玉不明白她們的苦心呢？
“那我們就要為自己打算了，我得罪了賈家，是再不能回京城的了！雪雁，你阿爹隻怕也想著贖身的。咱們兩家在林家也效力多年，此番為了姑娘而箴言，老爺應該會同意我們的要求。”王嬤嬤平靜地道。
如果一個人跌入泥潭，她自然會拉一把；但如果那人拒絕你的援救，她也不肯讓自己也被拖進去陪葬。她有夫有子，還有小孫子，這些人在她心中，都比林黛玉要重要，她不能因為那點忠心和不忍，讓他們日後在賈家人手中受磋磨！
賈老太君也想到這一層，雪雁也罷了，是個老實不曉事的，王嬤嬤隻怕會說出對賈家不利的話來，便準備讓紫鵑陪同林黛玉回揚州，王嬤嬤年紀大了，何必趕這急路。
王嬤嬤拒絕了，她義正嚴詞地道：“自己是姑娘的乳母，這種艱難時候，怎麼能不陪著姑娘呢，豈能懼怕路上的那點辛苦？”
賈家到底也不便隨意差遣林家的下人，隻能把紫鵑也跟著一起派去，囑咐她一路上要好生服侍姑娘，開解安慰。
果然，紫鵑在航船上不離林黛玉左右，王嬤嬤也不理會。林黛玉被賈家人迷惑了無妨，到了林家，她們總不能阻止自己和雪雁向林如海陳情吧？
不過，在船上，王嬤嬤關照雪雁，要小心提防著賈家的人，防止她們在船上弄手腳。
於是，雪雁就主動提出把林黛玉和她們幾人的飯食都包了下來，每日裡下廚親自換著花樣地做飯，做點心。她做的飯菜遠比船家送來的美味乾淨，林黛玉滿腔哀愁的，都能多吃得下兩口，這樣體貼主子，大家都稱讚雪雁忠心細致。
雪雁親手做飯，不假人手，下人們都在一起用餐，想弄手腳可不容易。王嬤嬤每日也在船艙裡休息，深居簡出。這樣，在王嬤嬤和雪雁的警惕防備下，她們一路平安無事地到了揚州。
數年後，父女再次相見，自然是悲欣交集。賈璉拜見了林如海，見其麵色黯淡，身弱氣虛，心中不禁暗喜，殷殷地表達了賈家人對姑父的關懷，言語中也表示姑父無需擔心，賈家人自會照顧林黛玉一生的......
林如海聞言很滿意，但他並不會相信賈璉的一麵之詞。讓管家安排賈家人安置後，林如海分彆找了林黛玉和王嬤嬤問話。
林黛玉講起賈家的生活，那是很稱心的，長輩們慈愛，姐妹們和睦，對她很照顧，她的一應衣食住行比賈家的姐妹都好。
林如海問起賈璉特彆提起的賈寶玉，從林黛玉的回答中，林如海覺察到女兒對這個表兄很有好感，她口中，賈璉口中的賈寶玉那是如寶玉一般生輝，對她細致體貼的少年。
林如海沉思起來，如果他身體康佳，賈寶玉的身份未必能配得上女兒，他的女婿，有家世，有功名的士子才是最上佳的。但自己此遭怕是熬不過去了，賈寶玉如果當真像林黛玉說的那樣，也不失為一個好選擇。至少，賈家也是高門，有自己外祖母和舅舅的照應，林黛玉能安逸順心地生活。
或者，把家產和林黛玉一起托付給嶽母，請她幫著選擇一門好婚事也是可以的。嶽母做了多年的國公夫人，人脈廣泛，找戶好人家不難。
考慮到林黛玉年少，林如海不能隻聽她的言辭，讓她去休息。正在思量此事時，王嬤嬤主動來請見了。
王嬤嬤講述起她們在賈家的經曆。從林黛玉的轎子從角門進的榮國府開始說起，到賈老太君並未給林黛玉安排單獨院子，讓她住在自己屋裡的碧紗櫥，和賈寶玉其實是在一處；政一太太並不喜歡林黛玉，她中意的是自己的外甥女薛家女兒；賈家的下人們背地裡也說薛家姑娘比林黛玉寬厚大度......
賈寶玉是有一付好皮囊，但他是個最不肯讀書的，整日說求功名的人都是‘祿蠹’。他最高興的是和家裡的姑娘、丫鬟們在一起玩樂，倒是不擺主子的架子，丫鬟們都喜歡他。隻是，他的溫柔體貼隻對著年輕漂亮的女孩，說她們是無價寶珠。老了，就變了性子，成了魚眼睛了。
賈寶玉喜歡吃丫鬟們嘴上的胭脂，還聽說與幾位清俊的兒郎極為‘親近’.....
林如海聽得臉色大變：“王嬤嬤，既然如此，你為何不勸阻姑娘，又為何不早些稟告我？你是姑娘的乳娘，我把姑娘托付給你，你就如此懈怠？”
“老爺，老奴多次阻攔賈寶玉，苦口婆心地勸說姑娘，還因此惹得賈老太君生氣。無奈姑娘不聽啊，一心隻認為賈家人好！她信任重用的也是賈家的丫鬟紫鵑，雪雁都被紫鵑排擠在一邊，整日裡隻跑腿打雜，不敢相爭。咱們畢竟是奴才啊！”
“我本想讓雪雁寫信，把這一切告訴老爺的。但，但老爺您派去京城送節禮的都是當年太太帶來的陪房，她們原是賈家的下人，現在還有很多親戚在賈家當差，豈肯把我這些話話轉告老爺！就是寫了信，想來也到不了老爺手中。而我和雪雁在京城孤立無援，隻怕都不能活著回來告訴老爺真相了，隻得暫且忍耐下來，苦尋機會啊！ ”王嬤嬤抹著眼淚哭訴道。
林如海聞言悶滯難言，一時頭暈目眩，臉色鐵青。