“凱蒂，你不會遇到比他們更壞的人了”，傑拉爾德咬著牙說，“這幫人明明不缺吃的，按他們自己的說法，他們有足夠的軍糧、罐頭肉，遇到節日甚至還有咖啡和茶喝，他們吃著我們的紅薯粥和玉米餅，卻一邊吃一邊嫌棄，一張餅隻咬了一口就扔掉了……要知道，這些原本是我們要留著過冬的……”
“哦，爸爸，你不是說，我們現在連過冬的糧食都沒有了吧？”思嘉的心漸漸下沉。
“沒有了……如果不算你昨天帶回來的那些……”
“那瑞德上次帶回來的那些麵粉和奶酪呢？”
“哦，那些奶酪放在了隔離室裡，已經被你媽媽和妹妹們吃的隻剩下一點了，原本那一點奶酪是應該被吃光的，可是你媽媽執意要給你留一部分，所以就還剩一點，北佬是不敢進隔離室的。麵粉因為放在了廚房，都被北佬吃沒了……原本地裡還有一點吃的，年初我們也聽你說的，多種了一些糧食，可是那些都被北佬放火燒掉了。”
“哦”，思嘉感覺喉嚨間像被壓了一塊大石頭，讓她上不來氣，可是她看到傑拉爾德頹敗的樣子，又勉強笑了笑問，“咱們家的房子為什麼他們沒燒呢？”
“他們是想燒的，他們讓我走，我說要燒就從我開始點火好了，家中有三個傷寒病人，要我們離開房子就是要我們去死，剩我一個老人也活得沒趣，不如就在我身上點火好了，離開是不可能的。”
他一邊說一邊環顧著四周的牆壁，思嘉懂得他的意思，他的背後擁擠著無數愛爾蘭的祖宗，他們情願在那幾畝薄地上戰鬥而死，也絕不肯離開他們曾在那裡生活、耕種、戀愛、生兒育女過的家。
“哦，爸爸，那然後呢？”
“然後一個看上去倒是正派的軍官聽了我的話，帶了一個軍醫過來，給你媽媽和妹妹看了病，還送了她們一些藥吃。”
“哦”，思嘉臉色變了變，“你該不會是說，一個留著和林肯很像的胡子的棕發軍官吧？”
“對，怎麼，你也見到他了嗎？”
“見了”，思嘉咬著牙回答，“在他們放火燒完十二橡樹撤走的時候。哼，放火不過是他們用來掩飾強盜罪惡的遮羞布罷了。”
“你說的對，家裡已經被他們搜刮乾淨了，或許是他們覺得已經不需要對劫掠做任何掩飾了，才沒有燒掉我們的房子吧。”
“對了爸爸”，思嘉想到一件事，“我一直想問你的，十二橡樹的紡棉廠怎麼樣了？”
“噗哈哈哈哈……”聽到女兒問紡棉廠，傑拉爾德突然大笑了起來，笑著笑著流出了眼淚，“你問到紡棉廠，那真的是個笑話了。原本北佬是沒有發現紡棉廠的，它的位置很隱蔽，按說是不該被發現的，可是十二橡樹有一個黑人女工，跑到我們家找到北佬軍官，說紡棉廠壓榨她們，要這些北佬給她們主持公道，幫她們要來做工的工錢。然後那軍官叫來他們的電報員，讓那黑人女工告訴他們，我們是如何壓榨她們做工的，於是那黑人一邊說，電報員一邊記到了他的本上。等這些都做完之後，軍官就帶著一小隊人，跟著這黑人找到了紡棉廠，然後放了一把火，把廠子燒光了……”
“哦，見鬼了，這蠢貨！”思嘉突然站起身，“這蠢貨現在在哪？我倒要問問她腦子裡裝的都是糞嗎？”
“哦，這我就不清楚了，但確實還有一些女工天天求我收留她們，十二橡樹燒光了，男奴們還能去投靠北佬們從軍，女奴們就沒地方去了，有很多做了難民了。”
“我需要抓緊去地裡看一看。”思嘉在地上走了兩圈後突然決定，“我們的地，還有十二橡樹的，肯定還會有沒燒光的地方，爸爸，你讓波克現在馬上跟我走一趟吧。”
“凱蒂，女兒”，傑拉爾德拉住了思嘉的胳膊，慢慢地摸搓著，然後仔細看著她被粗糙包紮的右手，漸漸地他的眼中泛起了一層水汽，“你先休息休息吧，你的病還沒全好呢，你這個壞孩子，你有想過當我見到普裡茜獨自回來時，是什麼樣的心情嗎？”
思嘉張了張嘴，最終喏喏地說了聲，“對不起，爸爸，可是，如果我們失去媽媽的話，我們會更痛苦的。”