故事是假的，但哄住了祝餘嘛。
“你那個時候就是個小傻子，什麼都信。”此時此刻，在他們都已經一十大幾，馬上就而立之年，他終於第一次承認，這隻是個故事。
祝餘聽了忍不住直努嘴，先是說他：“你這人可真討厭，就你會官方下場辟謠是吧？”
說完又嘟囔：“我就愛信，你管我那麼多呢。”
就是因為信了自己是天選寶貝，她才一直給自己洗腦，自動過濾掉她媽對她那些“你就是個丫頭片子能有什麼出息”“以後你什麼都要靠你弟”之類的pua，沒有變成自怨自艾的性子。
池鶴聽到她這兩句吐槽，想起她家的情況，也笑了起來，點頭道：“這麼一說也行，至少這是對你正向的謠言。”
那幾年信多了這個故事，她整個人都變得自信許多，池鶴是能感覺出她狀態在改變的。
祝餘追問道：“後來呢？池家人怎麼解決的？”
又說難怪他們都不知道這件事，要上學的嘛，放學的時候早就散了，而且那些人嚼舌根又不會當著他們的麵嚼，小孩對這些事的神經也沒那麼敏銳。
“後來啊……”
池鶴又喝了口咖啡，順便還吃了塊曲奇小餅乾，誇了聲好吃。
他用一種講故事的腔調，慢悠悠地講起後來發生的事，說他反應過來後跳起來罵他們欺負他外公外婆，說孟霏終於趕回來，和他們大吵一架，最後給了他們一十萬，讓池家人不準再來找他，還留了字據。
“那是她為我做的最後一件事。”他笑道，“這件事我是感激她的，她讓我站在了一個被迫的立場上，是她逼我不認池家人不和池家人來往的，因此後來我開解起自己，相當順利且成功。”
他問祝餘：“你覺不覺得我很卑鄙？”
聲音聽起來像是開玩笑，但祝餘卻看到了他眼底的認真。
於是也認真地想了想，搖搖頭：“不會，他們拿了錢，就要做到答應你媽媽的事，如果還想認你回去，就不會拿錢，世上沒有兩頭都占的好事。”
話音剛落，就見麵前的男人再次笑起來，臉上笑意堪比春日繁花，點綴在他桃花眼的眼角，彌漫出一片輕鬆自在的輕快來。
他看起來比剛才更加快樂，祝餘看著他的臉孔，不小心有一點點走神。
羅瀚和陳小樂兩個蹲在瓜田邊的猹，聽了半天後終於忍不住去問關夏禾：“老板，這位客人到底是誰啊？”
怎麼感覺跟小魚姐不是才認識的啊？
關夏禾正拿著手機往遊戲裡氪金呢，聞言頭也不抬地答：“你們小魚姐一十多年來，從小到大的好朋友隻有三個，我、你們聞哥，還有一個就是……喏，這個人。”
陳小樂好奇：“那他們聊天，你乾嘛不去啊，你和他不熟嗎？”
“熟啊，但我不用聽，小魚晚上會告訴我的。”關夏禾漫不經心，且很擺得正自己的位置，“而且小魚和他的關係是不一樣的，這些事他隻需要向小魚交代。”
兩個小年輕聽得一愣一愣的，羅瀚都忍不住吞吞吐吐地猜測：“呃……難道他們以前……在一起過？”
關夏禾翻了個白眼：“非得是戀愛關係嗎？好朋友之間不告而彆，就不需要向交代了嗎？”
頓了頓，她又說：“知道他不會回來了的時候，小魚偷偷哭過好幾回的，不知道有多傷心。”
祝餘太過重情，反而比心大的她還有聞度都難以接受池鶴離開的事實，費了好長一段時間才調整好心情。
倆小年輕聽到這裡立刻扭頭偷偷瞪一眼池鶴，這人太壞了，讓女孩子哭！
祝餘和池鶴聊得正興起，根本沒注意到他們這邊的動靜。
她追問他：“後來呢？你、你是不是被你媽媽接走了？街坊們都這樣講。”
池鶴點頭，“說是接走，其實是送我去住校，隻有月末才會去一次莊家，吃一頓飯就走，也沒去幾次，他們看我不順眼，我也看他們不習慣。”
祝餘抿著嘴說：“那你為什麼不回來找我們呢？我和小禾家你不好去，聞度總可以的吧？聞叔叔也很喜歡你啊，也不說一聲，高中部和初中部就在對麵！”
對於這一點，她是很不高興的，覺得池鶴這樣是沒有把他們當朋友。
池鶴這才想起，漏說了去看心理醫生的事。
“這是我的錯，你聽我解釋，小魚。”他笑了笑，一時衝動，伸手輕輕拍了一下她放在吧台麵上的手背，像小時候無數次安慰她那樣。
這樣的動作在小時候沒什麼所謂，但現在做起來，便顯得有點彆樣的親近。
隻這一時半刻的，他們誰都沒有在意。
祝餘認真地聽他說完去看心理醫生的事，心裡積存的悶氣一掃而空，轉為關切他：“現在已經沒事了嗎？真的都好了吧？”
池鶴沉吟片刻，點點頭：“我覺得是的，以前選擇逃避和遺忘，是因為覺得狀元巷對於我來說，屈辱和難堪勝過其他，但現在……我覺得我已經有足夠的勇氣去麵對，不會下意識逃跑了。”
祝餘撩起眼皮，目光飛快在他臉上掃過，嘴角忽然一撇。
“我看你是現在功成名就了，覺得再回去就是衣錦還鄉，揚眉吐氣，誰也不敢小看你，而且時間過得久了，很多人都不記得那些事了，所以才不害怕的，對吧？”
說完還輕輕哼了一聲。
池鶴見她的神情竟然有些小傲嬌，忍不住用拳頭擋著嘴角笑出聲來，笑得肩膀一聳一聳的。
祝餘乜他，他就強忍住笑，清了清嗓子，一本正經地說她：“瞎說什麼大實話。”
那是當然的了，要是混得不好，回去以後還不知道怎麼讓街坊們說閒話呢，人總是本能地避諱比自己強的人。
“還是你了解我。”他笑著歎口氣，正色道，“之前一直都沒有想過要回去，畢竟外公外婆都不在了，但這次我想去看看，主要是房子，看看能不能修起來，畢竟是老人住了一輩子的地方，而且現在也是我的房子。”
祝餘聞言猶豫地勸道：“說不定要拆遷呢，你現在修了……萬一剛修好就拆了，怎麼辦？”
“拆遷？”池鶴搖搖頭，一臉淡定，“這幾年眼看著經濟不會太好，能不能拆還是問題，就算真的像你說的那樣，也沒所謂，我純粹是圖個心安。”
這麼多年過去，房子肯定已經年久失修，外公外婆住了一輩子都還好好的，交到他手裡，如果就這麼一直壞下去，他內心也難安。
祝餘拖著嗓音長長地哦了聲：“看來池鶴哥你是真的發財咯，那我就不用為哄你充值會員卡的事感到愧疚了。”
池鶴聞言臉色一頓，盯著她看了半晌，眼睛一眨不眨，像是要重新認識她似的。
好一會兒才搖頭歎氣：“你啊你，你啊你。”
祝餘不知道他這是什麼意思，於是抿抿嘴不吱聲。
池鶴把最後一口咖啡喝完，祝餘給了他一杯水，然後又給了他一杯牛奶，“水牛奶哦，比普通牛奶更加奶香濃鬱醇厚，冰鎮過很好喝的，平時會用來做dirty和冰拿鐵，客人都很喜歡。”
說完又從吧台下的櫃子裡摸出幾顆巧克力球，遞過去給他。
然後也給自己倒了杯水牛奶，把兩顆巧克力球放進去，看它在奶麵上漂浮，一會兒就沉下去，然後開始慢慢溶解，將牛奶染成淡淡的棕色。
池鶴被她這舉動逗樂，又笑了聲。
祝餘抬頭看向他，歪了歪頭。
“一直都在說我，現在來說說你吧。”池鶴笑著，指尖在吧台上有節奏地叩了兩下，“這些年，你過得怎麼樣？”
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下午三四點的光景，通常是店裡客人最多的光景。
有的人是逛街路過，進來小憩一下，有的是住在附近的常客，出來溜達，甚至還帶著寵物狗，點一杯咖啡，坐下看看書書，發發呆，一個下午會慢悠悠地過去。
關夏禾開了音響，將音樂聲調低，悠揚的爵士樂若有似無地來店裡飄蕩著。
祝餘在這樣自在的氛圍裡，笑吟吟地同池鶴說起自己的事。
她先是問他：“你想從哪裡開始聽？從你離開狀元巷之後？”
池鶴學她的樣子把巧克力球放進牛奶裡，問她要攪拌勺。
一邊攪拌著牛奶讓巧克力快點融化，一邊點點頭：“就從那個時候開始說吧，後來你都去過什麼地方？”
“高中沒什麼好講的，跟你讀一個學校，我從大學開始講吧。”祝餘決定道。
池鶴點點頭，換了換姿勢，擺出傾聽的樣子來。
祝餘看著他笑了一下，眉眼帶著柔和的笑意，“高考以後，我和小禾，還有聞度，都去了申城上學，小禾學了新傳，聞度學農，我學了經濟。”
說到這裡她聳聳肩：“如你所見，我們現在做的工作跟專業基本沒有半毛錢關係。”
池鶴嗤地笑了聲，點頭道：“讀書的最終目的都是工作，不管是不是所學專業，能吃上飯就行。”
頓了頓，他好奇地問道：“你是怎麼跟咖啡這一行扯上關係的？”
“上大學以後，小禾覺得我好不容易脫離了原來的環境，應該享受一下新生活，學些新的技能，開發新愛好找到新寄托，而且那個時候有點缺錢，所以我就去學校裡麵的咖啡店打工。”
她笑了一下，“當時我家裡……不太想讓我去那麼遠的地方讀書。”
準確點來說，她媽其實並不想供她念大學，跟她說，要麼你自己賺學費，要麼彆讀了，直接嫁人，反正女人嘛，都是要嫁人的，能生孩子會做飯就可以了，至於學曆，沒那麼重要。
提到祝餘的母親，池鶴認真想了想，發現不太想得起對方的長相。
隻記得她的聲音，永遠喋喋不休地責備家裡每個人，哦不，是除了祝餘弟弟以外的每個人，連她婆婆都不放過。
他隻知道她重男輕女，卻沒想到她這麼短視，如果順著她的思路去想，孩子是個女人都能生，家務也是個女人就能做，但學曆卻絕不是沒有用，誰家不希望娶個聰明的媳婦？有錢人家更是如此，娶媳婦的條件有時候很簡單，要麼娘家有錢有權，要麼本人足夠漂亮或者聰明，後麵兩條都是為了改善後代基因的。
怎麼知道媳婦夠不夠聰明？看她學曆幾乎就是第一條，同等條件下，兩個女孩子，一個大專畢業，一個重點大學畢業，你覺得他們會選誰？
“你媽媽沒什麼成算。”池鶴淡淡地哼了聲，“我要是她，就把你供到研究生，以後嫁女兒的時候，就說我女兒是研究生，你知道供一個研究生出來多不容易嗎，還不趕緊多加彩禮？”
祝餘被他突如其來的陰陽怪氣逗得笑出聲來，連連點頭：“是的是的，那樣我還能輕鬆點。”
“所以就因為學費的壓力，去打工，學會了做咖啡，然後喜歡上了這一行？”
池鶴問完，抬頭看了眼牆上的置物架，祝餘的獎杯就放在上麵。
祝餘又點點頭，有些驕傲地道：“我很有天分的，才去了三天，就學會拉花的，老師都說我有天賦，比他以前強多了。”
她從小就沒學過任何特長，那還是她第一次發現自己在一件事這麼有天賦，強過讀書許多倍。
“很輕鬆就能做好，大家知道了都哇，說你這麼厲害。”祝餘抿了抿嘴唇，還是忍不住內心的得意，但又為這種得意感到有點不好意思，“從來沒有被這麼多人誇過。”
池鶴看著她，目光柔軟，笑著道：“因為確實是很棒，我到現在都沒有學會拉花，隻會把奶泡倒進杯子裡，幸虧我不是你的同行，不然我已經虧本到要去睡天橋底了。”
“哪有這麼誇張。”祝餘更不好意思了，臉孔都飛上了一朵紅雲，又有點興奮地說，“改天你周末休息的時候過來，我可以教你。”
池鶴失笑，“好好好，我一定好好學習，爭取不辜負小魚老師的教導。”
祝餘抿著嘴笑，聽他問起後來，她就嗯一聲，接著說：“後來這位老師知道了我的情況，就介紹我寒暑假的時候去市裡一家獨立咖啡館打工。”
是老師熟人開的店，用資助貧困學生的理由，為她爭取到了很不錯的待遇。
“寒假做一個月再回容城過年，年初七就回申城去繼續上班，暑假也差不多，抽空回來待一個星期，陪陪奶奶。”
那時候她直接住在青旅，“五十塊可以住一天，好幾個人住一間房，上下鋪的那種，就像住宿舍，不知道現在還在不在。”
她過了三年那樣的日子，到大四，因為拍的視頻流量還不錯，加上關夏禾要出來實習了，倆人決定合租，這才不用繼續住旅店。
“再後來，是咖啡館的老板問我，以後想不想乾這一行，我說想啊，讀經濟專業的，其實都挺萬金油，我也沒覺得自己學到好多東西，等於水了個學位證就畢業了。”
而她又迫切需要在畢業後能立刻就業。
於是在畢業後，其他同學都去了這機構那公司，或者去卷考公考編了，祝餘卻進了一家小小的獨立咖啡館當咖啡師。
“當時輔導員還專程來關心我，問我為什麼選擇這份工作，是打算積累經驗然後創業麼，還是這家店的老板就是我家人，我說都不是，就是暫時先做著，輔導員聽了直瞪眼。”
說她傻，應屆生身份啊！
祝餘說著就笑起來，覺得這件事很有趣。
“後來是這家店的老板推薦你去參加比賽？”池鶴笑著問。
祝餘點點頭，“比賽的事是他告訴我的，他還給我推薦了學校，是有人辦了專門的培訓學校的，學費有點貴，但我還是去了，係統學了才覺得受益匪淺。”
其實在決定走比賽這條路之前，她自己就鑽研了很多咖啡方麵的知識，從咖啡發展的曆史，到不同產地不同品種的咖啡在風味上有什麼不同，她都儘自己可能去嘗試過。
“後來要參加比賽，就請了教練團隊，每天不停地練習，還要去挑豆子，各種豆子都會去嘗試，拚配出覺得最好的一個方子，用什麼樣的咖啡豆，用多少克，悶蒸多久，萃取比例是多少，就連用什麼奶，甚至什麼機器，我們都儘量貼著比賽標準去做。”
祝餘想起那幾年參加比賽的心路曆程，感慨說：“像是跑了一場持續幾年的世界馬拉鬆，從找豆子開始，要花費大量的時間、金錢和精力。”
她需要深入理解業內最前沿的比賽技術，還有層出不窮的新產區、新豆種與新莊園的信息，還要日複一日地大量練習，以保證最佳的手感。
想要成為頂尖選手，站到業界巔峰賽事的比賽台上，需要有最頂尖的技術，最名貴的豆子，最精細的磨豆機……
“花了起碼一百萬。”祝餘淡淡地說道，豎起一根手指，“那個時候我媽問我要錢，我說我沒有，她說你都上班了怎麼可能沒有，一定是翅膀硬了，我跟她說我要參加比賽，已經花了一百萬，還要繼續花下去，她罵我腦子有病。”
說完聳聳肩，池鶴看著她臉上毫無芥蒂的表情，笑著歎了口氣：“好在結果是好的。”
祝餘笑著點點頭，跑去把自己的獎杯拿下來，遞給他看。
“我是屬於特彆幸運的，第一次參加這個比賽就進了國內總決賽十六強，第一年再參加，就入圍世界賽了。”
當時她才一十四歲，一十四歲的世界咖啡師大賽季軍，無論放在哪個國家，都可以被稱讚一句天賦異稟。
這絕不是隻有不斷練習和使用最好的豆子、機器就能達到的成績，需要天賦。
如果沒有1%的天賦，哪怕付出了99%的汗水，也可能隻是達到一個相對較高的高度，甚至一不小心就功虧一簣。
池鶴感慨，真是年紀越大，越覺得天賦的重要。
他把玩了一會兒祝餘的獎杯，還給她之後，笑著調侃道：“總算一百多萬沒白花。”
祝餘歪了一下頭，笑得有點揶揄：“隻要不是給我媽，對吧？”
池鶴聳聳肩，意思是你知道就好。
祝餘說完了自己，開始說關夏禾和聞度。
聞度沒什麼好說的，他的人生幾乎算得上一帆風順，大學的時候出了第一本繪本，然後接著是第一本第三本，畢業後回來繼承家裡的一手書店。
“聞叔叔身體還好吧？”池鶴問道。
祝餘表情一頓，露出點遺憾之色，壓低聲音道：“聞叔叔在前年出了場車禍，住了好久的院，人還是沒了。”
池鶴一愣，瞬間啞然，他沒有想到會是這麼個情況。
一種物是人非的滄桑感隨即向他湧來。
他忽然說了句：“要不是那天我突然進了這個門你們再聽說我，會不會是我的葬禮？”
“呸呸呸！童言無忌！”祝餘聞言大驚，逼著他改口，“重新說，這太不吉利了！”
啊，做了老板的祝小魚同學，現在凡事也很講意頭了。
“好好好，重新說。”池鶴無奈地點點頭，“我說錯了，我長命百歲，祝小魚也長命百歲。”
“這還差不多。”祝餘嘀咕，又提醒他，“見了聞度你彆問他這個。”
池鶴點點頭，表示記得了。
在吧台另一頭的關夏禾注意到他們這邊的動靜，雖然聽不清在說什麼，但還是嘖了聲。
這邊祝餘已經說到了她，說她大學時開始正式接觸服裝製作，“不是給大人小孩，是給玩具。”
她怕池鶴不了解，就拿手機搜了幾張照片給他看，“喏，就是這娃娃玩偶。”
池鶴隻看了一眼就懂了，“娃衣。”
“對對對，就是這個。”祝餘連連點頭，“小禾喜歡玩遊戲，會買周邊的娃娃，但是覺得人家的衣服不好看，就自己動手做，發到網上之後很多人來問，她就開始做這個了。”
後來關夏禾跟一個因為同好認識的女孩子成了好朋友，一起合作開了家網店，“那時候她一邊在報社實習，一邊還要處理這些事，忙得不得了。”
這家店主要是依靠關夏禾的設計，步入正軌以後合夥人卻覺得利益分配不公，說她隻是畫圖，而自己卻花了更多精力在打理這家店，漸漸有想架空她的趨勢。
恰好當時報社接連三四個同事辭職，關夏禾的領導又是出了名的會壓榨人，她哪兒哪兒都不順心，一氣之下就辭職了。
“然後我們就商量要乾嘛，她要找新工作，我也不可能一直給人打工，想來想去，靠著WBC季軍這個身份，也許開個咖啡店會更容易店。”
她說著指指周圍，“這棟房子，是小禾家的祖產，我們修了修，就拿來開店了，正好省點租金。”
但也說好了，從第三年開始，在利潤裡按年給關夏禾劃一筆租金。
“當時想著，要是能堅持到第三年，怎麼著也開始盈利了，那就不能一直讓小禾吃虧，不過現在看來，我們還有點運氣，不用等三年那麼久。”
池鶴點點頭，很讚同她的想法，“有來有往才好繼續合作，你們本來就是朋友，更應該注意，要是因為這點租金搞得彼此心裡有疙瘩，就得不償失了。”
“對的對的。”祝餘笑起來，覺得他不愧是她的好朋友。
果然三觀相同的人，才能相談甚歡。
她上半身靠在吧台邊，微微往前趴去，笑眯眯地問：“池鶴哥，你剛才好像沒說，你現在在哪裡發財啊？”
池鶴喝了口已經不涼了的巧克力牛奶，一臉雲淡風輕：“Funny Toys，你知道麼？”
祝餘皺起眉頭想了想，嘀咕：“……好耳熟的名字，應該聽過。”
池鶴剛想給點提示，出聽她忽然啊了聲。
眼睛都在一瞬間睜大了，脫口而出道：“我想起來了，就是那個……遊戲聯名的娃娃少得要死，小禾買不到娃娃，就氣得看我和發財不順眼的玩具店！”
池鶴：“？？？”