四喜道：“那裴家和李家，都不是好惹的。誰管你母家從前是不是承恩公，又是你本人曾經是什麼郡王福晉的……總歸今日已然落魄，不過就是個破落戶兒家的當家奶奶罷了，那兩家可不受著她去。”
月桂也笑道，“若那裴家和李家不是這樣不肯受欺負的性子，主子當年又為何單挑了她們兩家的閨女賞給恒謹去？”
“未來的日子，這恒謹的福晉有的纏磨了。雖說她是福晉，可她年歲大了，那兩個年輕，又肯聯起手來，自夠她每日裡喝一壺的。”
四喜也冷哼一聲，“隻要後宅裡這麼鬨騰，那恒謹縱有一身的氣力，也都使不出來了。便是他再想不安生，這底氣也都已經給抽儘了。”
宛若一語成讖，這恒謹果然也抵不過這樣生生的磋磨，三年多之後，尚在盛年的他，就心力交瘁，撒手西去了。
死罪縱然可免，不過這活罪也從不是那麼好消受的。
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過年之際，恒謹福晉好容易喘口氣兒，回娘家去轉轉。
一回去，她那形容憔悴的模樣兒，倒叫沙濟富察氏一門都嚇了一跳。
不知道內情的，隻以為她是叫恒謹被革王爵的事兒給折磨的；唯有少數幾位同門的宗室福晉，才知道她如今是叫自家那兩個“小妖精”給鬨的。
她是掌家嫡福晉的做派，上手就想教訓兩個新人，況且那兩個新人隻是侍妾，母家又不過都是內務府包衣，她便自以為這兩個自是她手心兒裡的螞蟻，怎麼拿捏怎麼是了。
可是她沒想到，她賜下的飯食，人家那兩個統統動都不動！
彆說飯食、餑餑，就連茶，她們兩個到她麵前都一口都不帶動的。
那兩個不肯在嘴上屈服，那孩子就打不下來；她便也發了狠，動了旁的心眼兒，利用這時候是冬日，便在那兩個門口潑水……可那兩個就好像都做好防備了，兩個齊心合力，互相照應著，竟然全沒著她的道兒！
最後，她不得不來橫的，借口兩個人這裡那裡的頂撞之處，叫她們罰跪……
結果那兩個竟一起跑到老爺麵前告她的狀。老爺不知道被那兩個怎麼給說動的，竟然敢來跟她吵……老爺說，就算那兩個的身份不過是使女，可是她們肚子裡懷著的卻是皇家血脈，倘若有半點閃失，她便也是吃不了兜著走！
她惱得要禁她們兩個的足，名義上是叫她們兩個安心養胎，結果還沒等鎖門，她們兩個的娘家人不知怎麼就得了信兒，便鬨上克勤郡王府去，還叫囂著要告到都統衙門和宗人府那去，隨即老爺那當了王爺的嫡係侄兒就上門來了……
好歹她是當嬸子的，叫那侄兒當著麵兒地數落，就算沒有明麵兒裡的硬話，可那些軟釘子那一根不紮進她心窩子裡去？
她一個堂堂的公爵之女、克勤郡王福晉，如今竟在自家後院裡，被兩個小妖精給拿伏住了，騰挪不得！
倒是綿懿貝勒的福晉，雖說年紀輕，卻也柔聲勸她，“如今正是咱們母家的多事之秋。長四叔（福長安）出事，亮三叔（明亮）又剛被革職拏問……這會子宮裡正是恩威難測的時候兒，你家既然都已經出了這事兒，好歹先消停下來。”
“你便是想拿捏那兩個新人，以後自有的是光景，何必急於一時去？”
恒謹福晉咬了咬牙，“……咱們沙濟富察氏走了背字兒，他們鈕祜祿氏卻越發鼎盛了。明明和珅也是鈕祜祿氏堂房，憑什麼皇上就跟咱們過不去，反倒還那麼信任他們鈕祜祿氏弘毅公家的？”
“彆說我們家這事兒，就連二阿哥那邊兒……二阿哥側福晉現在不也是被那鈕祜祿氏所出的嫡福晉壓得死死的？”
綿懿福晉歎了口氣，“要不怎麼有的王家，隻跟鈕祜祿氏做親呢……”
恒謹福晉便一眯眼，“你說誰？”
綿懿福晉靜靜看她一眼，“還能是誰，肅親王永錫啊。”
肅親王永錫長子的福晉是鈕祜祿氏弘毅公家三房的格格，肅親王永錫次子的福晉就是廿廿的二妹。
恒謹福晉輕輕咬牙，“那這肅親王家，就是所有宗室裡最最希望三阿哥將來能承繼大統的了……怪不得我們家老爺說，每次宗室之間聚會，那肅親王永錫總有托辭不來呢。”
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借著過年，各宮與各王家頻頻走動的機會，安鸞終於尋得了機會，在西苑見著了瑩妃。
兩人都知道對方對於自己的意義，故此說話全都加著小心，倒叫兩人一時之間相談甚歡，仿佛所有事兒都能達成共識。
真個是一見如故。
瑩妃便攜了安鸞的手，一同到窗邊賞雪。
安鸞有意無意間道，“……前兒綿懿貝勒的福晉回我們府裡來請安，倒聽她說起克勤郡王那邊兒不少事兒。”
“哦？”安鸞自是感興趣極了，“我記著，那新任克勤郡王的福晉，倒是與你們府裡的他他拉氏側福晉是本家兒。想必她們之間走動得勤。”
安鸞便冷笑了，“那是自然！他他拉氏在後宮裡沒什麼倚仗，自然要她們兩個王福晉互相支撐了。”
她想到皇後抬舉他他拉氏而踩她，心下就還是一團怒火。
瑩妃了然於心，便輕輕勾了勾唇角，“你也不必介懷。想來咱們皇後娘娘抬舉你們家那位他他拉氏側福晉，為的是要拉攏新任克勤郡王兩口子，倒未必是針對你。”
安鸞迭聲冷笑，“不是針對我麼？我瞧著，她倒是一箭雙雕，既能拉攏新任克勤郡王一家子，又能打壓我去！”
瑩妃凝著安鸞，心下也是無聲地一哂。
這安鸞怎麼還不明白，人家他他拉氏好歹已是生下了兒子，而她呢，現在什麼還沒有啊。這便注定了，人家他他拉氏就是要排在她前頭去了。
話既已說到這個份兒上了，瑩妃便決定直截了當，“……二月裡，便是八旗秀女選看之期。要想讓咱們皇後娘娘不再那麼得意，那這次的選看便又是一個好機會。咱們應該從這時候起，就得好好兒的選幾個人了。”
瑩妃抬眸，“安側福晉母家，今屆選看，可有出挑的姑娘？”