“什麼事呀？”他穿著裡衣，虛著眼睛坐在床沿，任憑夏青拉過他的手用巾布擦拭。
夏青一邊麻利地乾活，一邊道：“昨夜小姐立了功，是池家家主登門道謝來了，等晚些，鎮上還要給她們兩個賜一副捉妖有功的牌匾呢！”
楚括聞言，略有牢騷：“那我呢？我幾次三番當什麼破誘餌，論功行賞的時候卻沒有我的份兒。”
“公子，您也不好說嘛。”夏青勸慰道，“您昨晚出去都沒敢告訴正君，更彆提當誘餌的事了，一個男子出入花樓，說出去也不好聽。”
“嗬。”楚括冷哼，緊接著又被濕冷的巾帕糊住臉，夏青仔仔細擦拭著，口中念叨：“再說了，男子又不必跟女子比，建功立業是她們的事，公子您呢……”
夏青掀開巾帕，看著楚括的眼睛：“您有一張俊俏的臉，這就萬事大吉了。”
仿佛冷風順著脊背吹進來，楚括聽著這話起了一身的雞皮疙瘩，雖然他從前也很注重自己的形象，但跟現在這樣是完全不同的。他看了看床頭擺著的雕花鎏金紫玉瓶，心道原來如此，這小子的意思就是讓我當花瓶。
“楚括！”門口傳來池柳的聲音，雖然剛被解救，倒像是很高興，不待他回應，那人已經一陣風刮了進來，隨手解下腰間佩囊，又在桌前乾了一杯茶水，然後才坐到床邊。
如入無人之境，仿佛他早已這麼乾過許多回了。
“你進來乾嘛？”楚括看著“不速之客”，又看看隻著裡衣的自己，忍不住道，“這是我房間。”上輩子，他的臥室可是禁地。
池柳毫不在意，隻管紅著眼睛感慨：“唉，活著真好呀！”
他看向楚括，眼中似有感激，又有些悔不當初：“楚括，是你跟她們說了我見到仙女的事，她們才能找到我的吧？”
“聽說你為了救我還差點失了清白，我真是……”
“呃。”楚括不太習慣這樣的心理剖白，何況麵前的好友一副快要哭了的表情。
“其實，我早就該聽你的，你說那個仙女姐姐不像好人，我當時還嫌你說她……我真蠢，不然也不會害你吃苦了。”
急！好兄弟對著你抹眼淚，該說什麼安慰？楚括沒這方麵人生經曆，一般情況下，他的狐朋狗友都是對著酒瓶子哭，也沒這麼多愁善感的。
而且，他確實覺得這個叫池柳的不太聰明，又怕實話實說太過直男，打擊了這位嬌嬌公子的玻璃心。
但是看他這個樣子，估計經此一遭也能戒了顏控戀愛腦的毛病吧。
楚括正想著，池柳忽又仰起頭，目光落在虛無處，好似在回想著什麼發呆：“話說，昨天救我的那兩位姐姐住在你府上，她們是你什麼人？她們兩個都好美，真是讓人見之忘俗……”
楚括：“……”當我沒說。
他從剛才開始就忍不住看池柳的臉，終於忍不住用手指抹了一抹：“你臉上沾東西了。”
“什麼嘛。”池柳忙推開楚括，拿過銅鏡自照：“這是我塗的胭脂！”
他用小指輕輕將被楚括抹花的地方蹭勻，埋怨道：“都是那個老妖怪，把我抓去那麼多天，臉都餓脫相了，不打扮打扮沒法見人。”
“男人要塗胭脂？”楚括對這個時代的審美頗有微詞。池柳卻理所應當道：“因為男人本就沒有女人生得好看呀，我若是像女人一樣生來肌膚細膩，臉上不顯棱角，那我也像她們一樣不用天天梳妝打扮了。”
這是被誰灌輸的思想？楚括不解道：“男人就像男人，女人就像女人，為什麼要把男人打扮得像女人？”
“這是潮流。”池柳說。
這個時代，男子要梳妝打扮，女子倒是輕鬆自在。
池柳看著素麵朝天的楚括，忽然道：“楚括，你最近為了我的事操勞了。”
“嗯？”
“你胡子長出來了。”
“有嗎？”楚括摸了兩下，觸手隻有短短的胡茬，估計都看不出來，這具身體好像本就不是什麼毛發旺盛的人，他還覺得奇怪呢。
“當然有啦。”池柳說著，非常積極地從佩囊裡掏出一疊蠟紙，像個美妝專家，躍躍欲試道：“男子帶著胡子見客可是相當失禮的，幸好有我在，我幫你。”
“這個怎麼用？”楚括說這話，臉上已經被池柳貼好蠟紙，他的疑惑很快得到了解答。
隨著一聲撕心裂肺的痛叫，蠟紙被池柳撕掉，獨留楚括眼淚汪汪，臉上一片火辣辣的疼。
“我自己貼都沒感覺，你習慣就好了。”池柳說著又拿出一片，楚括捂著臉說什麼也不貼。
“另一邊馬上就好。”
“哎，你彆躲呀！”
“夏青快幫我按著他！”
“等會兒還要脫腿毛呢……”
庭院裡，主君謝辭陪著池家家主和夫君閒逛，白煙塵和顧懸環也跟在其後，楚括房裡的鬼哭狼嚎不時傳來。
白煙塵忍俊不禁，謝辭卻是一開始還能維持體麵，後來愈發地眉頭緊鎖。
池家家主笑道：“二公子從小便活潑開朗，倒是與大公子不同。”
謝辭歎氣：“是我管教無方，讓二位見笑了。”
“彆這麼說，且讓二公子自在幾年，等有了婚配，自然就會端莊持家了。”
那可未必。白煙塵聽著對話，在心裡默默道。
幾人逛了一圈，回到主殿，上些吃食。池家是後搬來離水鎮的，經過幾年，在當地也算得上名商富蠱，按理來說這樣的家庭還不足以與四大家族之一的楚家同席而坐，但是因著楚括與池柳玩到一塊，兩家便也有了聯係。
席間，幾人聊到如今北境最受矚目之事。
“聽聞皇女選夫的隊伍已經快到離水鎮了，不知是怎樣熱鬨的場麵，同去的鎮北王可有往家中寄信？”
謝辭道：“妻主確有修書一封，前日剛寄到，不瞞您二位，這次皇女大張旗鼓來北境挑選一名側室，說不定隻是順帶，此行另有目的。”
“何出此言？”
“妻主信上說，吾兒楚桓也在隊伍之中，天子之意，不敢揣測。”
楚桓？白煙塵眉心微蹙，她記得這位大哥，她還沒離開楚家去蓬萊的時候，這位大哥就已經被皇女娶為正夫，在當時很是轟動了一陣。
選側室還大張旗鼓的帶著正君，這是玩得哪一出？要給楚家一個下馬威嗎？
正在這時，下人來報，兩位公子梳洗完畢，姍姍趕來了。
便叫他們進來，一同落座。
因著不是什麼正規的宴席，隻當是自己家宴，沒那麼多講究，池柳拉著楚括，高高興興地走來，向幾位長輩討巧道：“娘！爹，楚伯父，看我給楚括打扮得好不好看？”
楚括根本不想見人，他偏過頭去轉身要走，池柳偏偏把他拽到眾人麵前：“你們看。”
待看清麵貌，白煙塵微微一怔。
隻見楚括畫著淡妝，眼波如水，眉若青山，再加上他因為羞赧而泛紅的臉，仿若雲蒸霞蔚的一枝桃花。
她正愣神，卻聽謝辭沉聲開口：“括兒，待見皇女之日，你切不可如此打扮，知道了嗎？”