刀口上舔血之人，一聞就知那箱裡逸出是腐屍味兒，這人又知機不可失，遂當機立斷，衝撞過來，將事情攤在人前。
眼下看來，他的決斷沒錯，對主子的謀劃大有裨益。
聶鵬雲自然也瞧見了此人，目露厲色，但在眾目睽睽之下，隻得按耐下來，令人將老者扶起，又命人將女子的屍身抬進門去。
而就在兩個小廝扯著那壯漢準備進府時，壯漢突然吵嚷起來，“怎的？某撞破了貴府的醜事，現下要將某帶進去殺人滅口嗎？”
此話一出，眾人嘩然，紛紛聲討起聶家人，因有好事者揚聲道，“聶大公子，此人不過是不留心兒撞倒了你家的箱子而已，賠個禮就算了，怎麼，還要將人帶進府懲治去？我尋思著這少卿府也不是府衙，不能私自押人吧？”
護院聞言，不怎費力就甩開倆小廝，依那人所言，對著一眾聶家人拱了拱手，吊兒郎當道，“對不起了諸位，某實是急事在身，方才不小心撞到了這兩位小哥兒，如今且急著辦事，就不奉陪了！”
說完，甩甩衣袖，轉身便走。
聶鵬雲隻瞧這虎視眈眈看好戲的人群，一時不好動作，裡頭有父親的對頭，他不能叫人抓了把柄，遂隻鐵青著臉，帶著家下回了府中。
一入府門後，他便再派人去追，可那人早沒了蹤跡，且家下四處察訪，言此人臉生的很，並不是周圍人家。
聶鵬雲聽完，眼色發沉，他被人盯上且算計了！
聶府中，一大早便鬨出如此動靜，早驚動了內院裡的聶夫人。
因急急領著丫鬟婆子出來與老者解釋，“老先生明鑒，此事真不是我兒所為，且近日，聶家並未派人出過城，想牛三爺一查便知，我們如何能將牛姑娘屍身悄無聲息就擄來？”
老者不答，自顧自哭泣，牛奎元卻將信將疑，他也是喜好眠花宿柳之人，在那閣啊館裡頭，聽說過不少異於常人的癖好，萬一，聶鵬雲真有這癖好呢？
聶夫人一見這紈絝神色，便知他想的什麼，麵色難看，她溫良恭順的好兒子，哪是這等品行不堪的紈絝能評判的？
牛奎元卻似未看懂聶夫人臉色一般，漫不經心笑道，“便當此是先小聶夫人所為，隻二位夫妻乾仗，為何褻瀆我妹妹屍身，這是當我鎮國公府沒人？我妹妹是孤魂野鬼，無人撐腰？”
聶鵬雲聞言堵心又語塞，心中暗忖，且還不知此事是否為這位牛姑娘自願呢。
他亦無奈，隻問牛奎元，牛家欲如何處置？
牛奎元且未答話，便見他六叔紅了眼眶，惡狠狠瞪著聶鵬雲道，“報官！”
聶夫人一聽這話，心急如焚，忙出言道，“使不得！請老先生看在我兒亦是受害者的份兒上，體諒一二，千萬彆報官，聶家願儘全力補償老先生與這位姑娘。”
說著，便望向牛奎元，她知道這些勳貴人家與老爺都有幾分交情，希望牛奎元能幫著說合。
若到了官府，鬨得人儘皆知，兒子的仕途就毀了。
牛奎元想了想，便將他族叔請到一旁，勸道，“六叔，此事說來玄幻，若官府真拿不著聶家刨墳的證據，也判不了聶鵬雲的罪，且有聶少卿周旋，他受不了多少罰，不如，就拿著好處，一來好好修繕妹妹的陰室，叫她在地下也好住，二來，家中也能度日。”
這位族叔家隻兩個女兒，一病一幼，蓮姑娘早幾年看病吃藥，將家中耗了個精窮，族叔年邁又無生計，這兩年若不是靠著族中救濟，一家子早餓死了，如今，倒不如借此謀些好處要緊。
牛奎元話畢，隻見族叔垂下眼，似在思考，也不打擾，隻轉身去與聶鵬雲說話。
因未見老者耷拉的眼皮下，眼神閃過哀傷與愧色。
昨夜，蓮兒也是這般說的。
女兒托夢來，說她生病叫家中家徒四壁，又致父母妹妹饑不飽腹度日，在九泉之下也愧疚難安。如今，她與一女鬼做了交易，將屍身借予她用，父親隻去聶家大鬨、拿錢。
他原是不肯的，女兒便是死去，也是他的骨肉，如何能任人糟踐她的屍身，且日後許還會成彆人口中的談資。
隻女兒說她已將屍身許了女鬼，若他不來，便無人替她收屍，隻能曝屍荒野、任豺狼啃噬，老者聽得心絞痛，女兒又言讓他不要覺得愧疚，那女鬼本是聶家少奶奶，她死後，嫁妝都成了聶家的，他此去，並不是平白訛聶家，隻是去拿那女鬼許她的酬勞而已。
聽得女兒百般哭求，老者便應下了，今日，他便照著女兒所言，早早去了鎮國公府。
他亦知曉若自個兒來，定會被聶家人趕走了事，去告官，亦隻是官官相護，無用功罷了。
因而，他去求了鎮國公府，請了牛奎元幫忙。
眼下見牛奎元如此提議，他知目的達成了，故作猶豫許久後，終是垂頭應下，是他沒本事，叫女兒死後，還要用這等沒體麵的法子，為家中謀劃。
老者隻淌著淚，又撲到女兒身上痛哭。
牛奎元見狀，也不含糊，獅子大開口向聶家要價五千兩白銀。
見聶家母子二人先驚愕，後露難色，他亦不鬆口，亦不覺虧心。
光祿寺這麼多年，吃了他們這些勳貴多少戲酒、拿了多少禮物東西，眼下有此大好機會，定要叫聶家出出血。
聶鵬雲與母親對視片刻，母子二人默契知曉這錢非出不可，且還要多出，遂令人去賬房取了銀票來，與老者五千兩，牛奎元一千兩，
聶鵬雲雙手將銀票奉上，因請求二人道，“還請二位對外為我解釋一二。”
牛奎元見聶家應得如此爽快，正懊惱叫價少了，聞這人居然還敢提要求，因好笑道，“外頭可恁多人瞧見了，我們解釋了，彆人不聽、不信，還望小聶大人彆覺得是我們叔侄不儘力、不儘心。”
聶鵬雲聞人這似是而非的話，隻咬牙笑道，“當然。”
此事一了，聶家便派了馬車，專送老者與那女子屍身回去。
路上，老者分了一千兩給牛奎元，牛奎元笑納了，畢竟今兒他出了大力，受得起。
回去後，老者又花了一千兩為女兒風光下葬，餘下三千兩，儉省些，也夠他們一家子日後的嚼用，及給小女兒招贅用的禮錢。
牛家人從聶家離去後，聶鵬雲有淫.屍癖好，及餘氏化鬼報複這二種說法，便傳了出去，有人信前，有人信後，眾說紛壇。
胤礽得了護院消息，沉思片刻，令手下人將流言再擴大，欲借此先懲治聶鵬雲一回，叫那女鬼暫且收收手。
事不過三，若她再如此頻繁且悄無聲息將女屍弄來，倒真叫人信了聶鵬雲無辜，一切都是她的報複。
隻在如此大肆散播下，餘家亦知曉了此事，餘家人怒不可遏。
聶鵬雲褻瀆餘氏屍身在前，如今又往已死的餘氏頭上潑臟水，是可忍孰不可忍，餘家父母兄弟遂請了餘氏族人打上門去。
反正，如今餘氏已遷出聶家祖墳，既如此，便叫二人和離，他聶鵬雲想怎娶妻續弦都可，彆胡亂汙蔑人、帶累餘家，且還有他餘家的嫁妝也一一還回來。
餘家如此一鬨，聶鵬雲在都中一時“名聲大噪”，成了都中各家茶餘飯後的談資：古往今來，與亡妻和離第一人。
此還不止，他本就因此事“在家修養”，如今這二種說法，不論何為真，他內帷不修或品行不端，總有一樣兒，上官為著光祿寺的名聲，不顧聶政山臉麵，上折子請將聶鵬雲革職。
三日後，當今批複，聶鵬雲遂革職。
當日，吳熳著周婆子去了一趟吳三老爺府上，晚間，吳家便悄然將聶家所送東西，悉數送了回去，再不言結親之事。