又說大年三十與正月初一兩日, 吳熳未隨班進宮朝賀，一家子也未參與賈家祭宗祠，隻單在家中祭祖上供。
寧國公照往年來了, 見到這一家子抱病又報假的和樂融融過大年，隻無奈歎氣。
後湊到近處，瞧了瞧新添的玄孫，見孩子烏溜溜望著他, 還樂嗬嗬伸手來抓他，寧國公一驚, 忙喚道, “琛哥兒！”
胤礽一直注意著這邊, 聽到聲音後, 不動聲色靠近抱著兒子的父親, 仔細瞧了瞧兒子的眼睛, 隻見漆黑的瞳孔裡果映著一個金光閃閃的身影, 因道，“父親，慕哥兒又長了些, 抱著費力，我來吧。”
賈敦先不樂意, 他還沒老到抱不動孫子的地步！
但慕哥兒實在勁兒大，這會子突然鬨騰起來, 他還真有些吃力，見兒子如是說, 也就順手給了他。
胤礽抱著慕哥兒向寧公方向送了送，果見他伸手去抓寧公，隻白嫩的小手穿過了寧公的身體, 似很驚訝，一壁舉著小爪子給胤礽瞧，一壁瞪著眼睛，“啊”了一聲，表達他的疑惑。
胤礽笑著將他立起來，對著寧公，也對著寧公的牌位介紹道，“這是太爺。”
寧公望著滴溜溜看他的玄孫，抬手輕輕摸了摸他的小腦袋，心中不住歎息：老四這一支又出了個不凡的孩子。
可惜了，若是當年他跳過上頭三個兒子，將爵位傳給老四，不知如今賈家又是何等強盛景況……
這般想著，寧公轉頭看向寧榮二府方向，眼前浮現那群不肖子孫奢費瞎忙活兒的場景，日落前的狂歡，不外如是。
許久後，方搖了搖頭，身形漸漸隱去。
時吳熳才過來，接過慕哥兒仔細瞧了瞧，見他趴在她肩頭，仍扭著身子四處尋寧公，當下了然，也未放在心上。
星官轉世，總該與普通孩子有些不同。
且說賈家今年祭宗祠，年長者皆不大滿意，覺今次不如往年經心，慢待了列祖列宗，但因著貴妃省親，也不好說甚，隻訕訕家去。
祭祀後，寧榮二府也沒了往年熱鬨的戲酒，賈氏族人隻覺異樣沸騰，又彆樣冷清。
賈敦家中因著這許多事兒，亦未擺年酒，彆家的帖子送來，也都委婉拒了，難得過了一個安靜之年。
一家子或圍著慕哥兒打轉，或摸骨牌消磨時間，轉眼便至了正月十五上元節。
寧榮二府緊趕慢趕，終是將一切準備停妥，男女眷分開迎接鸞駕。
戌正刻，吳熳才將慕哥兒哄睡著，便聞細樂聲起，省親開始了。
賈元春離家多年，透過版輿的金黃簾幔望著沿路跪迎的親人、府中熟悉的景致，眼圈發熱，起坐更衣進園後，又觀燈火輝映、豪華糜費的園子，心中歡喜又難過。
喜家人重視她、願為她耗資打造彆院，又悲家中各人瞧不清賈家處境，隻知安富尊榮、耽於享樂，累她一人勉力支撐。
待遊幸一圈園子，回到老太太院中，娘兒們廝見親香，又見過父親賈政後，賈元春方想起正事，命人傳來林黛玉與寶玉兄弟叔侄。
聞三弟賈環從年內就病了，不能朝見，賈元春垂下眸，大致知道緣由，也未多言，隻著人賜藥下去，便專注眼前三人。
三人均按儀行國禮，賈元春命免禮後，先瞧黛玉，叫她上前來，攜住手細細打量著。
果如姣花軟玉一般，因同賈母與王夫人笑道，“林姑父在揚州辦差，勞苦功高，老太太與太太務必照料好林妹妹，解了林姑父的後顧之憂才是。”
賈母等聞言，自然起身應下。
江南查私鹽之事，她們在內宅亦知曉了，雖自家也有家下牽涉在內，但總歸是壞心算計賈家的甄家受創更重些，何況，查案、懲處甄家的是賈家的女婿！
如此，怎能不叫賈家上下痛快，自然會好好待黛玉。
且若林如海辦好了這樁案子，升官乃板上釘釘之事，哪有將大好的人脈往外推的道理？
隻王夫人混在其中，低眉頷首間，掩下心中擔憂，娘娘不會要撮合寶玉與林丫頭吧？
賈元春確有此意，當今現下重用林姑父，可姑姑已逝去幾年，如此下去，兩家關係總會有疏離淡漠的一日，不如親上加親、再鞏固上一層的好。
她瞧林黛玉便極好，相貌、家世配寶玉綽綽有餘。
被瞧的林黛玉，卻覺這位貴妃表姐的眼神叫她很不舒服，心中略現不耐，隻得低垂了眉眼，等人囑咐了幾句在府中千萬不要生分等話，方不緊不慢退至她外祖母身後侍立。
後便是寶玉，賈元春瞧著自己看護了三四年的孩子，如今長成少年模樣，一時心軟，哪裡還記得他那些沉迷脂粉的毛病，隻流著淚將人攬住，好一通溫語垂詢，似若無旁人。
李紈站在王夫人身後，瞧著正廳中安靜站立許久的賈蘭，眼中閃過心疼，又不得其法。
許久，賈元春似才想著這個侄兒，忙叫人近前來，細細問了他在書院可還習慣、敦老爺可曾照顧他等語。
賈蘭雖不知姑姑為何忽提起敦老爺，不過，還是老實答了，“才去書院時，少了奶娘與丫鬟們伺候，不大習慣，日子久了就好了，敦太爺很照顧我，常叫人給我送點心與飯食，換季了亦會著人給我備炭、爐與衣物……”
賈元春聽得這些，驚喜不已，待賈蘭回完，忙道，“敦老爺乃當世大儒，蘭哥兒可多去請教，今聞敦老爺傷了，蘭哥兒可去探望過了？若沒有，探望時，記得代姑姑也問聲好……”
賈元春一一叮囑著，事事與賈敦相關，賈母與王夫人在一旁聽得極無奈，娘娘怎就對賈敦如此執著？
二人身後的王熙鳳與李紈卻不然，牢牢將此事記在心中，思考著如何親近敦老爺家，隻二人目的完全不同。