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這一夜，兩人都睡得很踏實。
第二日一早，趙恒與往常一樣，天才亮就起床，月芙卻仍舊沉沉睡著。
緊繃的神經一旦放鬆，總要睡到飽才好。
趙恒不忍心吵醒她，起身後，輕手輕腳洗漱，朝食也不在屋裡用，隻拿了兩塊胡麻餅，在屋外三兩口吞下，便離開了。
離開之前，特意交代侍女們到點也不必去喚月芙，自己則徑直去了州府衙署。
鄭承瑜自問昨日讓昌合逃脫犯了大錯，愧疚惶恐了一整夜，到得比他更早，一見他過來，連忙上前稟報：“殿下，無家可歸的農戶們已暫時安置在城中臨時搭建的棚屋中，口糧也已經發放。”
“不錯，這兩日記得請兩名大夫過去。”趙恒讓他進屋，麵上並無責怪的意思，隻是平靜地問，“昨日你將昌合放走，到底是怎麼回事？”
他相信鄭承瑜的為人和能力，不應當這樣疏忽大意。
鄭承瑜愧疚不已，垂頭道：“昨日暫時紮營後，本是我親自看著昌合等人的，卻被一名身邊的奸細引走，那時恰是傍晚，光線漸暗，看不真切，不過片刻的工夫，就讓人偷到了馬逃走了。”
“哪來的奸細？”
“是賀延訥過去的手下，因騎兵中有一人受傷後不能再殺敵，前陣子才補上的，這是我的疏忽，未查清手下人的來曆。”鄭承瑜羞得恨不能磕頭謝罪。
趙恒卻不生氣，隻是叮囑他日後定要多留心眼，隨後又讓他負責清查全軍的情況。接著，又問了賀延訥的審問進展。
州府負責刑獄的官員審了一晚上，不但賀延訥，還問了零昌父子的口供和那日前往西羌散布謠言的口供。賀延訥之罪似乎已證據確鑿。
但除此之外，他堅稱一切皆是自己的士意，隻因與趙恒意見不合，方懷恨在心，想借機將他拉下馬，自己好高升。
這話自然是假的。
莫說趙恒，就連其他不相乾的人都多少能猜到他背後指使的人到底是誰。
隻是，趙恒不發話，他們自也不會戳穿。
而趙恒更明白，事涉其他人，便不是他這裡能審出來的了。
思忖片刻，他寫下一封奏疏，將刑獄官那裡錄下的幾份口供一道附在後頭，預備再過兩日，便派可靠之人將賀延訥押送回京，交給禦史台、大理寺和刑部三司審理。
至於最後如何定罪，如何處置，是將賀延訥背後之人也揪出來，還是單單罰他一人，就要看聖上的意思了。
趙恒垂眸看著墨跡未乾的親筆奏疏，一時心底有些悲涼之意。
他覺得自己似乎能想到，這件事最後會如何了結。
好在，這種消沉的情緒僅持續了片刻，他的腦海便恢複清明。
昨日給附近的城池發去的信都已送到，各地的防衛已然在調度中，糧草亦由臨時頂替賀延訥的劉參軍馬不停蹄地調撥出去了。
一切布置井然有序。
接下來好幾日，趙恒早出晚歸，每日處理完州府中的事務後，便是奔往各個駐防點、瞭望點巡查。
十日後，九月初三，吐穀渾與吐蕃聯軍終於出現在鄯城之外數十裡的地方，足足六萬餘人，領軍之士帥赫然便是年前入長安拜見大魏天子的慕容烏紇。
鄯城位於涼州的西南麵，是一座緊鄰吐穀渾的邊陲小城，因人口極少，又非往來要道，時常為人忽略。
敵軍自此進攻，果然應了趙恒的猜測。
一時間，河西軍中將士既慶幸早有防備，又對趙恒佩服不已。
與此同時，消息很快傳入長安，在朝中引起軒然大波。
有少數官員以八王私自扣押、審問朝廷命官為由，請皇帝依律法處置八王。而更多人則以大局為重，認為八王此舉事出有因，又的確預判了河西的軍情，大大減少朝廷的損失，應當待此戰結束後，再論功過。
趙義顯連猶豫的餘地也沒了，直接道此事等八王歸來再議。
他就是再偏袒長子，也斷不會在危及家國的情況下縱容趙懷憫了。
夜裡，趙懷憫在甘露殿獨自麵見趙義顯。
空曠的大殿中，他跪在正中，衝禦座上疲累虛弱的父親深深磕頭。
“阿父，此事是我錯了，我一時鬼迷心竅，命人偷偷向賀延訥傳話，令他暗中留意八郎的動作，隻怕八郎年輕氣盛，經驗不足，新官上任會出紕漏。誰知賀延訥會錯了意，又本就私心極重，這才做出這種事來，我、我事先並不知情！”
他的解釋半真半假，也不知趙義顯到底聽進去了沒有，好半晌沒有回應。
這番話，是來請罪之前，與崔桐玉事先商議好的，他一遍遍地重複，到最後，連自己都快信了。
趙義顯累極，終於無力地擺擺手，語氣厭煩而冰冷：“好了，大郎，你如今的心眼越來越多，可曾有一點用在正事上？下去吧，這件事，等戰火平息，八郎回京了再行處置，輕與重，非朕一人獨斷。你安分些，朕是天子，要對臣民負責，你這個太子也該想清楚，到底什麼才是你應當做的。若做不好，便是朕執意保你，恐怕也無濟於事。”
這是趙義顯踐祚以來，第一次提及東宮根基恐將不穩的話。
趙懷憫一字一句聽在耳中，背後逐漸爬上刺骨的寒意。
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