著：“此母非彼母。”
這寓意太過隱晦，照夜一時之間猜不透，便將它小心放好，而後找出白府前兩日來做的衣裳，去了白府。路過破廟，想起小阿宋和花兒的阿公，便走進去看一眼。結果看到阿宋在阿公的殘膝上睡著了，順手丟下幾個銅錢也就走了。
這是照夜來京城後第一次登白府的門，期間他在街頭見到過已是垂垂老矣的柳公兩回，礙於一些事不能與之打招呼，這一日進了白府，到了前廳，門關上，就抱住柳公道：“柳公，受苦了。”
柳公拍拍他，問道：“穀將軍如何了？”
照夜坦言：“前些日子收到一封信，穀將軍去額遠河對岸了。”
照夜說完將紙條交給花兒和白棲嶺，二人看著那“此母非彼母”陷入沉思。花兒想起那一日在太後寢宮，戒惡描述那個女鬼之時太後的異樣，一拍大腿：“我知道了！”
“什麼？”白棲嶺問她。
“皇上不是太後的兒子！”花兒說完又覺得此事事關重大，總該去找戒惡求證一下。白棲嶺製止了她。
“不必求證了。昨日皇上去了客棧，見了戒惡。這會兒客棧連隻螞蟻都爬不進去，戒惡被暗暗看管起來了。”白棲嶺道：“若去尋他，風險定然很大。”
“這個戒惡是個怪人。他究竟為何來到京城呢？總覺得他依稀是帶著目的來。我與他待了些時日，發覺他對他的一個故人情深意重。那故人又是誰呢？他來到京城就想方設法進宮，說是為了榮華富貴…”花兒沉吟道：“怕是榮華富貴是假，彆有目的是真。”
白棲嶺猛地想起一個人來，那年宮內大火，他被連夜帶走，從此任他如何尋找，都再找不到他任何痕跡了。起初聽聞他被關在一座廟裡，他派人去找過，周圍的山民說的確有這樣一人，但後來被送去了彆的地方。
那個人，是婁褆。
婁褆是僧人，戒惡亦是僧人。
白棲嶺這樣想著，又搖搖頭。倘若真是如此，那婁擎恐怕也早都看出了。他一定查過戒惡的底細，定是與婁褆毫無關係，是以才能安然活到現在。想起故友，令白棲嶺心中戚戚然。
照夜不便久留，臨走時拿著柳公寫好的製衣單子以掩人耳目。出白府時已明月高懸，他一整日沒吃東西，此刻饑腸轆轆。遂拐進一家小館，欲喝一盅熱酒聊以慰藉。小館裡坐著三三兩兩的人，聽到門聲響動都抬起眼看門口。坐於角落裡的人沒抬眼，但照夜一眼就看到了他，是飛奴。
飛奴麵前擺著兩盤熱菜，一壺熱酒，不知在低頭沉思什麼。照夜很想像多年前一樣，坐在他對麵與他把酒言歡，然而此刻是不能了。但他還是擇了一個與他麵對麵的位置坐下，大聲喊小二出來點菜。
飛奴聞聲抬起頭，看到了自己經年的好兄弟與他一樣，兩個菜，一壺酒。
刀光劍影、亂世浮生、親朋離散這幾年，無從訴說，都在酒裡。照夜斟了一杯酒倒在地上，敬阿虺，來世彆走散。飛奴不能隨他一起，但仰頭喝了一杯，心道來世彆走散了，阿虺兄弟。
小館裡有人在小心議論太後親眷被殺一事，連帶著說起近來京城鬨鬼的事，詭譎狠戾，重則令人七竅流血，輕則令人神誌喪失。
小館內有一人，麵相陰鷙，像從武之人，捏著酒杯卻不入口，而是用眼巡視小館之內的人，目光最終定到飛奴身上。