琴雅笑道:“爺，添人進口是喜事！”
對著琴雅的笑顏，想著綺霞的處不來，我真心覺得琴雅不錯。
……
“四哥吉祥！”
早起上朝，午門外胤祺、胤祐、胤禩與我請安。
“五弟、七弟、八弟！”
乘著打招呼，我特彆地打量胤禩。
胤禟輕薄綺羅是在胤禩花園，我至今不確定胤禩是否知曉我在場。對於我討綺羅，會不會有什麼不好想法？
綺羅確是為胤禟觸碰了身子，我也確是奪了胤禟所愛。
眼見胤禩形色如常，我稍稍放了心。
不許胤禟娶綺羅的是宜妃，即便我不娶綺羅，綺羅也會嫁其他人。除非胤禩想綺羅死，不然就當緘默。
阿哥所的胤禟、胤?、胤祹、胤祥、胤禎一塊到。請安叫起後，胤禟飛快地掃我一眼，懸即轉過臉去。
我了然胤禟的傷心，卻不打算退讓——我已退讓了兩年。兩年時間，胤禟未能說服宜妃同意他娶綺羅是他自己失策，與我無乾。
現宜妃和母妃同意將綺羅指給我，是我和綺羅累世的緣分，我會好好待她，護她周全……
散了早朝，太子忽而叫住我問：“四弟，你看上了郭絡羅家那個兔子嘴？”
什麼兔子嘴？我著實愣了一下，方醒悟太子問的是綺羅，一時間頗為尷尬，含糊道：“二哥明鑒！這個宜妃娘娘托了母妃。”
太子恍然笑道：“孤說呢。”
太子沒再多說，我卻忍不住多想：尊貴如太子，為什麼會留意到綺羅這個不得人意的庶女？甚至於還知道她的諢號。
如果不是為綺羅這個人，那就是她的姑媽宜妃——宜妃除了胤祺、胤禟兩個兒子外，三個侄女嫁了我三個兄弟。
一眾外戚，現就數宜妃娘家郭絡羅氏風頭最勁，即便赫舍裡、佟佳氏、鈕祜祿氏、瓜爾佳氏、拉拉氏等滿洲大姓都多有不及，蒙古博爾濟吉特氏更是昨日黃花。
太子覺著不妥。
太子尚如此想，那皇阿瑪呢？會不會又覺得我輕率？
從後宮製衡論，把綺雲指給胤禟，綺羅指給胤禩，可將郭絡羅家的影響降到最小。
我實不該牽涉其中。
忠孝、忠孝，到底是忠在前，孝在後。我以為的孝悌根本禁不起細究。
踹著一肚子心事，我回到書房。換衣落座。望著架子上的汝窯梅瓶，回想綺羅那個讓我一眼難耐的窈窕，我咬牙：這一個輕率，爺認了！
二月十九，觀音菩薩誕生日，宮裡戲台照例演出吉慶戲文。皇太後賞秀女暢音閣看戲。傍晚時候，戴鐸來報：“爺，今兒落選的四名秀女已送回各家。”
我懶怠細問，隻關心：“現還剩誰了？”
“回爺的話，爺旗下現還有富察家的大格格瓊芳留牌。”
母妃果然踢掉了拉拉氏雲煦，留下了富察。如此三年後，馬奇的女兒瓊英大選，再
無可能指給胤祥。
暗歎一口氣，卻無可奈何。
沒得母妃照拂的皇子，婚事這塊注定吃虧，特彆是胤祥跟胤禎年歲相近，一道指婚。
今兒早朝後，忽有小太監跑過來稟報：“太子爺、大爺、三爺、四爺、五爺、七爺、八爺、九爺、十爺、十二爺、十三爺、十四爺、十五爺、十六爺，皇上請太子爺和眾位爺往禦花園隨皇上閱看秀女。”
太子左右瞧瞧，笑道：“走吧！”
京師冬季嚴寒，為求四季常青，禦花園裡栽的多是鬆、柏、竹等綠植，並不似常人想象的遍地奇花異草，瑤池仙境。不過現這個時節，正是桃紅杏白時候，禦花園裡一樹一樹的桃花杏花，似九天上的雲霞一般錦繡爛漫。
留牌的二十六個秀女，按照家世出身由高到低，六人一排，排成五排，沐浴在春光之下，身上的綢緞衣裳和珠寶首飾都閃著光，五光十色的，比四周的春花都絢爛繁華。
不過一眼我就瞧到了站在第二排第四列的綺羅，凸凹有致的胸腰似花圃裡第一朵待放的牡丹花一般一支獨秀，外裹的大紅織金五彩刺繡袍子火一樣燒淨了我腦海裡此起彼伏的雜念，隻餘下她是我的這一個念想……
“奴婢給皇上請安，皇上吉祥！”
第一排秀女踩著花盆底、揮著手絹，儀態萬方地走上前來閱看。
同是郭絡羅家的女兒，綺雲嫡出排在第一排第三個——惠妃的兩個侄女玉容、翠容之後。綺雲右手三個也都是老麵孔——兩個榮妃的侄女，一個僖嬪的侄女。
勞師動眾一個多月，最後入選的還是這撥人。
“起去。”皇阿瑪抬手叫起，隨口問:“你們中誰會射箭？”
綺雲大步出列，響亮答應：“奴婢會！”
“綺雲是一個！”皇阿瑪點點頭，又問：“還有人會嗎？”
第一、第二位的玉容、翠容低下了頭，四五六位也沒言語。
宮裡的女孩就沒有不會騎射的，差彆隻在水平。都是平日姐姐妹妹不離口的好姐妹，深知彼此斤兩，不答應，自然是六個人裡綺雲騎射最精。
不過皇阿瑪現問的是會不會，沒人站出來，多半是擔心皇阿瑪使她們當場比試，給綺雲抬轎子。
皇阿瑪目光轉動，吩咐：“賞！”
乾清宮總管太監梁九功送上一隻大紅漆雕龍鳳呈祥的匣子給綺雲。
不必看，我都知道，匣子裡是四樣內造的宮花首飾和一對和合如意荷包。這是內務府為選秀預備的規製賞賜。每年都一樣。東西有限，重要的是這一份體麵。
“奴婢謝皇上賞！”綺雲快活地接過匣子，捧在手上，環視左右，驕傲得像個打了勝仗的將軍，玉容、翠容等則不可避免地麵露失望。
小太監領第一排秀女退到一邊，換第二排秀女看閱。
一排六個人就數綺羅身量最高，腰細腿長，踩著花盆底走過來時，那個大似四周為風拂動的春花一般顫顫巍巍，蕩人心神。
皇阿瑪的眼睛瞬間落到綺羅身上。我不由自主地掐緊了腕上的數珠。
美人在骨不在皮。綺羅或許五官普通，甚至於因為不適應宮裡飲食起居，臉上生了痤瘡，脂粉抹得比平日更一言難儘。但後宮三千，還未曾有過綺羅這樣的妖嬈。
……！
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