議事結束，皇帝麵色不悅的宣布退朝,同時召四五名心腹重臣到北宮再行商議,他本想叫霍不疑也去,轉眼瞥見太子的臉色黑如鍋底,便朝養子使了個眼色。其實霍不疑哪都不想去,他想趕緊回府解決掉駱濟通,可既然不湊巧的被養父逮住,隻好隨太子回東宮。
“真是胡作非為，膽大包天！”太子一把扯下自己的冠冕，重重摔在案幾上，幾粒雪亮的明珠骨碌碌的滾落地麵。
東宮後殿，議事廳中左右兩側各坐有三四人,他們或是身著赤玄二色朝服的朝臣,或是身著廣袖長袍的謀士。此時聽得太子發怒，紛紛附和。
“殿下說的是！”一人直身拱手,朗聲道，“朝廷頒下度田令,為的是清查各州郡縣的田地與人口，便於日後稅收管束。天下者,社稷之天下；社稷者，朝廷之社稷,清查田土人口本就是朝廷理所當然之事，竟有人敢質疑！”
另一人高聲附和：“不錯！戰火兵禍數十載，如今終得天下一統宇內澄清。然前朝所記載的田土人口與今日已是大相徑庭,如果不加清查，何以治國！”
一名眉目淩厲的青年冷冷一笑：“諸位還未說到要處！田地人口本無主，之所以度田令被群起抵製，不就是有人怕朝廷限製他們兼並土地蓄養奴仆麼！真到了天下人口田地儘歸豪強大家，朝廷去何處征稅，找何人服徭役？！到那時，天下還是朝廷的天下麼！”
“少承慎言！”坐在太子右下首第一座的二駙馬輕聲道，“莫要危言聳聽，哪裡到這般地步了。這話傳出去，與你不妥。”
太子原本已要脫口稱讚，被自家二姊夫阻了下，便道：“子晟，你怎麼說？”
霍不疑坐在太子左下首第一座，微笑道：“諸位說的都對。”
“我斷斷不能讚同駙馬都尉之言，此時天下初定，本不應有田地人口兼並的情形，可見是那些豪強大族……”少承大聲道。
“請諸位聽我一言。”一名中年文士打斷道，“二位適才的話若放在今日大朝會上，定會雙雙遭人非議。要麼說駙馬家族累世公卿，依附的人口田地都難以計量，是以輕描淡寫；要麼說少承家境貧寒，正等著富庶之家吐出田地要占為己有呢。”
少承憤怒：“胡說八道！”
二駙馬道：“子晟你說呢。”
霍不疑看看外麵天色：“都有理。”
“唉！”太子一拳捶在自己膝頭，“父皇太仁慈了。那些‘大姓兵長’有人有地有兵械，竟當著朝廷命官的麵狂言絕不奉行度田令！而當地官吏竟也懼怕他們，還收受賄賂，聽任他們瞞報，將不足之數儘數加諸於平民頭上，讓這些尋常百姓負擔沉重的稅收與徭役。哼哼，孤看著又要官逼民反了！”
二駙馬笑道：“殿下往好處看——可見天下豪族並非隻手遮天，天下貪官也並非鐵板一塊。有人與地方豪強互相勾結，禍害百姓，也有誌士直臣心生不平，幾日間便將這些不法□□上報朝廷。”
一名濃眉大眼的青年高聲笑道：“自從迎娶了公主，從都尉大人嘴裡說出的話，可謂句句悅耳，如沐春風啊！”
殿內眾人再笑，少承道：“敢問太子殿下，您意欲何為。”
太子沉聲道：“孤欲上奏父皇，但凡有瞞報□□的豪強大族儘皆入罪；該殺頭殺頭，該滅族滅族！”
此言一出，以少承為首的數人大聲叫好。二駙馬道：“殿下，臣以為這樣不妥，陛下也不會讚成的。”他身後數人也是一般的意思。
太子看向霍不疑，霍不疑環顧四周，眾人皆不言。他先是想，不如讓皇帝養父親自‘教導’自己兒子，但念及皇帝與太子待自己親厚，隻好耐下性子道：“殿下，臣問您一句，倘若查下來，天下豪強大族十有八|九都有隱沒情勢，您莫非都要殺頭滅門不成？”
太子不語，少承高聲道：“前朝武皇帝頒《遷茂陵令》，勒令天下豪族按期遷徙，以削弱豪強勢力，為何我們陛下不可以？！”
一人冷笑：“武皇帝還窮兵黷武呢，莫非你也要陛下效仿？”
“你……”少承大怒。
“夠了！”太子道。
殿內一片安靜，太子睃了眾人一圈，沉聲道：“爾等先且退下，駙馬都尉與子晟留下。”
眾人受命叩拜，魚貫退出，隻有少承憤憤不平，最後被同僚拽走了。
殿內隻剩下三人，太子斜乜霍不疑：“你倒是置身事外，毫不擔憂，就不怕那些‘大姓兵長’禍國殃民。”
霍不疑微笑道：“多數豪族不會附從的。前朝戾帝‘新政’還曆曆在目呢，真鬨急了，他們也怕再來一次‘王田製’——就是將天下的山川河流田地都收歸朝廷所有。如今陛下隻是度田，他們也就是心裡不樂意，隻要陛下拿出決心來，他們會聽命的。”
太子又道：“為何父皇不能照行《遷茂陵令》？”
霍不疑心道：為何？等陛下狠狠杖責你一頓，你就明白了。要是一頓杖責不夠，可以兩頓。不過，他還是耐心的緩緩說來——
“高皇帝一統天下前，天下已戰亂數百年。周天子治下，封君諸侯交相攻伐，無一刻停歇。後來始皇帝橫掃**，一通征戰；可歎沒消停幾日，群雄並起反抗暴秦，又是一通征戰；好容易項王滅秦，可恨分封諸侯不公，於是不久後高皇帝起兵反項，接著征戰；最後楚霸王烏江自刎，最初逐鹿天下的豪傑隻剩不到一掌之數。建國後，高皇帝幾乎又將天下打了一遍，逐一剪除異姓諸王，呂後文帝休養生息，到景帝時將同姓諸王也收拾了一頓——至此，天下連年征戰，彆說民眾苦矣，就是豪強世家也隻剩兩口氣了……”
“你說這些作甚？”太子皺起眉頭。
霍不疑道：“我的意思是，這事也要怪陛下的不好。”
“子晟彆胡說。”二駙馬緊張道。
霍不疑笑意溫和：“陛下太過英明神武，一統天下太快了。在一片廢墟中重建，其實比革新固有局麵容易。武皇帝能施行《遷茂陵令》，一來他性情嚴苛酷烈，二來，當時的豪強大族遠沒有今日強大。說白了，戾帝篡位後天下大亂，亂的不夠久。這些世家豪族在兵亂中也隻是傷筋動骨，並未毀損根基——可這是誅心之言呐，能去外頭說？”
太子沉默不言，二駙馬微微鬆口氣。
“我朝是繼前朝天下而來，一統天下固然快了許多，但也繼承了前朝的許多弊病。如樓家，梁家，袁家，耿家，哦，還有駙馬都尉的竇家……這些可不是陛下扶持起來的家族。相反，陛下立國，還得到了他們許多幫助。如袁家梁家，是領數郡之地來投陛下的。駙馬的伯父大人當年統領河西四郡，百姓安睦，兵強馬壯，人家可不是山窮水儘無路可走啊，然而還是誠心誠意的投了陛下。太子殿下，您讓陛下怎麼辦？”
“人家來投，難道陛下不納？這些年來，諸位大人兢兢業業，為陛下征戰經營，並無不妥，難道讓陛下提刀就殺？動輒逼死功臣，誅滅三族這種事，不是哪個皇帝都能做到的。至少，我們陛下做不到。”
太子想到了周亞夫，不由得暗歎一聲。
二駙馬眼眶濕潤，真心誠意向霍不疑作揖：“子晟這番話，我這裡先謝過了！”抬起頭，他道，“功臣二字，說來好聽做來難。也不怪陛下和殿下心中顧慮，為了天下大治，度田勢在必行，可我等功勳之家子弟眾多，有時難免生出事故，阻礙了朝廷大計……”
“行了。”太子瞪向駙馬，“你是你，你家是你家。若不是為了避忌你那堂兄，你也不至於蟄伏至今，每日與二姊吟詩作曲，無所事事。”
二駙馬笑道：“其實吟詩作曲，悠閒度日，也是一份自在。”
“算了吧你！”太子沒好氣道，轉過頭，他略帶疑惑的看著霍不疑，“孤怎麼覺得，你今日十分…十分高興…？”
“哦，是麼。”霍不疑長眉軒挺，俊目如泓，雖不曾多說什麼，卻能明顯的讓人察覺他身上的明朗舒展。
二駙馬輕笑一聲，太子問他為何，他道：“殿下不知，前幾日啊，子晟托我打聽件事——徐郡太守萬鬆柏度田是否妥當？”
太子一時沒想起其中緣故，二駙馬提醒道：“萬太守與程校尉是結義兄弟。”
太子一愣，然後陰陽怪氣的哦了一聲。
霍不疑溫和道：“敢問都尉，萬太守情形如何。”
二駙馬笑道：“你放心，我仔細查問過了。萬太守與族親不睦，是以萬家族人也沒法仗勢欺人，隨縣萬家度田十分順暢。至於徐郡，萬太守有人馬有財帛，一不怕當地豪強威嚇，二不貪圖人家賄賂，是以徐郡度田也很順暢。”
霍不疑放了心，然後當場翻臉：“都尉大人真是可惱，當年你向我打聽二公主的起居習慣，我可從未告訴旁人。不想都尉大人轉頭就將我所托之事抖摟出去，也罷，我也得與陛下和殿下說道說道。殿下可知，當年陛下尚未賜婚，駙馬便與公主在園……”
“打住打住！”二駙馬急的臉紅脖子粗，“行行行，都是我的錯！你彆說了，看在公主自小待你不薄的份上，看在上回…哦…”
他忽想起一事，“對了，我還沒與你算賬呢！殿下臣告訴你，三年前我長途跋涉翻山越嶺去邊城看這豎子，誰知他居然裝作不認識我！害我在營寨裡尋摸了一整日，還當自己找錯地方了呢！”
霍不疑笑道：“誰叫你穿戴的那麼金光閃閃，邊城苦寒，將士們最看不慣那些衣著鮮亮的世家子弟！”
太子終於繃不住，放聲大笑。笑罷，他斂容正色：“依子晟看來，父皇會如何處置地方豪族違抗度田令之事？”
霍不疑想了想，道：“陛下會先處置那些瞞報田土人口的郡太守，大約要殺上好幾個——說到底，他們才是朝廷重臣。罔顧國法，他們首當其罪。然後朝廷加緊度田，再看地方豪族的態度。若是就此服軟，老老實實的奉令行事，就罷了；若是依舊頑抗不改，甚至興兵作亂……”他沒說下去，隻用眼底寒光表明決心。
太子點點頭，他也是這麼想的，很符合親爹喜歡給人一線生機重新抉擇的習慣。他又問：“駙馬以為如何。”
二駙馬舉著錦帕，還擦著適才被霍不疑嚇出的冷汗，聞言吐槽道：“這豎子除了自己的婚事，其餘大事小情，多是所料不遠。”
正事說的差不多了，霍不疑起身告退，本來太子還想問他兩句婚事進行的如何了，但被二駙馬以目光製止，隻好目送霍不疑離去。
看著霍不疑修長矯健的背影，二駙馬不禁感慨：“若不是淩益那狗賊作惡，親人慘死，子晟應當是這都城中最鮮衣怒馬，最明朗直率的兒郎。唉，真是造化弄人。”
太子也歎了一聲。
……
回到宅邸，霍不疑聽聞駱濟通還沒走，便先回屋換過一身常服才過去。
駱濟通惶惑不安的坐在偏廳，見到霍不疑進來，緊張的直起身子。
霍不疑沒有看她，徑直走進來：“我本以為你都知道了，不想今日上朝才聽聞汝父尚在城外。我想，你還不知道我對汝父說了什麼。”
駱濟通突兀的喊道：“我看見程少商胳膊上的咬痕了！”