明溪一個眼神，雲梅福靈心至朝外院走去。
蘭香將拆了的信遞給明溪，通讀下來，頗覺反胃。
上麵寫了些關心之語，叮囑她好生調理，切莫太過勞累，又述了些許衷腸，最後提了首情詩，聊表愛意。
他是如何做到心懷算計，卻又能寫下如此情意纏綿之話，這簡直讓人毛骨悚然。
正巧太子身邊的宮女阿碧捧著精致的食盒走來:“殿下記掛小姐，特命奴婢送來百合南瓜露，冬日裡吃來最能養血安神。”
捏著薄薄一張紙，明溪望向擺在桌子上，還散發著熱氣的百合南瓜露，忽地笑了。
破落戶就是破落戶，兩瓣嘴皮子一張一合，好話誰不會說。信紙被扔進炭盆裡，不一會兒化作飛灰。
阿碧訝異:“恕奴婢多嘴，小姐這是？”
明溪露出一絲厭惡:“方才顧世子將信交與我，左右是些關切之語，沒甚新奇。”
記下顧世子，阿碧神色嚴肅，匆匆告退。
遠遠目送顧澤出府，雲梅尋著他的足跡走過，低頭瞧見零落成泥的紅花，疾步回到花廳，打起門簾進入暖閣。
明溪端坐窗下，腳邊放置著一盆燒得正旺的炭火。
閣正中的銅爐裡升起嫋嫋香煙，打眼望過去，仿佛置身雲霧之中，襯得她越發出塵。
“顧世子出去時，隨手摘了朵梅花，”雲梅屈膝，“奴婢待顧世子走遠，上前瞧了，花瓣細碎撒了一地，白裡透紅。”
執筆的手一頓，墨暈染開，蘭香連忙鋪了張新宣。
筆尖懸了又懸，明溪放下筆，狀似漫不經心:“一朵花罷了。”
兀自將這茬放下，明溪拿起一旁的禮品單子。滿目紅紙喜慶，看起來卻是觸目驚心。
就好像秋將軍被顧澤出賣，於亂軍之中血戰，汩汩鮮血從傷口流出，染紅荒漠。
強自振作精神，明溪愈發堅定，她的家破人亡，這一次要他來償。想通這一層，她專心瀏覽禮品單。
再過不久就是年節，各莊子的孝敬陸續送來府上。幸有石先在外院忙碌，將軍府不至於亂了陣腳。
林虎被婆娘牽連，同打了五軍杖，所幸皮糙肉厚，好得快差不多了。有此番教訓，他不敢再中飽私囊，行事也規矩許多。
況且明溪本就是將軍府唯一的小姐，日後將軍府所有一切都將會是她的，包括他們的籍契。
將軍府管事權自然在她手中。
她把外院全權托付給了石先，內院又由她和田嬤嬤打理。
不論林虎如何不甘，他也隻得屈居石先之下，掀不起大浪。
明溪自是不擔心莊子出事，眼下她要煩的是另外一件事。
往日各府的贈禮皆是由林虎家的一手操辦，也正因如此，給了她從中謀利的機會。
謀利倒也罷了，不過是銀錢上的損失。問題出在林虎家的籌備之禮，實際上並不與鐘鳴鼎食之家對等。
這高門大族送禮頗有講究，除了親疏有彆，更是尊卑有度，一點都馬虎不得。
林虎家的不曉得各中關係，送禮單看職位高低，是否皇親國戚，送的不倫不類。
從前她還是明家二房四姑娘時，跟著母親籌備過。不過那時大梁都由母親挑著，她隻是劃水圖一樂嗬。
對著禮單糾結一夜，翌日晌午，明溪捧著禮單來到唐祭酒家。
唐家世代讀書清流之家，沒成想這一代的女兒大大咧咧。
唐夫人尤其歡喜明溪上門，隻盼著那不成器的女兒能跟在明溪身邊耳濡目染，收斂幾分心性。
說明來意後，唐夫人熱切地拉起明溪的手，慈眉善目:“什麼叨擾不叨擾，你既上門來找嬸嬸，便是信得過嬸嬸，嬸嬸又豈有不幫之理。”
明溪還未來得及福身道謝，便被唐夫人拽起來，挽著手朝暖閣走去。
婢女打起門簾，明溪一眼就看見唐聽瀾坐在雕花圈椅上打盹。
一手支著下巴，一手夾了一支浸墨的筆，身前擺了本賬本，賬本上滴了幾滴墨，黑乎乎一團。
唐夫人沒好氣地上前，拍醒一點貴女氣派也無的女兒。
唐聽瀾一時不察，猛地一哆嗦，唰的一下站起來，撞得唐夫人登時倒退兩步。