秋將軍放出來沒倆天便是穀雨，太子選妃的日子。
雖說眼下已證明秋將軍的清白，可在他出事時，宮裡依然沒有將他的獨女從選秀名單上劃去，足可見太子妃人選是定好了的。
此番選秀，不過是走個過場。
太子從前並無嬪禦，此次所選太子妃乃太子原配正妻，將來的國母，極儘尊貴。
不過太子妃人選是定了，太子良娣的名分倒也有好些女郎想要爭上一爭。
此番選秀意在選定東宮高位女眷，故而隻有三品以上的官宦人家，以及皇後欽點的德行貴重的女孩才有資格參與，到場者約莫二十來人。
許惠望向一身淺紫襦裙的明溪，一群女郎將她圍在中央好一陣奉承。她嘴角噙著笑致謝，溫婉而又謙遜，好似已經當上東宮太子妃。
許惠不由得氣的牙根發癢。
在書院裡她便被明溪壓了一頭，夫子時常將明溪所寫文章當做範本在課上宣讀評講。
方才入宮時母親又幾番叮囑她莫要和明溪起衝突，說今日過後她便是尊貴的太子妃殿下。
而她若有幸被選入東宮，也隻不過是一個良娣，禮法上論起來她還要服侍明溪。
明溪靜靜立於衣香鬢影之中，麵對眾女郎恰到好處的恭維，她竟生出幾分莫名的心思。
女郎們出身名門顯貴，個個被嬌養在家中，知書達理，舉止有度。
饒是擁有這樣的家世，這樣的品貌，這樣的才情，都不過是為了嫁個好人家，最終將自己淹沒在後宅內院的磋磨之中。
這是她們自小接受的教導，也是她在明家接受的教導。
明家的女兒便是明家尊榮的來源，她的姊妹們或是入九重宮闕為妃，或是嫁與宗親王爺，又或是和親貴聯姻。
那，明家的男兒何在？
沒等她細細回憶她身為明家女兒的記憶，宦侍尖細的嗓音將她拉回現實。
“陛下駕到，皇後殿下駕到，太子殿下駕到——”
女郎們連忙按照入宮前嬤嬤的指引分兩列立好，待三位貴人走進殿中，齊齊跪地參拜。
皇帝端坐東宮正殿中央，望著地下年輕靚麗的女孩們爽朗一笑:“今日為的是給朕添個兒媳，將來大家或許是一家人，不必多禮。”
當然，皇帝能這樣說，聽者卻不能真將自己當做陛下的一家人，因而異口同聲說道:“臣女不敢。”
皇後聞言笑道:“許是我們在這兒，孩子們太過拘束。聽說東宮的花開得極美，太子不妨帶各位小姐觀賞一番，我與陛下留在此處吃一杯茶，躲個清閒。”
太子拱手道:“兒臣遵旨。”
皇後笑著擺手:“哪裡就夠得上旨意了。你且記住，太子妃是要陪伴你一生的人，要緊的是你的心意。”
“是。”太子深深地望了眼皇後，母親仙去時他不過兩三歲，她是父親續娶的王妃，撫養他長大。
後來父親登基，她成了國朝的皇後，誕下陽華，對他的關注便不如從前。
小孩子的心思細膩，他自然發現她不如從前全心全意關注著自己，便與她生分許多。
思及此，太子莞爾一笑，其實皇後待他很好。
她是父親繼室，他是父親元配嫡出。如果皇後肯收養旁的庶出兄弟，於他而言是個不小的麻煩。
她卻多番拒絕父親想要將嬪妃所出弟弟抱給她養育的心意，一直小心避著他的權勢。
方才又囑咐他要以自己的心意為重，若非真的將他當做親子來疼愛，斷然是不敢開這個口的。
雖是穀雨，這日天卻是晴的。東宮花園裡的花競相開放，頗有爭春之意。