送走張副將,大虎吐出嘴裡叼著的草根，視線來來回回掃過背著重劍的少女。
少女濃眉大眼，不苟言笑,身量較高，肩闊腰緊，腿長且直。
她身上穿著一件黑色箭袖騎裝，腕上係著牛皮護腕,腰間也係著一截牛皮腰封。打扮的倒還像樣。
“小娘子,”大虎抬腳往西邊走，“叫啥名兒？”
“宛平。”
男人停下腳步,猛地轉身，目光中似有期盼：“姓陳？”
背重劍,又叫宛平,還是個姑娘,除了那名震天下的陳三娘，還會有誰？
大虎興奮地搓手，又隱隱生出些許後悔,方才不該輕視她。
明溪差點撞上大漢厚實的背,好在反應迅速,刹住腳：“無姓,就叫宛平。”
“噢，”大虎語氣微微惋惜,他還是不太相信,再問，“真不姓陳？”
明溪點頭：“真不姓陳。”
一聽不是那陳三娘，大虎以教訓的口吻說道：“小女娃，幾百年才出這麼一個陳三娘。你背著重劍改叫宛平,也成不了三娘那樣的氣候。”
“怎麼？您崇拜那個陳三娘？”明溪笑問。
大漢轉頭看了眼少女，嗤笑道：“那也沒你崇拜。改名宛平，學重劍，還往軍營裡跑。”
眼見少女露出一副我都懂的表情，大虎停頓片刻。
他比了個八字，大方承認：“我是欣賞像陳三娘那樣的姑娘。十六歲就帶八百人奔襲三百裡，繞後截斷糧草，還生擒蠻族小王子，不得不服氣。”
“小娘子，聽哥一句勸，打哪兒來就回哪兒去，”末了，大虎大發善心勸道，“免得死得不明不白，屋頭阿耶阿媽白發送黑發。”
“出都出來了，不轟轟烈烈乾一場再走，我不要麵子？”明溪半是玩笑半是認真。
大虎豎起大拇指：“對，你要麵子，你不要命。”
他停下腳步，朝被圈在柵欄裡的白帳努了努嘴：“你就睡這兒。”
透過柵欄可以看見十幾頂帳篷，一些衣著簡樸的女人穿梭其中。她們或是說話玩笑，或是晾曬衣裳，還有些端著豁口的碗大口扒飯。
大虎大搖大擺走進柵欄後的世界，立即有一個女人迎上前：“虎哥怎麼來了？”
大虎摸了把女人的臉蛋，然後對明溪招手：“進來吧。”
“喲？新人？”女人環抱雙臂，將明溪從頭到尾打量一遍，“還背著劍，這是要鬨哪兒出？”
在女人懷有敵意的打量她的同時，她也在望著女人。
女人皮膚微黃，眉眼生的還算彆致。頭發裹在灰布頭巾下，隻露出少許散亂的發被汗水浸濕，緊貼著額頭，彆有一番風味。
“彆醋，”前一句是對女人說的，說後一句時，大虎看著明溪，“這是你花阿嫂，你住哪兒讓她帶你去。”
花嫂收回視線：“走吧，跟著我。”
大虎抬頭看了眼要黑下去的天，大方道：“明天卯正（六點）到我那裡報道，今天放你一馬。”
“嗯？”花嫂疑惑地轉頭，盯著比她高了半個頭的少女，態度比剛才好了點，“你是虎哥手下的兵？”
明溪輕應一聲：“今天才來。”
“稀奇，”花嫂輕聲嘀咕一句，把她帶到最邊上的一頂帳篷，“這頂帳篷人少，才睡了五個人，加你是第六個。”
明溪掀開帳篷。
是個大通鋪。
最底下鋪著一層乾草，上麵則鋪著不太厚的棉絮。通鋪最裡麵堆著一摞衣服。
除此外，再無其他多餘的擺件。
鋪上睡著兩個女人，因為悶熱的緣故，女人的腿露在空氣中。
光亮使得熟睡的女人睜開眼。
靠近門口睡的那個女人坐起來，慢條斯理係上鬆鬆垮垮的衣裳，遮住青一塊紫一塊的胸脯。
她懶懶地打了個哈欠：“花嫂，來新人了。”
花嫂推了明溪一把，把她推進帳篷，自己也抬腳跨進帳篷。
“不是新人，是你虎哥手底下的兵，”花嫂盤腿坐下，指著最外麵的空鋪對明溪說，“來，你就睡這兒。你每天要出操，起得早，睡裡麵怕打擾她們。”
明溪點了點頭，放下包袱，掀開最上層的棉絮，用心整理凹凸不平的乾草。
就算簡陋，也不能馬虎。
女人見狀笑出聲：“哪家出來的大家閨秀，這裡可不是繡房。”
明溪頭也不抬地回答：“不是閨秀。總是要鋪平了才睡得安逸。”
“真要睡得安逸，就該去關城找個東家，”女人捂著嘴咯咯笑，“把東家伺候好了，就安逸了。”
關城就是距西口關最近的城池，是中原和胡商交易的場所，富得流油。
花嫂不讚成地嗬斥：“阿水莫鬨，她和我們不一樣。”
名叫阿水的女人冷笑一聲：“是不一樣。她是兵，我們是妓，當然不一樣。”
說著她湊上前，用柔軟的胸脯蹭了蹭明溪的手臂：“小娘子殺了人，可要來找阿水，阿水保管伺候你欲·仙·欲·死。”
明溪哪裡見過這個陣仗，被阿水磨蹭的手臂立即往回縮，眼睛瞪得老大。