但心底同時又覺得，她本身就該是那個名震天下的陳三娘，出身尊貴，家教良好。
“刺殺太子殿下？”阿水好半天才找回自己的聲音。
明溪笑了笑：“其實也不算刺殺。”
關於陳宛平的愛恨情仇，明溪沒有多講的打算。
阿水忽地朝明溪跪下，俯身叩首：“妾從前不知娘子是陳將軍，以前冒犯將軍，都是妾的錯。”
明溪有傷在身，動作比平時慢了很多。
她把阿水攙起來，不讚成地搖頭：“你不必跪我，也不要喚我將軍。”
“為何？”
“我現在隻是灰狼二十九營普普通通的一個士卒。”
“可你是將軍，”阿水焦急道，“是陳家三娘，是那個率八百人奔襲三百裡的陳三娘。”
明溪不太好意思把陳宛平的功績攬到自己頭上，儘管她們現在就是一個人。
“那都是以前。”
過了一會兒，阿水問：“以後你還能叫陳三娘嗎？”
“能。”
得到肯定的回答，阿水咧開嘴笑：“我想正大光明叫你一聲陳三娘。”
“那你要等好久。”
“多久？”
“等西域諸國亡於中原鐵騎。”
“等普天之下，莫非王土。”
花嫂拿著兩根紅燭和一把香掀開帳簾，阿水自然而然接過香燭。
明溪撐著重劍起身，跌跌撞撞走到西三帳的東北角。她蹲在地上，抬頭看了眼夜幕星河，將紅燭和香點燃。
“一路好走，你們下輩子投個好地方，沒有戰火，沒有饑寒。”
回帳篷的路上，阿水忍不住問：“京城就是你說的好地方嗎？”
明溪想了想，慢慢搖頭：“不是。”
“不是京城，那真的有那樣的好地方嗎？”阿水滿頭疑惑。
如果京城都不是，那哪裡還能稱得上是好地方。
“有的。”
她見過。
明溪肯定地點頭。
—
修養兩日後，明溪和二豹被帶到千夫長的軍帳，除了交代事情經過外，就是論功行賞。
起初大家看明溪身上的傷少，還以為其他兄弟是為了護她而死。
直到他們看見懸掛在關口前的二三十具沙盜屍體。
其中有一半人被重劍打死，腦漿迸裂，或者心脈儘斷；三分之一的沙盜脖頸左右兩側的血管被割斷；剩下的其他人則死於軍中的大刀。
所以說，首功是誰，一目了然。
千夫長年近而立，身姿挺拔。
他背著手看向軍中唯一的女兵：“二十五營百夫長的位置空缺，以後你就是二十五營的百夫長。”
明溪抱拳道：“是。”
“好了，你退下，”千夫長揮手，“將軍要見你。”
這讓明溪感到意外。
她抬腳走向西口關的最中央，張副將守在舒將軍的軍帳外。
見她走來，張副將笑道：“恭喜你，一個月沒到就升遷了。”
他送她去大虎那時，和她說升遷憑本事，任百夫長就能有自己的軍帳。
沒想到這一天來得這麼快。
明溪抱拳：“客氣。”
“進來。”雄渾的嗓音從帳中傳出。
明溪掀開帳簾，走進軍帳。
舒將軍身穿洗褪色的紅色戰袍，將視線從沙盤轉到明溪身上。
“把你們遇襲的地方都標出來。”
明溪看了眼地形複雜的沙盤，思索一會兒，拿起紅色的小旗子插在一個個沙丘上。
“你覺得那群沙盜會躲哪兒？”舒將軍問她。
明溪仔細觀察沙盤地勢和那天沙盜們所帶的行裝，指向距關城百裡左右，距西口關一百五十裡的一處綠洲。
舒將軍皺眉：“蘭國？”
蘭國是荒漠中的一個小國，說是小國，其實也就是一座城池。不過麻雀雖小五臟俱全，蘭國王族、貴族、平民等級分明。
明溪點頭：“從前我率軍從蘭國借路，偶然聽到過一些傳言。蘭國地小人少，還沒被滅，就是因為養了一群沙盜。”
沙盜要錢，蘭國靠收商販的過路費不差錢。
“以前他們可以不用依附蘭國，”明溪莞爾一笑，“但是現在不行，他們隻有依附蘭國才能生存下去。”
舒將軍瞥了她一眼，示意她繼續往下說。
明溪慢慢開口：“我斷了他們大當家的一雙手，把他拖在馬後至少二裡地。”
首領受了重傷，他們隻有去蘭國尋求庇護和救治。
舒將軍叩響沙盤木邊，若有所思：“蘭國……”他沉默片刻，“這事棘手。”
攻打一國，哪怕是很小的一國，都要西域都護府副大都護的首肯。
在沒有絕對把握的前提下，國朝不會對西域諸國出兵，怕他們聯合起來反抗，得不償失。
明溪跳過這個話題，說：“我想送一人回京。”
“葉南？”