號角聲瞬間響徹整個西口關。
沒想到那日舒將軍的戲言竟然一語成讖,當真有人趁除夕之夜前來攻關。
颯颯寒風與軍號相和，瞬間驚得眾人酒醒。各營士卒在百夫長的帶領下拿上兵器，趕往各自的防守點。
所幸此刻正值寒冬,他們又隻需守城，比攻城一方有很大優勢。
明溪帶領的二十五營除了百人士卒外,還有百餘位留待考核的西三帳女人。
其中阿水等人由於比旁人多訓練月餘的緣故，她們配備的武器是神臂弩,總三十六架。
剩下的女人們的兵器主要是石頭,等會兒她們負責砸落借用雲梯向上攀爬的敵軍。
登上城樓，她們在明溪的指揮下,有條不紊地依次排列，目光嚴峻地眺望一望無際的黑夜。
二十一營至三十營負責西口關的南方，屬於關口的後方,一般來講比較安全。
敵人不遵循除夕之夜免戰的“老規矩”，難保他們不會繞後偷襲。
所以城樓上的眾人不敢掉以輕心,千夫長也已坐鎮城樓。
“金汁來了。”兩個用灰布捂住口鼻的士卒提著木桶爬上城樓。
臭氣頓時侵蝕白雪皚皚的景象,明溪連忙撕下一片衣角遮擋口鼻，胃裡一片翻江倒海。
千夫長大手一揮,士卒提著臭氣熏天的木桶在各個士卒身側停留。
弩手、弓箭手將箭頭插進金汁，步兵們則在刀刃上抹上金汁。就連石頭,都被金汁浸泡。
阿水等人曾經熬煮過金汁，見怪不怪,一一照做。
據說兵器染上金汁，兵器進入敵人的血肉之軀時,連帶金汁停留在傷口上。
金汁會使傷口化膿，大羅金仙來都救不了。
最後木桶停到明溪身前，她默默地看了眼還冒著熱氣的金汁,一時拿不定主意。
大虎湊過來，熱心地要幫她解劍。
“小娘子，虎哥幫你。”他看出她不願意重劍裹上金汁，故意逗她玩。
明溪抱住重劍，遲緩而又堅定的搖頭，給出一個合適的理由：“重劍無鋒，不靠劍刃傷人。”
她仔細地搜尋了一下記憶。
陳宛平確實比較寶貝這柄由祖父贈予她的重劍，從沒讓汙穢之物沾上劍身。
她的理由很正當，不過大虎還是輕嘖一聲，抽出腰間的大刀，將整個刀身沒入木桶之中。
他猛地提起木刀走向自己的防守點。明溪低頭看向在白雪中綿延的金汁，無語望天。
除夕的西口關寒冷異常，刺骨的寒風透過不薄不厚的戰袍，鑽進每個人早已冰冷的肌膚。
阿水的指尖被凍得僵硬，隻有不停地來回揉搓，才能勉強保證手指的靈活。
她小聲說了句：“真的好冷啊。”
守城的冷，和西三帳缺少冬衣的冷不同。
這是一種麵對狂風和黑夜後，看不見儘頭的冰冷，考驗的是守城人心中的堅守。
明溪站在她身後，替她擋去一部分呼嘯的北風，忍不住問道：“後悔嗎？”
去了京城，富貴閒逸。
不必再受缺衣少食的苦厄，也不必把腦袋拴在褲腰帶上，過有今天沒明天的日子。
不過，她想，阿水大抵是不後悔的。
果然，阿水搖了搖頭，慢慢說：“不後悔。”
“好姑娘。”明溪嘴角上揚，欣慰地拍了下她的肩膀後，挨個查看她麾下每個士卒的精氣神。
正當她查至一半時，震耳欲聾的馬蹄聲自黑夜中傳來，由遠及近，她似乎都能感覺到整個城樓都在震動。
來人不少。
明溪心中初步估算。
她快步走到城樓邊，借著城樓下的篝火，大概看清排列整齊的敵軍。
打頭是一個紅袍女人，兩條麻花大辮子對折後，垂到耳際，身後的披風鑲著白色絨毛。
她騎在馬上，薄唇緊抿，抬頭看向隻有零星光亮的城牆。
她是那個沙盜二當家！
明溪一眼就認出她，沒想到她竟然會帶著蘭國的王軍前來夜襲西口關。
“來戰，來戰。”蘭國王軍齊聲說著生澀的漢話。
千夫長立於城樓之上，看向隱匿在黑夜中的軍隊，一時估不清到底有多少人。
“老規矩，問問他們，所來為何？”千夫長緩緩抽出插進腰帶裡的令旗。
二三十個膀大腰圓的力士重複千夫長的話，嗓音洪亮，傳達至蒂娜的耳朵裡。
她咧開嘴，笑得殘忍：“當然是殺陳宛平，奪西口關，報我西域古國血海深仇。”
蒂娜身後的蘭國王軍同樣重複她的話，囂張至極的話語鑽入城樓上每一個士卒的耳朵裡。
然而這句話中最讓人震撼的並不是奪西口關，而是第一句。
她說，殺陳宛平。
眾人的視線齊刷刷落在明溪身上。
探究，疑惑，驚懼，震撼，崇拜，應有儘有。
阿水擔憂地看了她一眼，也僅一眼。然後飛快的轉過頭，目不轉睛瞪向打頭的女人，
千夫長深深地看了眼明溪，沒有說話。
西口關能和名震天下的陳三娘挨得上邊的，隻有她。
明溪一字一頓，朗聲道：“我認識她。”
已經轉過頭的士卒再一次看向少女，他們眼中的懷疑加深，崇拜與狂熱同樣加深。
難道她真的就是那位巾幗不讓須眉的陳家三娘？
很快，明溪繼續說：“幾個月前，我和二豹等人出關遇襲，她便是元凶之一。”