番外七
辛辛苦苦謀劃一番，好不容易終於與心間的姑娘相識，沒成想，卻被她當成了上街騙錢的窮學生。
眼下，顧鴻白頗有些為難。
隱瞞當然是不應該的，可如若同對方說明實情，隻怕會毀掉自己才給常家長輩們建立的好印象。
所以.......
顧鴻白思來想去一番，決定還是先不說了。
沒過兩日，寢舍的同窗們便發現,近來十分奇怪的顧鴻白自打不去山下擺算命攤之後,又在山裡撿起了蘑菇,挖起了銀耳靈芝之類。
眾人摸不著頭腦之餘,還當是他家裡出了什麼變故,於是私下商量一番，湊了些銀子給他。
“這銀子雖然不多，料想也能夠顧兄用一陣的，你好歹是上回府試案首，眼下院試在即，好好準備一番，考上廩生定不成問題,到時便不必再為生計發愁了。”
顧鴻白,“........”
一番感動過後，他婉拒了大家的銀子,而是道,“大家的心意我顧某領了,我有銀子,不必擔心。若是你們誰有閒工夫，可以幫我一起去撿些蘑菇挖些銀耳,若有靈芝當然是最好的。”
眾人，“???”
~~
沒過幾日，城東常府又收到了一批山貨，諸如蘑菇銀耳之類，還有些許靈芝。
且據說是產自鶴湖書院後山的，聽起來似乎沾染了學問的氣息，格外與眾不同。
不必問，這自然又是出自那位年輕書生之手。
更要緊的是，這些都是他托人專門交到常如玉手上的，道是常姑娘恩情無以為報，隻能以此聊表心意。
常如玉初時有些意外，而後又有些好笑——
那個小書生怎麼又是擺算命攤子又是撿山貨，就不好好讀書呢？
她搖了搖頭，隻叫廚房收著，其餘倒也並未多想。
隻是又過了幾日，她竟然又在街上看見了那人。
——還是一身天青色直綴，身材清瘦，是與她的父兄親戚們都截然不同的男子。
這次，不必顧鴻白再想什麼辦法，常如玉主動停了馬，跳到地上與他道，“你怎麼又出來算卦了？”
顧鴻白心間砰砰直跳，麵上卻隻裝作普通偶遇般，驚訝了一下而後道，“原來是如玉姑娘，你誤會了，在下今日是來買衣裳的，自打聽了姑娘上回的話，在下便再也沒有擺過攤了。”
說著咳了咳，又試著問她，“不知姑娘今日是做什麼去了？”
常如玉一如既往的一派大方道，“方才去了趟城南親戚家。”
說著又問他，“上回那些蘑菇銀耳，是不是你送的？”
顧鴻白點頭道是，“姑娘對我的恩情無以為報，隻能以此聊表心意……”
說著又特意強調道，“都是在下自己撿的。”
卻聽姑娘道，“你不好好讀書，撿這些做什麼？以後不要再弄了。”
顧鴻白乖乖道是，又從懷中拿出那個錢袋急忙遞給她道，“這個我一直帶在身上，就想著那一天若是遇見姑娘趕緊奉還，今日難得一見，還請姑娘收回去吧，在下……其實並不缺錢。”
常如玉卻沒接，想了想道，“這個就當是我買了你的那些乾貨吧。你往後不許再撿了，好好讀書。若想報答我，不如考個好功名，為咱們蘭陵掙個光。”
語罷又是灑然一笑，翩然上馬離去。
顧鴻白一邊目送，一邊默默在心中道好——
娘子等著，為夫一定替你爭光！
~~
接下來的幾日，寢舍裡的同窗們便發現，顧家的危機似乎過去了，因為他沒有再擺攤算命，也不去後山撿山貨了。
而後開始發奮讀書，早起晚睡，挑燈夜讀，甚至差點就懸梁刺股了。
眾同窗們無不放了心，紛紛對他感慨道，“如此下去，今次院試案首非顧兄莫屬了。”
顧鴻白也一副誌得意滿的模樣道，“借兄台們吉言，如若成真，本人請大家吃飯！”
眾人，“……顧兄這是已經應了多少頓飯了？怕不是要拿個本本記下來，免得日後忘了才好？”
顧鴻白大手一揮道，“幾頓飯算什麼？隻要能大功告成，請你們連吃一月也沒問題！”
眾人紛紛拍手道好，盛讚他大方。
哪知緊接著，卻又聽一位同窗道，“對了，你們可聽說了那常家比武招親的最新消息？”
嗯？
這話一出，顧鴻白立時問道，“又有什麼最新消息？”
卻聽同窗道，“那常家的公子們個頂個的厲害，眼看這都快一個月了，始終沒有招到合適的人選，反而打傷不少，所以那常老爺便把那攤子給收了，打算把閨女嫁給自己的表侄了。”
表侄？
顧鴻白一個激靈，立時又問，“哪兒來得表侄，乾什麼的？”
同窗道，“不就是城南那趙家鏢局的二公子趙開洪？”
聞言顧鴻白一頓，立時想起那日在街上遇見時，如玉跟他提到過的城南的親戚家……
……難不成正是姓趙的那小子家？
不成！
如玉怎麼能嫁給彆人！！！
~~
幾日過後，常如玉收到了一封信。
打開一瞧，卻見紙上隻有短短一句話，“聽聞城南趙家鏢局二公子趙開洪是怡紅樓花魁的恩客，還望姑娘三思。”
常如玉，“？？？”
說實話，她本也不怎麼喜歡那趙開洪，甚至根本沒想過要嫁人，不過是前幾日眼見比武招親找不到合適的，爹有些著急，這才把目光投向了趙家。
爹是覺得趙家好歹是遠親，彼此也算是知根知底，但她從小跟那趙開洪一起長大的，速來看不上此人行事囂張。
若這封信說的是真的，那她倒有理由拒絕了……
隻不過……這信又是誰寫的呢？
常如玉將那封信再仔細看了一遍，直覺那字跡宛如鐵畫銀鉤，十分漂亮。
……嘖，在她得整個家族的親戚網中，似乎也沒幾個能把字寫得這麼好看的了……
她忽然想到了一個人。
難道……是那個小書生？
~~
帶著這樣的疑問，常如玉頭一次來到鶴湖書院。
請人通報過後沒多久，她便見到了那個小書生。
卻見一陣子沒見，他似乎又清瘦了一些。
她心想，莫非他又沒錢吃飯了，給餓瘦了？
正在此時，卻見小書生向她行了個禮，道，“常姑娘能到此來，叫在下不勝榮幸。”
嗯？常如玉心想，這人似乎並不意外自己來找他？