正想著給兩孩子再整點什麼玩呢，可巧謝福來請，謝知道聞言自是正中下懷，立刻答應。
轉臉謝知道告訴曾孫子：“豐兒，還記得太爺爺剛告訴你的話嗎？”
“是不是吃完藕粉小丸子，你娘就家來了？”
時正跟令丞一人一下輪流摸繡球毛的謝豐至此才想起紅棗，天真笑道：“他爺，塔塔，來了？”
“哎！”謝知道答應：“來了。豐兒，你得先穿好衣服出門去接你娘。”
芙蓉適時拿來套褲鬥篷，謝知道親自給謝豐穿上。
時令丞已會自己穿衣服，謝豐一旁看到，便搶手奪腳地跟謝知道拉扯衣服，嘴裡還念叨：“豐大了，豐穿，穿！”
謝知道見狀便乾脆給他一條套褲，讓他自己學著套，自己則手不停歇地幫謝豐穿袍子，圍鬥篷……
令丞穿好衣服後來給謝豐幫忙，告訴道：“豐哥兒，你把褲子套反了，要從大的這頭套！”
謝豐好脾氣地聽由令丞幫忙調換了褲腿的方向，念叨著：“大，大頭！”
終於套上了一條腿。
“豐哥兒，”令丞又幫著拉褲腿道：“你這褲子碼的不平，得拉平了才舒服。”
……
待換好了出門衣服，謝知道一手拉一個地拉了兩孩子剛剛出門，迎麵撞上著急慌忙才剛請了雲氏一道來的紅棗。
謝知道立刻得了意，俯身問謝豐：“豐兒，你看誰來了？”
“太爺爺沒哄你吧？是不是你娘這就來了！”
已回來許久的紅棗……
“塔塔，”謝豐撲奔向了紅棗。
謝大升趁機上前道：“老伯爺，令丞在您跟前煩擾了一天，實該家去了！”
謝知道如此方點點頭，一樣俯身和令丞道：“令丞，好孩子，你出來一天，你娘在家一準也想你了。你這便也家去瞧瞧你娘去。下回，待我來京，再叫人接了你來說話！”
……
回到家，孟輝領著三個兒子孟笎、孟筠、孟筤與朱氏、孟竹君明堂見禮坐定。
孟輝慢品一口茶後，放下茶碗。孟笎、孟筠、孟筤見狀也立刻放下茶杯，隨即站起異口同聲地拱手告退：“爹、娘，兒子今兒早起出門，學業功課都還沒做。想現在去書房補上。”
孟輝點頭：“去吧！”
打發走三個兒子，孟輝也站起身跟朱氏道：“明兒還要去謝家，我現去書房歇一會子。”
雖說很想知道女席的情形，但女兒在呢，便不能問。且朱氏原就替竹君相中了謝奕，先被他拿謝家不可能願意彈壓住了。現若看到謝家願意，勢必沉不住氣，主動跟他商量。
由此他作為當家人就更不能開口問了。且還得在朱氏跟他提前，理清楚這樁婚的利害關係……
眼見男人兒子都去了書房，朱氏領女兒竹君進了家常起居的東套間。炕上坐定後朱氏方道：“竹君，將今兒伯夫人與你的見麵禮拿給娘瞧瞧！”
這是禮尚往來常有的事。
孟竹君沒猶豫地便叫丫頭拿來了匣子，打開親遞給朱氏。
朱氏立伸手拿出裡麵的一對金玉琥珀戒指來。
今兒在周家朱氏便特彆留意到了雲氏今兒就派出了三份見麵禮——除了主家兩個女孩兒，賓客中就隻與了她女兒一份。且紅棗手上也戴了個金鑲琥珀戒指，戒麵裡有一個掛著蛛絲的小蜘蛛。
傳說中蜘蛛停於牆壁上的形狀似錢，為世人視為吉兆，由此取見之則喜之意，稱為喜子。似傳統吉祥圖案“喜從天降”便是一隻從蛛網上掛下來的蜘蛛形象。
紅棗琥珀戒指裡隻有蜘蛛，沒有網，但依舊無礙於她戴的這個戒指被稱為喜戒。
當然這個喜，不一定代表結親——現實裡一切歡樂高興的事均可稱之為喜。
朱氏拿起兩隻琥珀戒指細看。眼見兩隻戒指戒麵裡也各有一個掛絲小蜘蛛，朱氏不免點頭：和她早先預想的一樣，雲氏果真是看上她女兒孟竹君了，且看起來謝子安也讚成。
不然以雲氏一貫的謹慎，不會送她女兒這麼暗示性明顯的見麵禮——隻單一個喜戒還可作單單喜歡的意思解，現一對戒指便是雙喜，而雙喜隻用於成親。
當然這是好事。她也是願意的，現就看竹君她爹孟輝同不同意了。
放下戒指，朱氏又拿出餘下的兩條蜜蠟手串。
對照著印象中紅棗手腕上籠的那條比較了會子，朱氏挑出紅色的來遞給女兒，笑道：“你謝伯母客氣，咱們也不好失禮。明兒去謝家赴宴，你戴了這條去，也是你領了謝伯母好的意思。”
黃色那條就算了。黃了，給對方誤會是不同意怎麼辦？
雖然說這樁婚男人不一定會同意，但還沒商量，怎麼就知道一定不行！
即便今兒商量不成，但過幾天了？
比如早前謝家為謝尚入閣，不也是沒一點表示？直等到去歲年底封了爵，謝尚成了世子，入閣幾無可能，這不才開年就示好來了！
她怎麼說也得替女兒跟她爹爭取一回！
……：，，.