想到譚秀才可能是個拈花惹草處處留情的人，青桃整個人都不太好了。
她尋思著找機會探探譚秀才的口風，若他品行有失，得讓邱婆子管管，否則哪天鬨出事追悔莫及。世人太看重名聲了，前兩年隔壁村有個年輕媳婦被婆婆懷疑偷吃家裡的肉，事情傳開她娘家兄弟的親事差點黃了，還是她為自證清白揮刀剁了自己兩根手指頭才讓事情平息下來的，儘管沒了兩根手指，娘家兄弟還是恨上她了，覺得她連累家裡人之後再不和她往來。無憑無據的懷疑揣測尚且能毀掉人，何況是譚秀才有跡可循的勾三搭四。
她不動聲色數了七十六個銅板給婦人後拎著肉走了，沒提籃子拎不了太多東西，除了肉她隻買了兩根山藥。
天不好，東邊似名未明，灰亮灰亮的，像要下雨似的，離開時遇到耕田村村頭的李家媳婦，她來集市賣黃豆，青桃托她給邱婆子捎口信說她們過些天就回去，書塾每個月有四天假，譚秀才總說忙，除了逢年過節以及老兩口壽辰他很少回村，青桃一直以為他不回村是想專心讀書繼續考科舉，直到前幾天她才發現不是那麼回事，譚秀才忙是因為去短學幫何樹森給學生教課，譚青槐告訴她四天假譚秀才三天都在短學，與其長年累月的花時間幫朋友，不如回家陪陪爹娘，去年冬天譚老頭生了場重病，最惦記的就是譚秀才這個長子，譚秀才若能多抽空回家，譚老頭肯定歡喜。
走到半路天兒就飄起了雨，如絲細雨，像晨間霜霧晶瑩剔透的濕了頭發。
盆裡的衣服洗完了，邵氏在竹竿前晾衣服，青桃和邵氏說這事，邵氏說做不了主，等譚秀才回來說。
衣服滴著水，整齊而不亂的搭在竹竿上，邵氏把盆裡擰了衣服的水端去倒掉，青桃注意她哭花的臉重新上過妝，很淡很淡的那種，不仔細看根本看不出來，以為是譚青槐在醫館說的話起了用，進屋拿了個筲箕裝肉和豬腿，接著找竹夾子夾豬腿的毛。
雨天總有風，青桃坐在屋簷下，風冷颼颼的往脖子裡慣，筲箕在她腿上，左手抓著豬腿，右手握著夾子，熟稔的夾毛。
倒水回來的邵氏看愣，“青桃以前夾過豬毛？”
家裡婆婆當家，家務活由幾個媳婦輪著做，灶房活卻是她攬了的，誰都插不了手，青桃從哪兒練出來的？此刻她臉上的驚訝不比看著青桃揉麵蒸饅頭來得少，
青桃不知道邵氏心裡九轉千回，老實回，“夾過。”
邱婆子眼神不好，買回來肉都交給她處理的。
邵氏驚得嘴唇微張，“你奶同意？”
村裡人把灶台活看得重，煮多少米揉多少麵都由婆婆說了算，碗櫃鑰匙也是婆婆拿著的，她嫁到譚家生了三個兒子也隻有生火的份兒而已，青桃竟能碰到肉？
青桃不明所以的點頭。
邵氏不說話了，看青桃的眼神有了天翻地覆的變化，邱婆子爽利能乾，再忙再累都不舍得把灶房的活給彆人，有年農忙她累得中暑，二弟妹看她太累問譚老頭要了灶房的鑰匙淘米煮飯，剛把火點燃被出來找水喝的邱婆子逮個正著差點沒把她殺了，那次譚老頭都被邱婆子揍得在床上躺了好多天，自此無人敢碰灶房的活兒。
拿譚老頭的話來說，邱婆子哪天病得起不來全家也隻能餓著肚子等，等她開米缸做飯。
把灶房看得比親兒子重要的人竟分給青桃，邵氏感覺喉嚨乾，沙著嗓子問，“那你煮飯嗎？”
“煮啊。”青桃低著頭，看不見邵氏臉上的震驚，悠悠道，“農忙地裡活多，我乾不了重活，就在家煮煮飯洗洗碗。”
家裡有大人的女孩是不用下地乾農活的，頂多扯豬草撿菌子做家務活而已，她奶憐她爹娘不在身邊，什麼都不讓她做，煮飯還是她自己提的，她奶怕她把房子燒了，在家盯了兩天才答應她煮飯，像她堂妹青杏也嚷著煮飯，她奶說沒時間盯她，直接不讓她進灶房。
她奶心細謹慎，跟著她倍感踏實。
青桃道，“月底咱回村看看吧，地裡的紅薯該收了，也不知道收成如何。”
許久沒回應。
青桃抬眸，隻看邵氏蹙眉站在院子裡，整個人像被雨霧織起的薄紗罩住，表情模糊不清，青桃問她怎麼了，邵氏道，“你是城裡姑娘了，莊稼那點事和你沒關係了，咱們在鎮上有宅子，你爹有束脩，咱是城裡人了。”
青桃刮了下竹夾子沾的毛，漫不經心道，“哪爹天沒束脩了呢？”譚秀才不教書了肯定要回村種田的。
雨淅淅瀝瀝大了起來，邵氏疾步走到屋簷下，不發一言。
青桃想早點把豬腳燉上，夾豬毛也沒說話，邵氏放下盆出了門，譚青槐鬼鬼祟祟從房間出來，目光望著門口脆聲道，“娘這輩子隻想做城裡人，沒看她每天抹得像個鬼似的出門啊。”
在青桃身邊坐下，望著雨歎氣，“真不知道城裡有什麼好，我喜歡鄉下。”
青桃仔細盯著白花花豬皮上的毛，問他，“為什麼喜歡鄉下？”
“大哥不就搬回村裡住了嗎？”譚青槐麵露憧憬，“大哥讀的書多，又過了縣試和府試，去過郡城，最後竟選擇住鄉下，不就看到鄉下的好了嗎？”
青桃：“......”聽著好像有那麼些道理。
但是，青桃說，“大哥住老宅是想好好讀書參加明年的院試。”是為了出人頭地。
譚青槐嗤鼻，“誰知道呢？三姐你信我是不信的。”
青桃：“......”
其實青桃也好奇譚青文為什麼回老宅住，這間宅子不大，但安靜得很，譚秀才他們白天在書塾晚上才回來，鄰裡多出門乾活去了不在家，打擾不到他看書，好端端的怎麼就回老宅住了。