劉氏眉一挑, 得瑟的問她怎麼了。說話時故意抬高手裡疊高的碗筷，仿佛端的不是碗筷而是金子。
蠢貨，李氏心裡罵了句, 心氣不順。
“你想當家努力攢錢便是，問娘那些問題乾什麼？現在好了，娘知道了你的心思，年底交錢隻會多不會少，你有把握比娘多？”李氏不知道劉氏腦子怎麼長的，“交出去的錢無論多少都算公中的，贏了還好, 輸了怎麼辦？”
輸了血本無歸啊, 劉氏急了，“我不是怕娘到時候反悔嗎，哪兒想得到那些...”
所以罵她蠢貨不是冤枉她的。
“那...現在怎麼辦...比錢多的話我肯定輸給娘啊...”劉氏抱著碗的喜悅蕩然無存，“要不我現在找娘說清楚, 我好奇問問不是想和她爭。”
“你覺得娘會信？”李氏輕嗤。
“那怎麼辦？”
還能怎麼辦，事已至此隻能硬著頭皮爭個傾家蕩產了，李氏問劉氏準備出多少錢, 劉氏說自己沒想過，突然冒出的心思根本沒來得及盤算，否則也不會傻乎乎去驚動邱婆子。
李氏氣得胸悶，沒想好就去試探邱婆子, 腦子裝的是豆腐渣吧。
委實不想和劉氏多說，提著痛氣急敗壞地走了，進屋見譚二戶端著半碗糖水喝得舔唇咂舌的，怒氣直往外湧，“洗臉！”
“有話好好說, 我又沒惹你，衝我發火乾什麼。”
青陽和青田也各自抱著糖人喝，和譚二戶用碗不同，兩人拿竹筒裝著喝的，竹筒沒磨平，兩人小心不敢把唇貼到竹筒上，喝了一口，問李氏喝不喝。
李氏放下桶，讓他們自己喝，拿巾子擰水給兩人洗臉，洗了臉的水接著洗腳，沒管邊上的譚二戶。
“你今天吃鞭炮了啊。”
“要你管。”
洗完腳李氏抓住桶邊順勢把洗腳水倒了，一點沒給譚二戶留，譚二戶不知道哪兒招惹她了，悻悻自己去打水，順勢把喝了糖水的碗給劉氏，問劉氏知不知道李氏為何發脾氣。
劉氏割了一天草，回家又被邱婆子罵，自顧不暇哪兒會留意，又往灶眼添了把柴，仔細回想道，“二嫂好像吃完飯心情變差的。”
她就納了悶了，要氣也是她氣，李氏擺出那副臉色給誰看呢？
手伸進鍋試了試水溫，把碗筷丟入鍋裡，舀兩瓢水泡著，先給邱婆子端洗腳水。這些天她端茶倒水習慣了，忘記邱婆子正生她的氣，站在門外才恍惚想起，看譚青杏在東屋站著，喚她來端水。
譚青杏不情不願的，手沒碰著盆呢，屋裡的李氏忽然喊她回去，她如釋重負毫不猶豫跑了。
劉氏尷尬站在那兒進也不是退也不是，碰運氣朝大房喊了聲，“青桃，來幫三嬸一下。”
“來了。”青桃提著油燈從東邊後院出來，劉氏把洗腳盆給她，待青桃進門她沒立即走，在門口站了一會兒，聽到青桃說她好話才如釋重負回灶房刷碗。
不怪邱婆子疼青桃，換她也不會喜歡李氏生的…
天暗了，雞籠偶爾響起幾聲咕咕咕咕聲，劉氏握著乾絲瓜瓤高興的刷碗。家裡的活有分工，灶房的活邱婆子拿捏得死死的，劉氏一年到頭頂多洗四五次碗，那還是親戚們來邱婆子忙不過來的時候，猛地被安排洗碗，心情不激動是假的，撇開李氏那些話，邱婆子樂意栽培她的吧，不然怎麼獨獨叫自己呢？
邊想邊洗，洗了第一遍再拿水衝兩遍，整整齊齊疊好放進碗櫃，擦乾手回屋和譚三戶琢磨當家的事兒。
劉氏嫁進譚家的這些年，除了生孩子坐月子休息了段時間，平日不是做農活就是掙錢，忙歸忙，錢還是攢了不少的，而且她沒什麼開銷，娘家偶爾鬨也隻摳得出幾個銀子。
她燈下數錢，譚三戶就在旁邊看她數。
一串一串的銅板，加上幾個碎銀，劉氏數得油光滿麵，譚三戶卻沒多大感覺，心靜如水沒有一絲波瀾，掙再多錢沒地兒花不是什麼高興的事兒，他不像劉氏嘴饞了買肉犒勞犒勞自己，他吃家裡的用家裡的，身上揣個兩文錢能揣十來年。
他問劉氏，“你想清楚了？真想當家？咱娘的性子你也知道，當家那年凡事由著你折騰，之後可是要變本加厲還回來的，你看四弟，當家那年多囂張，十天半個月的買肉吃，逢年過節的買衣穿，嫌粗糧不好吃天天吃米飯，嫌媳婦愛碎碎念就和離，當時娘不插手由著他作，第二年可差點把他腿都打斷了呢。”
“當家前十裡八村到處有四弟的朋友，當家後你看他朋友還有多少？咱娘記仇，媳婦你得想好。”
夫妻十幾載，孩子都四個了，譚三戶不想劉氏有個好歹。
“我還能沒想好？”劉氏低頭扒著銅板，“娘是有大福氣的人，你看青桃跟著她變得多能乾，我當了家不讓娘做彆的事兒，隻讓娘幫咱帶孩子，讓孩子沾沾她的福氣變聰明。”
“有件事我沒和你說，大哥教青樹讀書時誇他有天賦，你說咱兩大字不識能生出個什麼有天賦的孩子啊，還不是娘帶過青樹渡了福氣給他。”
“還有這種說法？”
“我能騙你不成？大哥讀過書的人見識廣，他這麼說肯定沒錯了。”
譚秀才注重名聲不說沒譜的事兒，譚三戶沒有懷疑，思忖道，“娘歲數大了，照顧自己孩子恐怕有些吃力，地裡和家裡的活就彆讓娘做了。”
劉氏嗔他，“我能想不到？”
以前什麼想法就不說了，如今她是最希望邱婆子長命百歲的人，最好能幫她帶帶孫子，“咦，我剛剛數到多少了？”
“我沒聽你數啊。”
隻得重來。
差不多近二十兩銀子，全交出去太浪費了，劉氏認真將錢分成三份，每份六兩多，邱婆子出再多不會超過六兩吧，她六兩多就贏了，而且能連續當三年的家。
“三年後咱就沒錢了。”譚三戶提醒她，“你當了家要操心的事就多了，農閒也會忙，沒空掙錢了。”
“你和青牛可以掙錢啊。”劉氏道，“你和青牛勤快點，兩個男人彆被二哥二嫂比了下去。”
“我和青牛什麼時候不勤快了？”譚三戶抱怨。
“我看著你們是勤快，我不看著就不知道了。”
“到時候你數錢就知道我們有沒有偷懶了。”
“肯定得數。”劉氏把盒子藏好，順勢翻身上床催譚三戶滅油燈，屋子瞬間黑下來，譚三戶摸到床邊，摟著劉氏閉上眼。
這頭夫妻倆其樂融融，二房那頭就有點不太平了。
總共三兩多銀子，李氏進門翻來覆去的數了不知多少回了，恨不得再數出個三十兩來，譚二戶撥燈芯，“咱就這點錢，你數多少遍都一樣，我不信還能漲...”
“我數的是錢嗎？”
“不是錢還能是什麼...”
“說了你也不懂。”李氏心裡發愁，原本向娘家借一兩多銀子就能當家，被劉氏這麼一攪，邱婆子肯定會多出錢，而她想當家就更難。
撥過的油燈暗了瞬然後更亮了，李氏煩躁，“三弟妹想當家你就沒個想法？”
“我能有什麼想法，當家不是她想就能想成的，得看娘答不答應。”
“四弟當家沒讓娘點頭不也成功了嗎？”
“四弟那是窩裡反，娘沒做好準備罷了，你看四弟當家過後娘哪年不是出的五兩銀子...”
五兩銀子夠尋常人家一年的開銷，邱婆子眼睛沒眨一下就掏出來了，為什麼，還不是擔心家裡人學譚廣戶奪她位置，想到這，譚二戶瞳仁微張，“媳婦，你不會也想當家吧...”
“那我勸你還是打消這個念頭得好，那年你問爹要灶房鑰匙娘說休你，你再去挑釁她小心真被休了。”
李氏：“......”這是人話嗎？
“你莫東想西想的，不然哪天娘翻臉了我也得跟著遭殃。”
李氏：“……”
“彆數了，錢也不多，踏踏實實過日子得了。”他快速把銅板放進盒子，手往下一蓋，抱著盒子往床上走，忠告道，“娘凶是凶，隻要不做錯事不會虧待咱的，你看青草天天扯豬草喂豬喂雞，她出嫁娘是不是千方百計要給她添嫁妝。”
普通人家嫁女極少給現銀的，邱婆子從公中拿了三兩銀子給青草不說自己掏了還掏了二兩，比他做親爹的都闊綽。
不說青草還好，說起這個李氏更是難受，青草婆家遠是遠，據說也是個讀書人家，青草嫁過去好生經營一輩子不愁吃穿，比她們強多了，就因沒事先征求邱婆子的同意，邱婆子就刁難她，罵她賣女求榮是個毒婦。對方給的聘禮悉數給青草做了陪嫁不算，還逼著她們貼補青桃。
有那一兩五百文，哪兒用得著回娘家開口借錢。
李氏窩火， “娘給的嫁妝是不少，咱也沒虧待青草啊...”
譚二戶歎氣，“有沒有虧待青草你自己知道。”
那門親事是李氏做的主，他天天聽李氏誇對方家世如何如何好便覺得不錯，譚廣戶多次勸他再看看他不聽，直至親事落定青草嫁人前他才了解真正情況。
家世好雖好，但離得太遠了，門不當戶不對，青草嫁過去是要被欺負的。
尤其那家人娶青桃不是看重她為人處事，而是急於娶媳婦進門衝喜。
衝喜在鄉下人家不是沒有的事兒，誰家老人生病害怕耽誤兒孫喜事便會把親事提前，不過兩家有商有量共同決定的，哪有家裡人生病才急著相看姑娘成親的？難道指望衝喜把家裡人的病衝沒了嗎？
想到青草被匆忙嫁出去的譚二戶就不痛快，事情被邱婆子壓著沒傳出去，不然村裡人指著他鼻子罵，他放好盒子，告誡李氏，“青草的事兒過了就過了，當家的事兒你最好彆想。”
“三弟妹能想我為什麼不能想，就三弟妹的性子，她當家會有我們好日子過？爹娘那邊答應會想辦法湊夠錢，我想過了，大不了多借二兩銀子。”
“我看你是瘋了。”
兩人鬨得不歡而散，睡覺背靠背誰都不搭理誰。
次日清晨兩口子也相看生厭。
地裡的活做完就開始忙著砍柴囤柴了，山坡裡的雜草，山裡的枯木，譚家人分成兩撥，女人去山坡割草，漢子們上山砍柴，譚二戶挑著扁擔跟在譚廣戶身後，越想越不得勁，李氏娘家什麼條件，勒緊褲腰帶也勒不出二兩銀子，李氏怕不是慫恿李家去偷去搶吧。
越想越不得勁，瞅了眼周圍，叫住譚廣戶，“四弟，二哥和你說件事。”
山腳沒什麼人，譚三戶和譚青牛奔著兩株枯死的樹去了，譚老頭還在背著背簍在後邊，譚廣戶沒吱聲。
等譚老頭和村裡幾個老頭往旁邊走了才讓譚二戶說。
“你二嫂瘋了，得知三弟妹想當家她也要搏一搏，你知道我沒什麼脾氣，你二嫂要做什麼事我也攔不住，我說啊…娘要知道你二嫂的心思不高興了你為我說兩句好話啊。”
“我不想摻和家裡這些事情的，是你二嫂，她瘋了。”譚二戶說，“你要幫我啊。”
譚廣戶麵無表情，踢開擋路的碎木，輕問道，“二嫂想當家你就不支持她？”
“支持什麼？那年我支持她煮飯結果怎麼著...”至今想想譚二戶都害怕，再不敢支持李氏做讓他娘生氣的事兒。
他撿起譚廣戶踢開的樹枝，再次表明立場，“你和娘說說，都是你二嫂主意，和我沒有關係。她煮飯我替她扛了打夠好了吧，這次我真不敢參與了，四弟你懂二哥的心情吧。”
譚二戶也擰不過李氏，掙的錢全由李氏安排，被李氏拿捏得死死的。
譚廣戶道，“你不能硬起骨頭攔著二嫂？”
“我哪兒敢啊，她娘家什麼情形你又不是不了解，我攔著你二嫂一次，下次去李家所有人圍過來說我不對，我何苦呢...”譚家男人似乎都怕媳婦。說到這，他由衷感慨，“還是大哥厲害。”
大房的事全是譚秀才做主，譚秀才叫邵氏往東邵氏不敢往西。