老太太沒站穩，跌在地上。
邵氏臉色更黑，似乎知曉老太太下一步動作，先聲奪人道，“你動手在先，彆怪我不給你留情麵，你不把話說清楚，我們直接去短學找何兄弟。”
出門前青桃還和她說，臘月底回家給邱婆子買隻銀鐲子，邱婆子嫁到譚家來時是有豐厚的陪嫁的，但為了養家養孩子，這些年全沒了。
譚秀才讀書花的就是邱婆子的嫁妝。
邵氏是清楚這些事情的，邱婆子嫁給譚老頭是低嫁，據說邱家是不同意的，覺得譚家窮，譚老頭懶，沒有出息，可邱婆子喜歡，在家鬨死鬨活的，邱家人沒法子才同意了這門親事。據說邱婆子在家是衣來伸手飯來張口的小姐，嫁到譚家來後不僅要乾活還要照顧家裡，辛苦了很多年。
給邱婆子買件首飾是應該的。
她和青桃說到時一塊去鋪子瞧瞧，挑個好點的。
豈料遇到這種事。
邵氏喉嚨堵得難受，“賠錢，必須賠錢，不賠錢彆怪我去短學鬨。”
何樹森是夫子，名聲受損的話明年就收不到學生了，邵氏像捏住了何樹森短處，語氣凶狠起來，“彆以為我做不出來，嬸子不賠錢，我天天去短學鬨，見著個家長就說你家壞話，何兄弟不是想去府學嗎，我還去府學鬨。”
她真的是太生氣了。
自認沒得罪老太太，憑什麼這麼對她們。
邵氏顫著手，嗓音沙啞，但眼珠沒有丁點晃動，“青桃，數數地上包子饅頭有多少個！”
老太太已經被氣得說不話來了，怎麼也沒想到有天最好拿捏的邵氏會梗著脖子威脅她，去府學是兒子的心願，如果出了點岔子，自己怕要遭埋怨的，但要她拿錢是不可能的，她盛氣淩人的怒瞪回去，“你們做了什麼你們自己知道，彆以為我老太婆怕你們，就是鬨到衙門我也不怕。”
邵氏氣笑了，“我們做什麼了，我們好好在路上走著，你不分青紅皂白掀了我們背簍還有理了，去衙門就去衙門，誰怕誰啊。”
邵氏也硬氣了，挑起擔子，立刻要去衙門。
清水鎮這種小地方沒有設衙門的，衙門在縣裡，裡邊有縣令官差，邵氏緊緊拽著籮筐的繩子，說了句從小到大就想說的臟話，“不去是狗雜種。”
青桃：“......”
邵氏的確氣著了，額頭的太陽穴突突直跳，輕柔的嗓音粗了十倍不止。
邵氏沒去過縣城，但她知道怎麼走，出了城沿著官道一直走一直走，她看了眼青桃，憤怒的眼神有短暫的溫和，“青桃，你數完就先回家，娘辦了事情就回來。”
她低頭挪了挪扁擔，一瞬不瞬的盯著老太太。
老太太急了，目光閃爍得厲害，“瘋子。”
掉頭欲走。
邵氏發了狠，“你不去我自己去，明天就是官差直接敲你家門了。”
老太太身形一頓，青桃看不見的臉，好奇她有沒有後悔招惹她們。
稀稀疏疏的行人經過，看地上散落了許多包子，還有遭踩爛的，無不露出惋惜，“譚姑娘，你背簍繩子斷了？”
邵氏和老太太對峙著，沒有說話，行人不清楚發生何事，以為背簍斷開，裡邊包子饅頭灑了出來。
墩身幫忙撿，青桃叫住他們，“掉地上沒法吃了，不撿了，她會賠我的。”
青桃指著何家老太太，明顯看到她雙手握成了拳。
青桃繼續說，“她嫉妒我生意好，把我背簍掀了。”
老太太不說原因她來說。
聞言，老太太氣急敗壞轉過身，手背青筋直跳，“誰嫉妒你生意好？”
“你。”青桃說，“你和趙嬸子關係好，知道麵館被我搶去很多生意，想為趙嬸子出氣，故意掀我背簍。”
從頭到尾在邊上看完事情經過的行人覺得的確是青桃說的這樣，不由得幫腔，“做法太惡毒了，生意不好就好好研究味道，掀人家背簍做什麼？年紀大就能為所欲為？”
得虧秀才娘子在，要不然譚姑娘嬌滴滴的哪兒是老太婆對手。
街道兩側有幾條巷子，零零星星有人出來，喊青桃買包子。
青桃讓他們等等。
對方不耐煩，自己過來。
清楚狀況後，對何家老太太沒有好臉色，“每天包子饅頭本就不夠賣，還被你糟蹋這麼多，你讓買不到的人怎麼辦？”
“譚姑娘，快給我包幾個，免得到時沒了。”
青桃問他要幾個，去籮筐包來給他，何家老太太肺都氣炸了，手顫抖的指著青桃，訴說她的惡行，當聽到老太太說她被糞潑了時，在場的人嫌棄的捏鼻。
她說話避重就輕，掐掉了她詛咒青桃那段。
“小小年紀就如此惡毒，長大還得了？你們看她長了副聰慧溫婉的模樣，心肝比墨水還黑。”
其中個捏著鼻子的漢子反駁，“嬸子你是不是老糊塗了啊，天寒地凍的，譚姑娘在家裡待著不舒服去你家乾什麼？還大晚上的爬牆進去設陷阱陷害你，你是不是做夢沒醒啊。”
照老太太所說，青桃是把房門拉開條縫，再把裝糞的盆放在門上，開門時，縫隙開大，盆滑落，糞就潑了下來。
糞裝在盆裡，落下來也是盆砸到頭，怎麼就是糞潑下來呢？
老太太的邏輯沒對啊。
況且誰家夜裡睡覺不是關上門的...
老太太也發現有問題，然而她渾身臭烘烘的，根本沒多想。
她跳腳，“不是她做的還有誰？”
“青桃每天晚上要揉麵，要剁肉，忙到很晚才睡覺，天不亮又要早起乾活，你汙蔑人也編個好聽點的...”邵氏怒瞪著老太太，覺得老太太怕不是瘋了，譚家離何家的距離可不近，青桃哪兒敢半夜出門，即使就算她半夜出門，不可能不驚動家裡人。
邵氏想了想，“彆以為往青桃身上潑臟水就不賠錢了，走，去短學找何兄弟。”
擱下籮筐，讓青桃守著，她大步上前，揪著老太太衣袖往短學拽。
老太太使勁掙紮，“邵氏，你敢，信不信我收拾你。”
“賠錢。”
邵氏心裡隻有賠錢兩個字，她步子邁得大，像把老太太甩起來似的。
老太太感覺腳還沒貼地呢又被迫提起來了，傾斜著身體，像在風中飄，她想打邵氏都做不到，憋屈得眼睛充血。
早上的事情何樹森是清楚的，那灘汙穢還是他清理的，不止老太太覺得臭，何樹森也總能聞到味道，眉頭沒有舒展過，知道老太太掀了青桃背簍，何樹森臉色和邵氏差不多，然而生為人子不好訓斥父母，他沒有和老太太說話，隻問多少錢，他賠。
邵氏哪兒知道多少錢，青桃沒和她說。
不由得愣住了。
何樹森打量著她，和平時看到的大花臉不同，邵氏今天沒有擦粉，皮膚比尋常人黑些，但眼睛很有神，襯淡了硬朗的五官。
比不得趙氏的柔美，但彆有股英氣。
何樹森聯想到了花木蘭，替父從軍藏在男人堆裡雌雄難辨的那種。
他笑吟吟看著她，“不著急，嫂子回去算算，多少錢我絕不賴賬。”
短學幾位夫子鬥爭厲害，老太太再糊塗也不敢大吵大鬨，否則被其他夫子捉到錯處何樹森就毀了，她攪著衣服，滿臉憤懣，望著邵氏的目光能迸出尖銳的刀子來。
邵氏訥訥的說了句好。
霎時沒了話。
何樹森又說，“難怪青文他們兄妹幾個模樣好，竟是繼承了嫂子長相的緣故。”
邵氏：“？？？”
何兄弟是在誇自己長得好看嗎？邵氏臉頰滾燙，倏然，想起自己此刻素淨著臉，啊啊啊的捂住臉，掉頭狂奔。
何樹森臉上笑意更甚，“嫂子慢點，彆摔著了。”
青桃若是在場，必會罵句渣男。
老太太舍不得罵兒子，罵邵氏是狐媚子，一把歲數還到處勾引人，難怪青桃那妮子是那副德行，竟是學了邵氏做派。她是過來人，隱隱察覺邵氏看兒子眼神透著光，和兒子說話時眼神很亮，這點在譚秀才麵前是沒有過的事兒，她沒戳破而已。
就邵氏這副模樣，可配不上她兒子。
“樹森，你老實說，你是不是喜歡邵氏...”老太太觀察周圍沒人後，小聲警告何樹森，“她是有夫之婦，馬上是做奶奶的人了。”
何樹森的目光還望著門口，那兒已經沒有邵氏人影了，他道，“娘想什麼呢，我實話實說而已，這兩年要不是譚家幫襯，我哪兒顧得過來。”
他和譚秀才的事情不說，他對邵氏真心存了感激之情的。
娘子病重，邵氏天天兩頭跑，要忙譚家的事情，還要幫他顧家裡，到處幫忙詢問偏方，像個儘心儘責的姐姐，由衷讓他覺得踏實，何樹森收回目光，“娘以後彆找青桃麻煩了，嫂子夾在中間不好做人。”
老太太又開始跳腳，“誰找她麻煩了，你說不是她誰半夜翻到家裡...”
現在想想一陣後怕，她明明記得睡覺前關了門的，怎麼就裂開了縫？幸虧那人沒往進屋，否則她豈不丟了命也不知？
抓住兒子手臂，驚慌道，“不行，得查個清楚。”
想到有人半夜能□□進院開她臥房的門她就脊背冒汗，何樹森輕拍她的手，“娘彆擔心，我問問。”
家裡的銀錢首飾沒有少，可見那人隻是想捉弄老太太，他問她近日有沒有跟誰起過爭執，老太太仔細想了想，“肉攤的殺豬匠，糧食鋪的掌櫃娘子，還有幾個排隊的婦人。”
何樹森：“......”
那就有得問了。
何樹森讓老太太先回去，等他上完課再說。
老太太不忍耽誤他時間，去西市找趙氏，挨個去肉攤和糧食鋪問，殺豬匠把刀往脖子一架，耍橫道，“嬸子，你看我像有閒工夫乾那事的人嗎？誰惹我不爽，我拎刀就砍...”
凶神惡煞的樣子嚇得老太太掉頭就跑。
又去糧食鋪，掌櫃娘子心力交瘁，“我說嬸子哪，你希望我便宜點也彆找這種借口啊，我上有老下有小，每天忙得團團轉，我連你家在哪兒都不知道我去哪兒找你啊。”
沒有一點線索。
老太太還是懷疑青桃。
然而沒有證據沒人相信。
無法，老太太隻能去鐵匠家打鎖，能把房間從裡鎖起來的那種。
鐵匠覺得稀奇。
家家戶戶睡覺關門都是以門閂來鎖門的，用鐵鎖多是大門，老太太竟鎖臥房門，長見識了。
買了鎖，老太太回家弄好，心裡這才踏實了。
而邵氏就沒那麼踏實了，滿腦子都是何樹森誇自己時虔誠微笑的模樣，以前何樹森也誇自己，從沒這次這般真心實意過，她不由得想，難道真的是妝容不對？
她神遊天外，導致做事心不在焉，甚至好幾次給了包子沒收錢。
幸虧是老主顧，沒有占便宜，把錢擱蘿筐裡的。
可核賬時，錢對不上數，少了十幾文，青桃以為被稻草擋著沒看見，又去把籮筐裡的稻草仔細翻了遍。
的確沒有。
郭寒梅看她翻了許久，問她是不是錢少了。
回來清理籮筐，還是她眼見看到稻草裡有錢的。
青桃說又把背簍裡的稻草翻了遍，回郭寒梅道，“可能灑的包子饅頭沒有數清楚。”
這幾乎是不可能的，她數得很仔細。
牽涉讓老太太賠錢，她隻會多數不會少數的。
也就說，收錢出了問題。
邵氏回家就把自己關屋裡不知忙什麼，青桃擔心她受了驚嚇，不準備和邵氏說了，直起腰，就看邵氏頂著張紅似火白似雪的臉出來，青桃說紅似火是她嘴唇和顴骨，白似雪臉頰其他地方，這是邵氏最喜歡的妝容，每次去何家或者見何樹森都這麼畫。
青桃覺得頭疼。
郭寒梅繃不住想笑。
儘管邵氏以前妝容也誇張，比這次還是差遠了。
“娘。”郭寒梅害怕自己不說點什麼會笑出聲，“娘要出門？”
青桃臉沉了些。
“不出去。”邵氏摸向自己的臉，語氣沒什麼波瀾，“我打水洗臉。”
“......”
邵氏端起架子上的盆，走到灶房，青桃遲疑了下，跟了進去，麵容柔和下來，“娘怎麼了？”
“你說得對，畫成這樣不好看。”邵氏舀了大半盆水，彎唇笑眼的說，“娘以後聽你的話，再也不擦這麼厚的脂粉了。”
“......”
邵氏抓著老太太去短學受了啥刺激？莫非老太太以邵氏的長相攻擊她？
是老太太做得出來的。
不等她問，邵氏自顧往下說，“你何叔也說不好看。”
何樹森沒有明確說，但神色語氣說明了一切，比起濃妝豔抹，何樹森更喜歡她素臉。
邵氏放好盆，取了棉巾打濕水，重重往臉上擦，白色的棉巾很快被染成了紅色，邵氏滿意的伸進盆裡搓了搓，擰乾水又往臉上擦，青桃怕她把臉給擦傷了，替她心驚，哪曉得想多了，幾下後邵氏收了棉巾，將臉伸進盆裡，從額頭到下巴慢慢洗，像洗澡似的。
青桃深吸口氣，默默回了房間。
郭寒梅覺得可惜，胭脂水粉不便宜，邵氏這一洗，十幾文錢就沒了。
邵氏洗乾淨臉又回了房間，抱著個小匣子，隱約能聞到脂粉香，郭寒梅不明其意。
邵氏問她要不要。
郭寒梅受寵若驚。
女為悅己者容，哪有女人不喜歡胭脂水粉的，她嫁人前娘給她添了胭脂水粉，喜娘幫她上妝就誇她底子好，隨便畫畫就好看。
可惜胭脂水粉不禁用，沒多久就用完了。
再買她舍不得錢。
直到現在。
她難以置信，“娘送我的？”
邵氏，“我用過的，你不嫌棄就好。”
怎麼會嫌棄，郭寒梅高興還來不及，接過小匣子，輕輕打開，女人上妝的東西全有，她愛不釋手，膝蓋上的針線籃快掉地上去了，邵氏彎腰撿起，“這玩意還是你們年輕人用著好看，我老了，用著反倒不好看。”
邵氏更想表達的是她這張臉用了反而畫蛇添足多此一舉，奈何肚裡沒墨水，一時想不起畫蛇添足來。
“你先收回屋吧。”
郭寒梅站起身，臉上難掩歡喜，“我把小匣子給娘拿來。”
“小匣子你留著吧，我往後也用不著。”
“好。”郭寒梅走到門邊，回眸朝邵氏笑，笑容有幾分羞澀，“謝謝娘。”
“都是一家人，說那些乾什麼。”邵氏沒覺得多貴重的東西，不過習慣性的添上句，“往後對青桃好點就行了。”
“嗯。”郭寒梅重重點頭，真心的。
郭寒梅踏進屋，桌邊的譚青文抬頭看她眼，又接著埋頭苦讀，回鎮上後，譚青文學問進步了許多，不過時不時會走神，眼睛落在書上，心卻不知飄去了哪兒，郭寒梅看到過好幾回，幫他瞞著，沒敢和譚秀才說。
走到抽屜邊，她拉開最上邊那層，裡邊裝滿了東西。
她把東西全部拿出來，把小匣子放進去。
甚是慎重。
似乎勾起了譚青文的好奇，他問那是什麼。
郭寒梅摸著匣子上的紋路，高興解釋，“裝胭脂水粉的小匣子，娘給我的。”又補充了句，“小妹沒有。”