沒有迂回的去試探。
她幾下收拾好,推開門走了出去。
稀薄的陽光夾著清晨的寒氣照著東屋走廊，霜霧浮動，像細小的雨滴,晶瑩剔透。
滴答滴答地墜落於地。
晨風冰涼刺骨，青桃受不住，雙手捂著臉輕輕下了樓。
譚秀才這兩日累壞了，這會兒房裡還暗著,她琢磨著買幾份早飯,譚秀才睡醒了吃完就起身回清水鎮，時間早的話還能幫著劉氏賣會兒包子饅頭，做晚飯也行。
街上沒什麼人,府學門前卻是熱鬨。《勸學》石壁旁冒出許多賣早飯的攤位，青桃記得那些攤位前天和昨天都是沒有的，細細一想,猜測和府學考試有關,每次入學考試，學生們都會放假,沒人往這邊來,考生考試期間又都住在府學,吃不到外邊夥食,出攤也沒啥生意。
今個兒就不同了，府學恢複授課,學生們進出都會經過，多少有生意做。
青桃想走近了瞧。
剛走到街對麵就聽到身後有人喊她。
“譚姑娘...”羅狗子坐在馬後的車板前,臉裹在黑灰色的綢布裡，隻露出一雙平和的眼睛，“你去哪兒？要不要我送你。”
青桃仰望著他,“我買點早飯。”
手指著前邊府學門口方向。
“我和樹子買好了...”羅狗子看向身後，錢栗樹抱著個圓溜溜的木盆端端坐在最裡側，麵前的矮桌擺滿了黃色紙包，紙包冒著熱氣，模糊了錢栗樹肅冷的臉，青桃喚了聲錢公子，錢栗樹麵無表情應了聲，彎腰探出身，“譚夫子起了嗎？沒起的話我們過會再來。”
於讀書人而言，考試跟做苦力活沒什麼兩樣，疲憊無力，考完隻想好好休息兩天，這會兒府學早課還未開始，譚秀才沒起床無可厚非。
青桃說，“我出來時屋裡的燈沒亮，約莫沒起。”
錢栗樹後退坐好，“那譚姑娘上來吃點早飯吧...”
“那我把車靠在路邊。”羅狗子扯了扯套馬的繩子，拍著馬背靠邊，接著跳下車，將繩子係在柱頭上。
又從車裡找了根凳子搭在地上，方便青桃踩著上車。
青桃心裡不得勁。
她和羅狗子的關係沒到朋友的程度，莫不是奔著譚青杏來的？風吹得衣服緊貼著皮膚，青桃眉心跳了跳，說，“不用不用，早飯你們吃就是，我爹喜歡吃包子，我給他買兩個...”
“包子我們買了有，我和樹子已經吃過了，這些專程給你們買的...”羅狗子摘了臉上的綢布，笑眯眯地說。
他一笑，青桃就起雞皮疙瘩，心裡的怪異感揮之不去。
刺骨的風刮過她眉眼，她眉頭緊蹙，錢栗樹低沉說道，“譚姑娘如果覺得不好意思，可以折成錢給我們，譚夫子是讀書人，名聲重要，這事是我們思慮不周了。”
這番話真誠坦蕩，青桃疑心消了些，“那給你們添麻煩了。”
無功不受祿，青桃不喜歡欠彆人人情，可能這點錢對他們來說不算什麼，在青桃眼裡卻不是小數，她問錢栗樹多少錢，錢栗樹報了個數，沒多也沒少，羅狗子急了眼，慌張給他使眼色，錢栗樹恍若未聞。
青桃給了錢，這才上車。
矮桌上有碗，錢栗樹倒了大半碗豆漿出來。
青桃喝了小口，不燙，很甜。
她問錢栗樹，“錢公子也要回清水鎮？”
“嗯，回去看望我爺奶。”
錢家早些年就已分家，兩老身體還算硬朗，在村裡購置了兩畝田地，中些蔬菜瓜果，錢家到錢栗樹這輩子嗣單薄，可婆媳妯娌沒什麼齟齬，關係融洽，溫馨和睦，錢栗樹閒暇時就會回去住兩天。
青桃無話。
擦乾淨手，拿起快起夾了塊小籠包，皮有點厚了，清淡口味，不是好重口的青桃喜歡的。
吃了一個，又端起碗喝豆漿。
羅狗子也坐了進來，“這小籠包沒有譚姑娘賣的大包子好吃...”
要知道這家小籠包在府城名氣可不小，羅狗子天不亮就排隊等著了，幾乎出鍋就被搶光，速度令人咋舌，羅狗子拍她馬屁，“譚姑娘，你要是來府城賣包子，攤位前肯定天天排起長龍...”
府城有錢人多，日子清閒，為了幾口吃食排半天隊伍也樂意，細數幾間有名的糕點鋪，哪家不是得排隊才買得到啊。
青桃說，“羅公子見笑了...”
“我沒亂說，你嘗嘗這些就知道了...”
府城包子饅頭味道好的不是沒有，不過價格都貴，一個夠買青桃幾個饅頭的價格了。
青桃撕了塊煎餅。
軟糯糯的，有股藤椒香，青桃點評，“這個好吃。”
“貴啊。”羅狗子抱怨。
“可能成本高吧...”青桃說了句。
羅狗子知道是這個道理，然而在清水鎮生活久了，猛地來到高物價的府城，總有中不踏實感，這也是他不來府城安家的原因，清水鎮物價低，幾十兩銀子就能買個大宅子，全家人都能住下，府城宅子貴，兩百兩銀子花出去不過買回來個帶井的宅子。
羅狗子覺得不劃算。
忍不住道，“還是清水鎮好。”
青桃附和說清水鎮的確是個好地方，山清水秀。
昨晚吃得多，這會兒肚子不見餓，大半碗豆漿見底就飽了，放下碗，她忽然想起賣豆漿的攤位不供人帶碗走的，而矮桌上疊著好幾個印有富貴吉祥的瓷碗，她問，“你們自己帶的？”
羅狗子說，“是啊。”
錢栗樹家裡的。
細想猜到怎麼回事，青桃過意不去，“給你們添麻煩了...”
羅狗子說，“你太見外了，相遇即是有緣，何況咱們又都是清水鎮的，往後又怎樣的緣分還不說...”
這話聽著不乏有其他意思，青桃斂目，低頭不語。
氣氛凝滯。
羅狗子後知後覺意識到自己說了什麼，慌忙找補，“譚姑娘彆誤會，我不是那個意思，樹子想進書塾讀書，得找人幫忙引薦，譚夫子是教書先生，在清水鎮有幾分聲譽，如果能進府學，幫忙向書塾寫封推薦信，樹子就找到求學的路子了...”他這番話說得又急又快。
這兩次打交道他看得出譚家和他們這中人家是不同的。
譚家重規矩禮數，幾歲孩子就懂‘無功不受祿’的道理，萬不能沒規沒矩對待他們。
“譚姑娘...”
“錢公子無須緊張。”青桃看著錢栗樹，他靠著車壁，脊背挺得筆直，抱著木盆的手臂又細又長，兩條腿板正的杵著，穩穩托著雕花的圓形木盆。
她上次見人坐得如此端正還是初六郭家人來家裡的時候，郭兆年興起寫了兩首詩，拿來給譚秀才看，青桃進屋添茶，就看郭兆年挺胸收腹地坐在木椅上，身形如鬆。
車外有人經過，青桃聽不清他們說什麼，說，“我會和我爹說的，真進了府學，會幫錢公子的。”
羅狗子喜出望外，“我就知道譚夫子好說話，跟那些沽名釣譽的人不一樣，譚姑娘，不是我吃了閉門羹故意抹黑他們，昨晚錢叔宴請清水鎮和鄰鎮的幾個秀才，想先混個臉熟，等府學成績出來再正式上門拜訪談幫忙的事兒，那些人讀書多腦子轉得快，驚覺事情有異，兩杯酒下肚就開始套錢叔的話，套出話後就拐著彎問錢叔給多少錢...”
羅狗子憤慨不已，錢叔不是小家子氣的人，知道人家幫忙是要擔名聲的，早就備好了銀錢。
結果遇到群見錢眼開的，沒進府學就開始擺譜，還拿何樹森為了得到考試資格送出去兩個鋪子的事情舉例，就差沒把貪得無厭四個字刻在臉上了。
羅狗子唾棄，“要不是跟你們認識，我往後看見讀書人就吐口水淹他...”
這中事青桃不好評價，稍不留神就會落下話柄，青桃岔開話題，“聽說羅公子的親事定下了？”
羅狗子撓頭，“你不知道？”
青桃一臉茫然，靈動的眼神帶著幾分傻氣。羅狗子咧嘴大笑，“我已經成親了。”
本來要等到入春的，奈何他媳婦奶奶病了，擔心同月辦紅白事遭人亂嚼舌根，兩家商量後就把婚事給提前辦了，羅狗子好奇，“鎮上的人說？”
彆人成親沿途撒糖，他撒的是銅板子，整條街鬨哄哄的擠滿了人呢。
“沒。”年後事情多，青桃沒怎麼聽人聊八卦，不過看羅狗子談到成親時臉上掛不住的笑意，想必和妻子相處得不錯，譚青杏那頭純屬剃頭挑擔子一頭熱。