冷風簌簌,譚青杏背身生悶氣，很長的路沒有說話。
蜿蜒的山路兩旁，青蔥的麥苗隨風飄搖,綠得喜人，譚青槐不知從哪兒找了塊布遮著臉，迎風哼起了小調。
兩隻手在空中晃悠悠的，興致高昂。
譚青杏靠著背簍,冷颼颼睨他,“跟鬼嚎似的，能不能安靜會兒...”
似是不能忍受，捂著嘴乾嘔了兩聲。
譚青槐來勁的拔高音,故意扯著嗓門問牛叔聽過沒，桃花村的夫子教的，路上很多人會哼,牛叔注視著前方,低低說了聲會，之後就沒了音。
譚青杏心情不好,再說兩句,路上鬨起來就不好了。
轉過山頭是處地勢平坦的村莊,村莊外有段坑坑窪窪的土路,牛叔放慢速度，提醒他們坐穩了。
語聲剛落,譚青杏嗖的跳了下去，摔到路邊麥地裡。
牛叔聽到動靜偏頭,臉色煞白，手不自主用力勒住了韁繩，前頭的牛痛得歪頭哼了哼,粗壯的前腿扒著地上的泥停了下來。
“青杏丫頭...”說話間，牛叔已經跟著踩下地，伸手把人扶了起來，曆經風霜的手布滿了老繭，“有沒有摔到哪兒？”
“難受..”譚青杏弓著身，臉色灰白，乾嘔不斷，譚青槐也嚇著了，朝青桃身邊靠了靠，“我...不關我的事...”
“嗯。”青桃撐著車板，沉臉瞧著，後邊趕車的羅狗子跟著走上前，麵露擔憂，“譚二姑娘怎麼了？”
“牛車顛簸，想吐。”牛叔拍著她的背，眉頭越擰越緊，他四處拉貨，也算見過不少人，今天的情形換他說就是小姑娘想跟著坐馬車，變著法子找借口呢，然而他一個外人不好多摻和，隻能如實回答。
羅狗子看了眼凹凸不平的土路，的確不好走，每次經過這錢栗樹和李城都會提出走路，他說，“難受的話就走過去吧...”
牛叔：“......”
明顯感覺譚青杏身形僵住，他偷偷打量牛車旁的譚青桃，須臾，附和說，“走路確實好受許多。”
譚青杏的乾嘔聲消失了。
青桃遞過去半碗水給她漱口，“青杏堂姐，我扶著你吧。”
那廂譚秀才撩起車簾問怎麼回事，青桃沒提譚青杏跳車的事，隻道，“這段路不好走，我跟青杏堂姐走路。”
“好。”
牛車重新行駛，速度較剛剛愈發緩慢，譚青槐蕩著腳，憤懣不平，“就她嬌貴，嬌貴就在家裡待著，出門添什麼亂。”
仔細注意路況的牛叔裝沒聽到，提醒他坐穩了。
這段像個小插曲，誰都沒有提起，說好回清水鎮鎮上的，途徑耕田村方向的岔口，青桃突然改了主意說回耕田村，邊上閉眼睡覺的譚青杏登時睜開眼，眼帶不滿。
青桃說，“咱回鎮上快天黑了，青槐明早要回學堂上課恐怕來不及，先回家，明早我再回鎮上...”
理由解釋得通，譚青杏卻篤定青桃針對她。
青桃朝後邊馬車喊譚秀才，說了自己的安排。
譚秀才隻向書塾請了四天假，明天就得去書塾教書，耕田村他是回不去了，托青桃給譚老頭和邱婆子問好，等書塾放假他就回家，青桃揮揮手，順便示意牛叔拐彎...
雙方分道揚鑣。
譚青杏嘴唇顫動，眼底水霧氤氳，像受了天大的委屈，泛白的手快把衣服戳破了。
等馬車快速離去，在視野裡變成模糊的黑點，她才尖著聲質問，“青桃，你是不是討厭我？”
妹妹都懶得稱呼了。
討厭是不討厭的，不喜歡她為達目的費儘心機演戲的樣子，剛欲張嘴，旁邊憋了許久的譚青槐毫不留情說道，“豈止是討厭，快把我惡心吐了，瞧瞧你乾的事兒，你要不姓譚我能把你踹下車，丟人現眼的玩意！”
幾人午飯吃的饃饃，比巴掌大點的饃饃，譚青杏吃了近半個時辰，吃完嚷嚷不舒服，費儘心思暗示想去馬車。
譚青槐呸了句，“知道你作妖，我故意讓羅公子不喊你坐馬車的...”
要不是譚青杏磨磨唧唧，他們沒準都到家了，想想譚青槐就來氣，讓牛叔評評理。
這種事牛叔哪兒好意思摻和，笑著不吭聲。
譚青杏青著臉，牛車進村就匆匆背著背簍跑了，招呼也不打，譚青槐幫青桃拎籃子，望了眼，罵道，“什麼玩意，自己愛慕虛榮還沒錯了？看我回家不跟奶奶告她的狀！”
青桃數錢給牛叔，“這趟麻煩牛叔你了，這包糖是給小嫂子的...”
青桃買了六七包紅糖，遞一包過去，牛叔連連擺手，“我拿錢就行，糖你們留著吃。”
譚秀才幫了他許多，若再收禮，他過不去心裡那道坎，收起錢，揮手催促她們快些回家，天兒有些暗了，農田裡的幾隻鴨子抖著翅膀搖搖擺擺往村裡走，青桃把糖擱在車板上，牛叔抓起追上前，說什麼都不肯要，“你還跟我客氣啥啊，糖你拿回家...”
“明早我答應了人去鎮上拉貨，你要去的話早點過來，我捎你，”牛叔把糖塞回青桃懷裡，“你們家讀書人多，開銷大，這些糖給他們補身體。”
都是實誠人家，牛叔趕著牛進了自己院門，反複叮囑青桃明天早點。
青桃笑著說，“好呢。”
各家煙囪冒起了青煙，雞鴨在院角啄食，看到青桃姐弟後，笑眯眯問她怎麼回來了。
“回來看看我奶。”
“你三嬸賣包子怎麼樣了？”
“還行，年過完了生意總會差點。”
“沒事，慢慢來，等你兄弟們都考上秀才日子就輕鬆了...”
青桃笑著說是，經過一處種槐花的門前，一個佝僂著背的老婦人端著筲箕等著，青桃喊她，“大奶奶。”