王山媳婦哭了半晌沒人搭理,灰溜溜的拍著屁股走了，地裡的人笑她老狗還啃什麼硬骨頭，譚家蒸蒸日上,隨便拎個晚輩都比她兒子強，聰敏就好好巴結，沒準哪天撈點好處,她好處沒撈著，還把人得罪了,何必呢？
譚青牛朝王山媳婦背影哼哼,幫李氏捆麥子。
天兒已經不早了,大家夥都忙著捆麥子準備收工,譚老頭瞅了眼自家地,估摸再忙兩天麥子就割完了，和譚青牛道，“咱家的活做完後你去張家瞧瞧有沒有要幫忙的。”
張家都是女人,乾起活速度慢，孫子作為張家未來女婿，理應幫忙。
譚青牛把扁擔插入捆好的麥子裡,挑起身道，“春娥說她們忙得過來，咱家人手不夠我就在家裡忙。”
他好不容易找著個媳婦,自然要百般討好，收麥子前他就去問過了,春娥是個體貼人，知道家裡情況，不忍心他來回跑。
聽到這話，譚老頭想問他什麼時候見過春娥,轉而想到孫子跟孫媳婦說說話，他問那麼多乾什麼，撿起地上沒用完的稻草，和譚三戶說，“收完小麥磨成麵你給你媳婦捎些去。”
譚三戶喜上眉梢，“好呢。”
麥子捆好立在地裡頭，挑回家就完事了，李氏昨天挑了半天麥子，今個兒輪不到她，便撿了地上的鐮刀悶頭往回走。
譚二戶在前頭，聽到她喚自己，回眸瞅了眼，“啥事啊？”
“爹讓青牛去張家乾活，你什麼時候去我娘家幫忙啊？”村道上有人，她聲音不敢太大，“我爹病了，地裡的活不定哪天才忙得完呢。”
“啊？”譚二戶疑惑，“他不是好好的嗎？”
上回他看到李老爹挺有精氣神的，怎麼又病了？他懷疑，“李氏，你不會說謊騙我的吧，娘那頭你是知道的，我要往李家跑得勤了肯定不會放過我。”
李家人已經讓李氏沒事彆回娘家，她怎麼還來攛掇自己啊。
“李氏，你不會又在心裡打什麼主意吧，嶽母不是讓你好好孝順我娘嗎？”
李家人來的那天他也在家，李氏娘的確那麼說的，為此他還跑去跟邱婆子炫耀了番，告訴她李氏挨了她娘的罵，往後不敢作妖了。
沒幾天呢，李氏就耐不住皮癢了？
“我娘的話我自是記著的，我爹真病了，你做女婿的總得去看看吧。”
李氏覺得她娘那番話故意說給譚二戶和譚青杏聽的，她畢竟是李家閨女，又欠了諸多銀錢，哪能和娘家人撕破臉呢，她說，“你抽空去看看吧，幫忙乾半天活也成。”
譚二戶放慢腳步，眉頭緊皺，“恐怕不成，麥子收回家還得翻曬脫粒，事情多著呢。”
今年收成好，光是脫粒就得忙活好幾天，哪兒有空幫其他人乾活，況且，他說，“大嫂娘家都來幫咱乾活了，我要是去李家，不是讓村裡人笑話嗎？”
自家的活讓邵家乾，自己跑去討好嶽家，譚二戶甩頭，“我不去。”
反過來勸李氏，“你也彆老想著回去，娘沒搭理你是手裡事情多，惹急了有你好果子吃的，你安分些吧。”
說實話，活到他這個歲數和離休妻還真是不想，他爹私底下和他說過，李氏過去做的事兒翻篇不追究了，踏踏實實過日子就還是一家人，誰家沒個爭執吵架的時候，隻要不太過，過去就讓它過去。
看李氏的意思，還想折騰點事兒啊。
譚二戶告誡道，“媳婦，你聽我的，彆看娘不管家脾氣溫和了，真鬨起來，你討不了好的，李家那邊的債咱慢慢還，總能還上的。”
他決定農閒跟著譚廣戶進山打獵還債。
畢竟，比起另外娶個不知道性格的寡婦，和李氏過日子更強些，他這輩子不想折騰了。
聽到身後有腳步聲追來，他加快腳步，岔開話題說起其他。
譚青牛挑著麥子走得快，猛地被李氏慢悠悠的步伐阻礙，渾身難受，不由得開口，“二嬸，能不能讓讓啊。”
挑擔子的人都知道，走得越快肩膀越輕鬆，相反走得越慢越是累，李氏側著身子，表情陰惻惻的，“青牛，你沒少去張家吧，剛定了親就往那邊跑，小心你娘罵你有了媳婦忘了娘。”
譚青牛低著頭，臉頰脖子滿是汗，歪頭看李氏，粗聲解釋，“我娘不是那樣的人，她讓我好好待春娥呢。”
隻要不問劉氏拿錢，劉氏非常好說話，就說他定親，買東西博名聲的是劉氏，其實錢是譚家公中的，劉氏賣包子掙的錢要和青桃分賬，青桃讓劉氏把那些錢給公中用。
由劉氏保管而已。
這事隻有劉氏知道，連邱婆子都不知道，因為這個，劉氏說青桃慷慨，待青牛這個堂哥不輸親哥。
譚青牛和劉氏說張春娥是青桃過了眼的，劉氏就讓他善待人家。
青桃聰明伶俐，她挑的姑娘鐵定是好的，真要不好就是他虧待了人家，譚青牛走出去幾步還和李氏說，“我娘心寬著呢。”
李氏挑撥不成，目光暗了暗，追上譚青牛，打聽劉氏掙了多少錢。
譚青牛滿臉茫然，“二嬸，你問我我咋知道啊，以前我娘夜裡數錢我能聽幾句，現在她在鎮上，隔這麼遠我哪兒聽得到啊。”
“你娘沒說？”
“我娘又不是傻子，無緣無故會把這種話往外說。”
他娘最擅長的就是賣慘，明明攢了錢，但凡他舅舅他們借錢永遠就是沒錢，哪怕外公外婆生病她也堅持不借，錢就是她娘的命根子，沒事誰會露外邊啊。
譚青牛覺得李氏是不是傻了，竟問出這種問題來。
李氏不死心，“你爹知道吧？”
“這我不清楚了，你得問我爹。”以前存錢爹娘夜裡沒少數，爹清不清楚，譚青牛說不上來。
李氏又問，“你是你爹的長子，你爹沒和你說？”
“他和我說這個乾什麼？”
作為長子，他要學的不是家裡有多少錢，而是怎麼種地，沒看譚三戶每次乾活都叫著他的嗎？
他走得快，打空手的李氏追得有些吃力，譚青牛回頭看她，猶豫要不要說點什麼，青桃妹妹為人公平公正，之所以挑中他娘接鎮上的包子生意是看上他娘勤快，李氏也是個勤快人，就心思太多了。
青桃不喜歡兩麵三刀的人。
喜好跟他奶差不多。
李氏看他欲言又止，主動問他想說什麼，譚青牛嘴唇動動，一副苦口婆心的語氣，“二嬸你也甭怨人這不好那不好的，青桃妹子是個心思敞亮的人，你要是個好的，她不會虧待你的。”
這話是他娘說的，有次他送柴去鎮上，好奇問他娘青桃怎麼不讓李氏摻和生意。
他娘撇嘴嫌棄，“你青桃妹妹眼神多利啊，你二嬸是好是壞她會看不出來？”
同樣都想搶當家位置，同樣都沒搶著，李氏跟劉氏的待遇可謂天差地彆，為什麼？還不是李氏自個兒品行不端。
先打青杏，又攛掇分家，哪樁哪件不是跟青桃對著乾，換誰都喜歡不起來。
他道，“你其實不用費心討好爺奶，改改你的性子，真要改好了，給青桃妹妹過過眼，她在爺奶麵前說兩句話比你說再多都管用。”
青桃在他眼裡是無所不能的，連張春娥都誇青桃能乾，十裡八村沒有姑娘比得上青桃。
也不管李氏聽進去多少，他頭也不回的走了，李氏攥緊鐮刀，臉沉得能擰出水來，不過是個丫頭片子，全家上下當寶貝捧著供著，再能乾又怎麼樣，過幾年還不是要嫁人的？
心裡沒把譚青牛的話當回事，回家把鐮刀放好，幫著邱婆子收小麥。
看天兒明天是個晴天，院裡的麥子抱到簷廊就行，因這兩日曬麥子，雞關在雞籠沒有放出來，譚青陽和譚青田看雞可憐，抓了好些蛐蛐回來，雞槽裡堆滿了。
密密麻麻的蛐蛐看得人頭皮發麻，李氏已經懶得管了，和譚二戶說，“看你兩個兒子衣服臟成什麼樣了，不知道的以為是乞丐呢。”
譚二戶不以為意，“小孩子不都這樣嗎？大了就好了，你看青牛。”
和他說不通，李氏氣得不行，恰好譚青武他們提著書籃從外邊回來，年後譚青武又竄高許多，以前的衣衫穿著有點小，劉氏特意給他買了兩身成衣，天藍色的圓領長衫，襯得他身形筆直修長，加上他模樣好，說他是鎮上少爺都有人信。
不止他，譚青河他們也穿的新衣服，整潔乾淨，走路貴氣十足，和譚青陽兄弟兩比，簡直一個在天上一個在地下，李氏嘟嚷，“青河他們怎麼就不這樣？”
譚二戶有點不耐煩了，難得過了幾天清淨日子，李氏怎麼又開始了？
看看譚青河，再看看自己兒子，道，“青陽大些不就好了？青河他們天天在學堂跟著夫子讀書，衣衫自然乾淨，青陽和青田滿山跑，臟點又有什麼關係呢？”
真要比的話，還得比洗衣服的人。
也不知李氏受什麼刺激了，不好好洗衣服，如果衣服上有塊汙漬，洗了曬乾汙漬仍然有，譚青河的衣服是青牛洗的，彆提洗得多乾淨了，河邊洗衣服的人看到他陣仗都懷疑他把衣服洗爛了呢。
沒法比啊。
譚二戶不想聊那些，催她動作快點。
夜裡霧氣重，小麥上還要搭層稻草的。
譚三戶把兩人鬥嘴的情形看在眼裡，低頭教兒子，“夫妻同心其利斷金，你要記著，以後千萬不要跟媳婦吵嘴知道嗎？”
“好。”
李氏和譚二戶：“......”
一時不知道譚三戶諷刺是她還是他，夫妻倆你看看我我看看你，都沒有再說話。
郭寒梅是四天後回的家，進門剛趕上午飯，屋裡的人震驚不已，府城離得遠，便是天氣暖和晝長夜短也不該這個點回家，邱婆子迎出來，問她是不是出什麼事了。
郭寒梅額頭淌著汗，氣色不如離家時好，見一屋子的人望著自己，放下背簍，笑眯眯道，“沒事，我回來兩天了，因天色已晚就在我娘家住了兩日。”
沒出事就好，邱婆子喚青杏給她盛飯，問起城裡的事兒來。
郭寒梅嘴上應著話，翻出背簍裡的東西給邱婆子，說是青桃買的，是兩包糖，邱婆子道，“她上次買的還有呢怎麼又花錢，你回你娘家怎麼沒給你爹娘拿些？”
郭寒梅動作微頓，“我拿了的。”
邱婆子就不問了，青杏端著飯碗出來，看到東西後心裡有點納悶，上次她奶誇青桃買的糕點細膩酥軟，她以為青桃會買糕點呢，不過既是青桃買的，想來錯不了，她笑著道，“大嫂快坐著吃飯吧。”
小麥已經收完了，最先收回家的已經開始脫粒，院裡灰撲撲的，郭寒梅接過碗說了聲謝謝。
下午還得繼續忙，郭寒梅吃了午飯就回自己屋了，譚青杏洗了碗筷進屋找她，“大嫂...”
收繡品是兩人合夥收的，掙的錢也是五五分賬，譚青文不在，譚青杏直接坐去床邊，郭寒梅慢條斯理掏出被窩裡繡花的錢袋，麵色難過，“青杏妹妹，我這次被人坑了。”
“怎麼了？”
“出門前青桃提醒我把繡品分開賣，我明明分好的，結果落了幾張。”
譚青杏以為多大的事兒，類似的事兒她也發生過，安慰道，“沒事的，咱畢竟經驗少，以後就好了。”
郭寒梅打開錢袋，倒出裡邊的銅板，先數出兩人收繡品給出去的錢，這錢兩人各出了一半，商量好不動這錢，隻分掙的，郭寒梅你一文我一文，譚青杏慢慢數著，她這些日子跟譚青武學算數也多少清楚能分到多少錢。
到手似乎比上次少好一些。
可這次的繡品明明比上次多。
她不禁問，“大嫂，你把繡品賣去的哪家布莊，是不是被人給騙了，我們收了四十二張元帕，二十五張手帕，六十五朵絹花，還有二十七個錢袋，算下來不該是這麼少啊。”
具體分多少錢她沒仔細算，但總覺得錢對不上數。
郭寒梅歎氣，“我被人坑了。”
“怎麼坑的？”譚青杏問這話沒有彆的意思，青桃教過她在哪兒吃的虧以後要想辦法避開，這也是她學算數的目的，哪曉得郭寒梅低下頭，肩膀抽搭兩下質問她，“青杏妹妹，你是不是懷疑我偷偷昧了錢。”
“怎麼會。”譚青杏握住她的手，“大嫂你什麼性子我還不清楚？換成我娘會那樣，你堅決不會的。”
反正李氏是最差勁的，譚青杏說，“知道你心裡也不好受，我不問了，下次還是我去吧。”
郭寒梅眼角擠出兩滴眼淚，一臉疲憊之色，譚青杏不忍心，改口，“大哥在城裡，你去能見見大哥，要不我們一起去吧。”
“院子小，哪兒住得開啊。”
不去不知道，去了後發現院子是真的小，說話還不隔音，嗓門稍微大些隔壁鄰裡就聽到動靜了，郭寒梅不太喜歡那兒，譚青杏想想，“我去羅家睡？”
“總麻煩人家不好。”郭寒梅泄氣，“算了，你比我聰明，下次還是你去吧，我就不去了。”
譚青杏心裡不是滋味，郭寒梅進門後待她如親姐妹，怎能因為少掙幾個錢就不讓她進城找譚青文呢，她道，“還是大嫂你去吧，我想辦法算好掙的銀錢，你記著數就不會吃虧了。”
郭寒梅這才笑了，“好。”
看她精神不太好，譚青杏讓她好好休息，她兜著錢回了自己屋，剛把錢藏好，門外李氏咚咚咚的拍門，“青杏，娘和你說會話。”
譚青杏推開門態度冷冰冰的，“什麼事？”
“你這次掙了多少錢？”
“關你什麼事？平時你掙了錢奶也沒問你啊。”
李氏聽到就火大想擰她耳朵，死忍著沒動手，語氣卻不甚好，“我是你親娘，生你養你，你就這麼跟我說話的？你總說青桃這不好那不好，你看她何時頂撞過長輩？”
她罵青桃已經是以前的事兒了，青杏反駁，“大伯母也沒打過她啊。”
不止沒打過，邵氏對閨女比對兒子上心多了，不像她娘，眼裡隻有兒子，她走出去關上門，欲去前院。
李氏拉住她，語氣有所緩和，“你大嫂心眼多，你小心被她騙了，娘是為你好，你一個小姑娘攢那麼多錢乾什麼啊，娘給你保管...”
譚青杏哂笑，“娘又想拿去還債吧，我磨破嘴皮跟人討價還價攢的錢憑什麼給你。”