2019年4月14號, 幸存者進入圖書館的第九天。由部分幸存者組成的參與者小組決定開始清理圖書館第五層。
苗首富抱著一根磨尖了的拖把棍站在隊伍中間，額頭上冷汗直冒，隔一會兒大腿根就要痙攣性地抖動幾下。
快遞員李誠對著他笑：“苗大哥，你彆緊張, 喪屍沒有那麼可怕, 跑得沒咱快反應還遲鈍，隻要小心點對準地方，就跟逮傻兔子似的一逮一個準。況且還有沈先生在呢, 我都跟著沈先生清理過三次了，待會兒跟緊一點聽沈先生的指揮，保準不會有問題。”之前被咬傷的那位參與者, 就是因為不聽勸, 見到桌子上有堆零食就急著往前衝，才被躲在窗簾後的喪屍撲上來咬了一口。
李誠的話立刻得到了其他參與者的認同：“彆看沈小哥年紀輕, 身手可是真不錯。”
“對對對，警覺性強反應速度還快，清理二層那次我還沒看清喪屍在哪兒呢，人家唰唰唰都已經解決三個了。”
“還有上回那招飛身蹬牆反身一棍刺倆你們記得不，太帥了臥槽, 電視劇裡的飛簷走壁大概也就這麼回事了。這要擱以前，拿手機拍下來傳到網上，絕對會火。”
“記得記得！那哪兒能忘呢, 我的命還是沈哥救的, 嘿嘿嘿嘿, 沈哥牛逼！”
苗首富看了看眾人放鬆的神態，以及沈十安手裡那根看上去就教人膽寒的刺棍，大腿根總算是抖得沒有那麼厲害了。
“大家集中注意力，不要再聊天了，”張澤溫和而條理清晰的聲音適時響起來：“和喪屍對抗依靠的是團體的力量，任何一位成員都至關重要。就算有沈先生這樣一位高手在，其他人也不能掉以輕心才是。全員準備，我要打開樓梯間大門了。”
李誠微微壓低身體，將鋼管緊緊攥在手上做出防備姿勢，同時低聲提醒身旁的苗首富：“記得對準喪屍的眼睛和後腦勺往裡捅，沈先生教的，這兩個地方最容易殺死喪屍。”
“哎哎，記住了記住了。”苗首富連連點頭，將“眼睛”和“後腦勺”這兩個字眼牢牢記在心裡，一邊念念有詞，一邊壯著膽子使勁深呼吸，隻等大門一開，便跟隨其他人一起迎著喪屍的嗥叫聲衝了出去。
清理過程還算順利。此次清理行動的參與者一共三十人，而整個五層樓的喪屍大約一百四五十人左右，眾人分成六組，進入圖書區之後沿著順時針方向移動，互為攻守逐步推進，很快清理麵積就超過了三分之一。
苗首富遭遇的第一具喪屍生前是位女性，身材嬌小比他矮一個頭，但被啃食掉一半的臉頰和上下用力咬合的牙關，看上去半點也不柔弱。苗首富渾身僵硬，大腦在一片空白中及時想起了李誠提醒他的動作要領，攥緊木棍以投擲標槍的姿勢往人家眼眶裡狠狠戳了過去——
一不小心戳歪了，棍子尖卡在鼻骨的位置拔不出來也捅不進去，跟喪屍隔著一根拖把棍的距離大眼瞪小眼，一個嘶啞嗥叫一個冷汗如漿，跟跳二人轉似的來回轉起了圈。
沈十安抽空飛起一腳，正好踢中拖把棍尾端，苗首富隻覺得身體不受控製地往前一傾，“哢嚓”一聲輕響，棍尖捅/穿頭骨插/入大腦，半液化的腦漿立時跟噴泉一樣順著空隙嗞了出來。要不是他帶著口罩蒙著保鮮膜，正好能省一頓飯。
沈十安頭也不回，轉眼間又放倒兩個：“找準位置使出全力，不要自亂陣腳。這隻算你的。”
“哎哎哎。”苗首富也不敢仔細去聞口罩上沾得腦漿是個什麼味道，定定神趕緊跟了上去。
等到整層樓全部清理乾淨又檢查了兩遍，已經是三個多小時以後。一位高姓壯漢將臉上的口罩和保鮮膜扯了下來，呸呸呸接連啐了好幾口，然後有些後怕地看向其他人：“哎，有沒有人發現喪屍的速度似乎比以前快了？我遇見一隻幾乎都能趕上正常人的，要不是正好有書架擋著，今天說不定就得折在它手上。”
“沒有啊，還是又慢又遲鈍，我今天解決了四個，破紀錄了已經。”
有人開玩笑道：“說不定是你身上的‘男人味兒’吸引了人家，導致人家獸性大發呢。”
“哈哈哈哈哈哈……”
剛剛才結束一場惡戰的眾人肆意大笑，沈十安心中卻是微微一沉：看來，喪屍能夠進化已經是毋庸置疑的事實。既然如此，那麼人類是否同樣可以進化呢？感染病毒後變異時間的延長是進化的一部分嗎？還是說隻是進化的開端？而這樣的進化又將推動本就殘酷的末世進入怎樣一種新局麵？
目前看來，唯一稱得上好消息的就是並非所有喪屍都能夠進化，根據沈十安這幾天的觀察，喪屍大軍中產生了速度、反應力進步的大約隻占二百分之一到百分之一之間，隻要這個比例不會突然暴漲，人類依舊占據著微弱的優勢。
“好了好了，”張澤拍了拍巴掌，“清理行動再一次圓滿完成，感謝所有人的勇氣和奉獻，休息一會兒就得開始乾正事了，咱們搜集一下物資，然後把所有東西集中到二樓。小馬，等會兒讓留守者上來打掃衛生，把喪屍屍體全扔下去。”
隨著圖書館內的生存處境越發艱難，不願意參與清理行動的留守者想要獲取物資，唯一的方法就是進行掃尾清潔工作。這個方法是由張澤提出來的，給出的理由是力求最大程度上保障參與者和留守者雙方的利益，使得更多人能夠在這場災難中存活下來。
留守者和參與者人數相當，每次能分到的東西大約占總物資的十分之一。即便如此，冒著生命危險的參與者們對於留守者的意見依舊越來越大：“一共就這麼點東西，自己都不夠吃，還得孝敬那群養尊處優不願臟了手的大爺，草。要我說，沒這個膽子打喪屍，乾脆餓死拉倒。”