人頭骨碌碌滾到沈十安腳邊, 他不用細看，立刻便發現這是一隻喪屍的頭顱。
左手迅速扔下背包, 反手握住劍柄，寒光一閃, 長劍刷然出鞘。
“住手！”男子目心急如焚, 既想衝過來搶人頭又不敢輕舉妄動, 隻能望著沈十安懇求：“彆殺他, 我求求你彆殺他！他沒害過任何人, 我隻是想帶他一起去京城！”
沈十安暫停動作，仔細打量那顆腦袋：人頭從喉結處被砍了下來, 斷裂部位用黑色帆布包紮嚴實, 看不到血管氣腔, 嘴上戴了一圈通常給獸類使用防止其亂咬人的竹篾口罩，將臉部遮擋起來一部分，但如果仔細觀察眉眼, 就能發現和年輕男子頗有幾分相似之處。
這顆人頭明顯已經喪屍化，因為大腦尚未破壞, 猶自保持著基本活性和渴望血肉的本能, 就算嘴部被罩起來了, 依然在地上滾來滾去, 試圖咬人啃食。
而最讓人驚訝的是，這顆腦袋上竟然沒有任何腐爛分解的跡象, 年紀最多不超過十五歲, 如果不是皮膚下清晰可見的黑青色血管以及渾濁充血的眼球, 看起來活像是不知通過什麼辦法隱藏了脖子以下部位的正常少年。喪屍頭的腐臭味和血腥味極淡，又被嚴嚴實實裝在背包裡，所以沈十安才沒能察覺，但嗅覺遠比他靈敏的沈尋卻是一早就發現了不對勁。
他以為小孩兒一直盯著人家背包看是淘氣貪玩不聽管教，卻沒想到原來狗子精是早就察覺到了危險，這才借故將隱藏在暗處的喪屍暴露出來。
“沈先生，”男子見沈十安止住動作，趕緊繼續道：“我真的沒有惡意，帶著這顆頭也不是想要害人，你也看見了，他的嘴被罩住了根本咬不了人，我請求你千萬不要殺他。”
沈十安看了他一眼，將小孩兒喊到自己身邊，然後往後退了一步，長劍重新入鞘，對男子道：“你把它撿回去吧。”
男子似乎有些不敢相信，但立刻將人頭抱了起來，動作輕柔小心翼翼，甚至還仔細擦掉了人頭上沾的灰塵。但人頭是沒有任何理智也沒有任何意識的，轉變成喪屍之後，仍舊殘留在軀殼當中的就隻剩下對於新鮮血肉的瘋狂渴望，因此就算這顆喪屍頭顱生前和男子有什麼關係，此時也完全不記得了，在男子懷裡劇烈掙紮試圖啃咬。
“噓，噓……”男子將手在喪屍頭發上摸了摸，難以置信的是，喪屍竟果真安靜了下來，任由男子將它抱在懷裡不再動彈。
沈十安視線一凝：這已經是他今晚第二次親眼見證，男子成功將喪屍的情緒安撫下來了。可是怎麼做到的？難道他能和喪屍進行交流？
“謝謝，”男子對沈十安道：“謝謝你。”他知道這不是一個簡單的決定，喪屍以及喪屍病毒的可怕之處無需贅述，一個活生生的喪屍頭顱無疑是一顆不定時炸'彈，誰也不能確定什麼時候就會引爆並且波及自己。換作是他，恐怕也無法輕易接受這樣一顆不定時炸'彈竟然和自己共處一室好幾個小時。所謂隱患，自然是越早拔除乾淨越好。所以他由衷感激對方願意在能夠輕鬆解決隱患時停了下來，對他而言，這重逾一切。
沈十安搖搖頭，說：“坐下來談？如果你願意的話，有些問題我想要向你請教。”
不大不小的店鋪內火光搖曳，木柴偶爾爆裂發出的嗶啵聲響清晰可聞。沈十安帶著小孩兒，和男子分坐篝火兩邊。
“重新自我介紹一下，”沈十安道：“我姓沈，名十安，這是我兒子沈尋。”之所以敢於報出全名，是因為以對方的情況肯定要避著人群行動，不可能進入安全基地，自然也不可能知道軍方要找一個叫作“沈十安”的人。
“我姓陳，叫陳南，”男子頓了頓，又指了指重新變得鼓囊囊的背包：“那個是我弟弟，陳嘉木。”
“你剛剛說，你要帶著這顆…你要帶著你弟弟去京城？”
陳南點點頭，大約是因為暴露了最大的秘密，此時乾脆卸下所有防備：“我是B省省體校的學生，也是省田徑隊的一級運動員。今年五月初原本有一場大型的全國田徑比賽，隻要拿到了好名次就有可能被選入國家隊。我答應過我弟弟，爭取進入國家隊，以後帶著他一起去京城生活。他一直特彆希望去京城看看。”
“你們的父母？”
“沒有父母，隻有我跟弟弟兩個人。”
陳南沒有深入解釋，沈十安也沒有繼續追問。頓了頓又道：“你弟弟，是什麼時候感染變異的？”
“從病毒爆發一開始。”陳南略微低著頭，眼睛直直望著火光，聲音不大，帶著青年人獨有的低沉暗啞：“體校裡是全封閉式訓練，平時不能離校，也不能私自跟外界聯係。我大約每周打一次電話，每隔半個月回一趟家，如果是臨近重要賽事，訓練更加繁忙，一兩個月不和外界接觸都是常事。我弟弟他在病毒爆發之前就感冒了，但他一直沒告訴我，我因為訓練整整二十八天沒回過家，中間打了兩次電話，都沒有發現他的異常。直到病毒爆發之後，匆匆忙忙趕回去，才發現，才發現他變成了喪屍。”
他回家後救了一個鄰居，鄰居告訴他，嘉木已經感冒半個多月了，從學校裡請了假回家養病，但情況越來越嚴重，甚至虛弱到臥床不起，連起來喝口水都做不到。幸虧鄰居發現不對勁，喊來物業管理員開了門，這才讓他吃了一頓熱乎飯。但即便如此，也沒能在病毒爆發後挽救他的生命。
沈十安沉默片刻讓對方緩和情緒，半晌之後繼續：“如果說你弟弟是患了流感，所以在病毒爆發之後成為第一批變異的源喪屍，這也就意味著他變異已經有一個半月了，但是他的頭部沒有任何腐爛的跡象，你知道是為什麼嗎？”
陳南搖搖頭：“我也想過這個問題，但是找不到答案。”有一段時間他甚至幻想這是不是意味著從某種層麵而言嘉木還“活著”？但親眼目睹過嘉木對於新鮮血肉毫無理智的瘋狂渴望以及無差彆攻擊，足以打破他的任何幻想。
“我發現你似乎能安撫他的情緒，你是可以和喪屍溝通嗎？”
“不是。”陳南突然停頓下來，片刻之後像是終於下定決心，對沈十安道：“我有異能。”
沈十安心中一動：“什麼樣的異能？”
“具體該如何定義我也不清楚，但是我可以催生植物。”既然開了口，索性便全部說出來：“我之前用來跟你換泡麵的土豆，就是用異能催生的。”
果然如此。沈十安心中暗暗呼了一口氣。
從發現陳南有目的性地搜集種子，並且土豆明顯是新長出來的之後，他做過兩種猜測，一種是對方和他一樣擁有可以種植的隨身空間，另一種就是和植物生長有關的異能。
但沈十安的隨身空間是在末世之前就獲得的，拋開驚世駭俗的靈泉和功法不談，隨身空間的存在本身就玄妙異常難以用常理解釋，這世上有另外一個人，具備著和他一樣空間的可能性太低。而在發現末世後人類可以進化這一前提下，歸結於異能反而更加合情合理。
之所以沒有主動詢問，一來這種事情太過私密，之前的情況下就算問了對方也不可能告訴他，反而會對他加強戒備橫生事端；再者，如果他的猜測有誤，對方真的隻是運氣好遇見了一塊菜地，搜集種子是為了以後耕田種地自力更生，貿然詢問和異能或者空間相關的事情極有可能使對方進行聯想，轉而引火上身，暴露自己的最大底牌。
如今對方願意坦誠相告，對於沈十安而言是最好的結果。陳南是他自圖書館董女士之後遇見的第二位異能者，且異能又和植物相關，因此他有太多想仔細了解的問題了。“你的異能有什麼限製嗎？”他問陳南，“比如催生一顆土豆需要多長時間？最多可以催生多少顆？”
“催生一顆土豆大概需要二十分鐘左右，現在每天最多能催生四顆。”陳南老實回答，想了想又補充道：“不過四顆不能都吃掉，得留下來一顆發芽後當種子。”
沈十安心臟急急跳了一下，一時間連手掌都忍不住緊握起來：“你的意思是，你用異能催生出來的土豆，還可以當做種子催生出新土豆？”
陳南點點頭。
沈十安的喉結上下動了動，掌心微微出汗，低頭和小孩兒對視一眼。
陳南的異能和空間內的靈泉水對於植物的作用相似。但催生出來的作物還能二次做種，這卻是空間做不到的。
沈十安早在從圖書館出來後便嘗試過，但不管是櫻桃也好，番茄也罷，亦或是和土豆一樣都是利用塊莖進行無性繁殖的紅薯，一旦長成，將種子再次種進黑土地，都會被土壤當作和光禿禿番茄植株一樣的無效部位分解回收。
也就是說，不管空間內培育出來的作物品種有多優良，都無法進行二次繁殖。要不然他也不需要急著搜集種子了，將番茄籽、櫻桃核留下來再種下去就是。
陳南的異能，有著空間十分緊缺卻無法達成的功效。由此引發出一個問題：如果是陳南用異能二次培育甚至多次培育出來的植物呢？是否能在空間內進行種植？簡單來說，就是將此時空間內的櫻桃拿一個出來交給陳南，由他將櫻桃核催生出新的櫻桃樹，那麼在這棵櫻桃樹上結的種子，能不能在空間裡成活？
假如可以，就意味著如果相互合作的話，他和陳南都將擁有最優質並且源源不斷的種子來源。
當然，這隻是一種設想，他對陳南的了解還是接近於陌生人的狀態，如果和對方合作意味著要承擔不可預測的風險，那他寧願杜絕任何合作的可能性。搜集種子雖然對於行程略有耽擱，但也並不是多麻煩的事情，靈泉和空間的安全才是重中之重。更何況，剩下的幾億幸存者中，這種能夠催生植物的異能絕對不止陳南一個會進化出來。
沈十安迅速穩定心緒，繼續問：“你來這裡搜集種子，就是為了用異能催生當做食物？”
陳南點點頭，神色中不知道為什麼突然浮現出幾分委屈和一絲恐懼：“我再也不想隻吃土豆了。”
沈尋插話：“你一直隻吃土豆啊？”
“嗯，”陳南道：“我離開家的時候隻帶了土豆，之後因為背著嘉木，不敢往人多的地方去，今天是第一次進入商鋪搜集種子。”
小孩兒臉上立刻布滿同情：太慘了兄弟。
沈十安問：“你離開家多長時間了？”
“今天是第三十五天。”
“三十五天，隻吃土豆？？”
“嗯。有條件的時候烤著吃煮著吃，沒條件的時候生著也吃過。”
這下子連沈十安都不得不對他同情起來：怪不得滿臉菜色瘦得不像話，聞見泡麵味道就開始咽口水了。
想了一會兒覺得不對勁：“可你搜集到的種子為什麼都是蘿卜芋頭之類的？”相比起來，番茄甜瓜的味道不是更好嗎？
“因為我隻能催生塊莖類蔬菜，其他的因為無法授粉所以結不了果子。”
無法授粉？
“你催生植物的時候是必須一口氣催生成熟，還是說中途可以在任意階段停止？”
“可以停的。”
“那你為什麼不在植物開花後先停下來，手動幫助花瓣授粉之後繼續催生呢？這樣就能結果了啊。”
陳南臉上有片刻的空洞：“……我沒考慮過這個問題。”