布魯斯不停地向前倒帶，但希斯莉消失的速度太快了，不出一會，在一整年的監控錄像帶裡，她已經消失殆儘。
如果說剛剛的雪花屏還可以說是黑客入侵，但蝙蝠俠保存在本地設備中的視頻也跟著消失。
在布魯斯衝出蝙蝠洞，去往韋恩大宅時，更加讓他心神俱裂的一幕正正好出現在他的麵前。
大廳裡、走廊上，所有帶有希斯莉麵容的地方都在漸漸消失，雙人畫像變為單人，她單人的照片則隻剩下背景懸掛在韋恩大宅內。
這超脫於現實的一幕發生後，布魯斯曾試著撲在他收藏的剪報冊子上，用身體狂暴地護住這些信息，和看不見的野獸搏鬥。
然而那些曾經描述了韋恩家的小女兒有多麼驚人可愛的報道，卻不可逆轉地消失，自動替換成他和陌生女人們的照片，他酩酊大醉醜態百出的照片，他“爬山”摔斷手臂後狼狽不堪的照片。
任何保留了希斯莉臉龐、希斯莉名字、希斯莉故事的載體，全部在這個下午蒸發得乾乾淨淨，仿佛太陽下的一滴露水。
意識到這點後，絕望的布魯斯忍不住為之戰栗。
————這是一場凡人和神明的戰鬥，而他輸的一塌糊塗。
布魯斯·韋恩年輕的靈魂枯萎了一片，在傷口上形成的疤痕，則成為了一片蝙蝠俠堅不可摧的戰甲。
……
“是的，我還記得這些，清清楚楚，布魯斯老爺。”
銀發老管家臉色蒼白，目光卻含著對那天所發生的一切的洞悉和寒冷，像一條伺機待發的毒蛇。
布魯斯唇角抿成一條直線，垂下的那隻手緊緊攥成拳頭，直到修剪適宜的指甲陷進肉中。
細密的痛感傳來，他深吸一口氣，把膝蓋上的東西拿起，平放在桌麵上，打開了這個被密封了十五年的銀色小盒子。
“這是紐約的鋼鐵俠先生送來的周歲禮物。”
阿爾弗雷德站在布魯斯身後，同樣望著那個盒子裡的東西，“當年也許是因為這點，它才得以被保全下來。”
布魯斯指尖顫抖了一下，第一次沒有成功。
第二次，他才勾著這個鏤空的小球，將它舉到麵前，小心翼翼地捧住它。
十五年過去，裡麵曾經鮮豔的大馬士革玫瑰早已經化成某種黯淡無光的紅，像一抹乾透的血液。
“如果不是因為這個球，我連自己的記憶都會無法信任。”
低低地苦笑了一聲，閉上眼睛，蝙蝠俠的拇指輕輕擦過小銀球上麵的凹陷和磕痕。
每一道的來曆他都能在心中默背，無數個日夜裡，他還能坐在書房裡，就是因為知道，這顆小銀球和他近在咫尺。
“希斯莉小小姐現在回來了。”
阿爾弗雷德提醒他。
“…………”
布魯斯沒有說話。
他繼續摩挲著手中的小銀球，目光透過敞開的窗戶，落在下方的草坪上，鋼藍色的眼睛是如此平靜而深不可測，在這一瞬間，連阿爾弗雷德都不知道，眼前的男人究竟在想些什麼。
“在過去的十五年裡，我成長了很多。”
蝙蝠俠輕聲說。
“是的，布魯斯老爺。”
“我的心智也變得更加強大，足夠讓我在任何情況下都理智地控製好自己。”
“………”銀發老管家沒有說話。
“不是嗎，阿爾弗雷德？”
“在麵對希斯莉小小姐的事情時，我懷疑這一點。”
銀發老管家溫聲回答，不等布魯斯再說些什麼，他搶先開口。
“希斯莉小小姐也不一樣了，布魯斯老爺。她很聰明，她還有很多朋友。”
“………她的朋友。”
布魯斯摩挲著小銀球的手頓了一下，將它再次放回盒內，扣好暗鎖，遞給阿爾弗雷德。
老管家接過銀盒子，重新放回暗格下方，牢牢鎖上。
“提姆已經破譯出了那條消息。”蝙蝠俠霍然起身，走到書房門口，“我們今晚就行動。”
“而您做好準備了嗎，布魯斯老爺？”
阿爾弗雷德靜靜問道。
“比起十五年前，是的。”
布魯斯沉聲回答。