拿著錢的小青年心滿意足地離開了。
蕭嵐和洛換了個隱蔽的廢屋, 打開了手中的皮箱。
皮箱裡的資料很多, 兩人首先篩除了和他們所知的信息重複的部分。
又去掉了一些幾乎達到了智商稅級彆的的流言, 比如“不孕不育找薩拉”、“今天信薩拉明天就發財”、“白天信薩拉,晚上忘了那個她”之類的。
很快, 一組照片和幾張紙頁吸引了兩人的注意。
照片看起來有些年頭了,已經發黃褪色, 上麵是一個簡單的小教堂,看起來平平無奇的樣子。
但照片後麵卻寫著這是在莫納小鎮拍攝的, 時間是三十四年之前。
蕭嵐看著照片:“這裡以前居然是信神的嗎?我還以為他們一直都是這幅樣子呢。”
他又翻閱起了其他的照片,裡麵拍到了不少小鎮居民前往教堂的場景。
在照片裡, 這些人看上去四肢完好, 精神狀態也很正常,和現在完全不一樣。
洛也看著其他的紙張, 忽然拿起了其中幾張對蕭嵐說:“先生,看這裡,關於薩拉的記載是三十三年前才出現的。”
蕭嵐看了過去。
這是一個牧師的日記, 應該是從某個本子上撕下來的,紙張也已經泛黃變脆, 上麵清清楚楚地寫著年份和日期。
日記裡麵記載了他聽到怪異聲音的過程。
最開始他以為是自己幻聽了, 可後來又多次聽到這樣的聲音,讓他產生了懷疑。
當他詢問周圍的人時, 發現有的人也聽到了和他一樣的聲音,有的卻說那是有人在唱歌,還有的則是什麼都聽不到。
最開始大家沒有當回事。
後來寫日記的牧師卻漸漸發現, 自己也覺得那個聲音越來越好聽,像是歌聲了。
再後來開始有人出現怪異的舉動和精神狀態異常的情況,教堂開始組織居民們用祈禱來解決問題,可是沒有效果。
最後,日記裡的內容變得古怪,像是符文或者圖畫,讓人無法讀出其中的意思。
恐怕是寫日記的那個牧師也被影響了。
蕭嵐看著這些資料:“恐怕,這個薩拉是突然出現在小鎮裡的,然後用自己的能力強製影響了小鎮的居民。但祂的影響力是因人而異的,有的人會被影響得很厲害,有的卻幾乎沒有影響。”
洛說:“你是說賣皮箱給我們的那個家夥?”
蕭嵐點點頭:“對,他是小鎮上的人,但是在小鎮裡住了這麼久,受到的影響卻很小,他口中的那個鄰居大概也是一樣。像他們這樣的人可能都會選擇離開這裡,所以鎮上的人才會這麼少。”
蕭嵐又看到了一塊帶著血跡的布片。
和布片夾在一起的還有一張紙,上麵寫著——“三十年前,在莫納小鎮舉行了一場神秘的祭祀,參與者全部下落不明,懷疑已經死亡,但並未發現屍體。”
“祭祀……”蕭嵐摩挲著手裡的紙片,“會是在那個祭壇嗎?”
這時,機智的小助手·洛從一堆資料裡翻出了一張手繪的地圖。
洛把地圖遞過來:“這是前往教堂的地圖,或許我們可以去看看那裡有沒有線索。”
兩人按照地圖繪製的位置走了過去。
這裡是在小鎮的角落裡,周圍的建築傾頹,大半埋沒在了荒草裡,或許再過不久,這片區域就會被森林吞沒掉了。
他們艱難地分辨著建築的位置,逐漸找到了原本的教堂所在。
教堂的房頂已然坍塌,上麵的十字架不知所蹤,也看不到神像。
失去了屋頂的斷壁殘垣安靜地矗立在荒草之中,透出了幾分淒涼的感覺。
蕭嵐正準備進去看看,不遠處的草叢裡卻傳來了動靜。
不久後,一個人影從枯黃的草叢裡鑽出來。
那是個頭發蓬亂,滿頭草屑仿佛乞丐的人。
他身上的衣服破爛至極,已經看不出原本的顏色和款式,渾身都是臟汙,稍微靠近一點就能聞到一股難聞的氣味。
“異鄉人,你們去教堂裡做什麼?”那人開了口,聲音很沙啞。
和他的眼睛對上的時候,蕭嵐才發現,這人的眼神十分清明,一點也不像被薩拉影響的樣子。而且,他的臉上連一點點的被異化痕跡都沒有。
蕭嵐說:“你好,我們想知道一些關於教堂的事情,請問該怎麼稱呼?”
那人看了看兩人,走進了兩步:“我叫做約翰,是個牧師。”
“牧師?”蕭嵐有些驚訝地看著他完全看不出顏色的衣服,“我們聽說在三十三年前,莫納小鎮是有信仰的,難道您就是當時的牧師?”
約翰點點頭:“曾經是這樣的,那時候莫納小鎮的居民們經常來到教堂禱告和禮拜,我們的生活安穩而平靜,和現在完全不一樣。”
他看了看幾乎坍塌的教堂,眼裡是痛苦和思念的神情。
約翰走到了教堂的台階上坐下,抬起頭看著蕭嵐兩人:“你們也是來調查薩拉的吧,異鄉人總是對薩拉很感興趣。”
蕭嵐點點頭:“是的,您可以跟我們說說嗎?”
約翰笑了笑:“我不會拒絕異鄉人這樣的請求,雖然告訴了你們也並不能改變什麼……”
“薩拉是在三十三年前突然出現的。那時候小鎮裡有不少人都聽到了奇怪的聲音,但每個人聽在耳朵裡的感覺都不一樣。”
“當時,主教是最早聽到歌聲的人之一,他向我們形容,那是世界上最美妙的歌聲,一定是來自天使的樂章。這讓我們一度以為是神跡,隻有虔誠的信徒才能聽到歌聲。”
“嗬嗬……”約翰的笑容苦澀,“不是的,薩拉才不是什麼神……”
蕭嵐問:“你呢?你聽到的是什麼樣的?”
約翰說:“我幾乎聽不到,隻能隱約聽到一點嘈雜,什麼感覺也沒有,大概這是我的幸運。”
“漸漸地,我們發現主教變了。他不再禱告,也對聖經毫無興趣,隻是整天念著‘薩拉’,甚至還被其他的牧師看到他躲起來自殘。”
“同樣的變化也逐漸在小鎮的居民裡發生,越來越多的人出現了這樣奇怪的反應,我們向神祈禱,可是沒有用,事情還在不斷惡化著。”
“後來,他們越來越瘋狂,甚至推倒了神像,在地下建立了給薩拉的祭壇。”
“然後就是全鎮子的人瘋了一樣的自殘,陷入了對薩拉的瘋狂的崇拜之中,就像現在這樣。”
“一些人對此感到害怕,紛紛離開了鎮子,並且不再回來。”