煙燎味嗆鼻，他卻無動於衷。直到火勢大起來，才從樹上一躍而下，漫步往東廂去。不過百息，寂靜的院子裡傳出叫喊。
“著火了，快來救火啊，快救火啊……奶奶大奶奶還在屋裡……”
少年隻著一身白色緞布裡衣，冷肅著一張尚未脫儘稚嫩的清俊麵容，從東廂奔出。衝到正屋外，見火勢已大，目露驚惶。
絲毫不懼滾滾濃煙，上前一腳踹開緊閉著的門。沒了阻擋，火舌猛撲而出，少年側身避開勢頭。屋內有微弱的呼救。
“奶奶……奶奶，”方臉婆子在屋外急切地呼叫，但又卻步不敢靠近快被火勢吞沒的屋子。眼見少爺冒險進屋，她不禁追上前，隻兩步又頓足。老眼盯著丈外那扇如惡獸血.口的門，猶豫兩息，終一咬牙投身進去。
那兩母子有一個出意外，她一家都得陪葬。與其在這害怕，還不如搏一搏。
這時客院裡人都已醒來，端盆的端盆，拎桶的拎桶，開始救火。不久運祥客棧的掌櫃帶著一眾店小二也著急忙慌地趕了來，加入其中。
慌亂中，一狹長眼青年突然想起什麼，瞪直了眼大轉身，目光掃過周遭來往的人：“陌哥兒呢？”
聲才落下，正屋轟然塌頂，與此同時一團火苗撞窗而出，正好迎上撲來的一盆水。狹長眼青年聞聲看去，大驚丟下拎著的桶，和另一青年衝過去，將被壓在已焦黑了的錦被下的少年拉出。
“陌哥陌哥……二道，快找大夫。”
棉被下還有一婦人，婦人臉被熏得黑如鍋底，眼睫都禿了。一頭原本油亮的青絲，此刻亦如乾枯了的雜草。
大夫來時，少年已清醒，披著件輕裘正站在東廂外，麵朝著已撲滅火的正屋。正屋頂塌了，房梁隻剩兩根。火撲滅都有兩刻了，仍有青煙不斷冒出。
狹長眼青年一直守在旁，見二道帶著一背藥箱的老頭回來，湊近少年：“陌哥，過去給大夫瞧瞧。”裡屋那個死了沒事，這位可是老楚家的命根，若是出了差子，那他和陳二道也彆回楚田鎮了。
少年聞言回身，拱手向老大夫：“有勞您先去看看我娘，她被煙嗆著了，至今未醒。”
留著寸長白須的老大夫，點了點頭，就隨候在門邊的長臉婆子進了屋。
見狀，狹長眼青年撇了撇嘴，不高興地抱臂轉身，與娃娃臉青年陳二道開始擠眉弄眼。
若不是裡屋那位大冬天的要來齊州府還願，他們也不會遇著這糟心的事。天乾物燥的，還敢在屋裡點香、燒炭。現把人客棧房子給燒了，這得要賠多少銀錢？
老太爺那麼大歲數了，辛辛苦苦守著百頃良田，還不是想給陌哥多留點媳婦本。她這個做娘的倒好，嫁入楚家都快二十年了，還委委屈屈。整日裡啥事不乾，儘知道霍霍。
陌哥他爹，當年真是瞎了眼了，拚小命下水去救這麼個糟心娘們。要他說，楚田鎮隨便拉個佃戶丫頭出來，都比她省心。
“哎，遲瀟，那個錢婆子呢？”陳二道之前就覺少了什麼，這會才想起來。
狹長眼青年冷哼一聲，沒好氣地說：“燒得隻剩副骨頭架了。還算她忠心，沒臨陣跑了。”裡屋那位醒來，怕是要傷心了。
半盞茶的工夫，老大夫一臉凝重地出來了。少年立馬迎上去問道：“我娘怎麼樣？”
“老夫給她紮了針，過會就能醒來。隻是……”老大夫歎氣，抬眼看向還未冠發的少年：“隻是濃煙侵入體，傷了咽門、肺腑。你母親餘生，不止咳疾難消，言語上也會有……”
雖未言儘，但少年已明了，倔強地忍悲痛但仍止不住淚上湧，汪滿眶，啞聲道：“還請大夫全力救治我娘。”
老大夫搖首：“沒用的，她已傷及根本。”
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一夜沒睡實的吉孟氏，今兒早早就起身了。供了多年的兒子，眼瞧著快出息了，可就在這當口卻叫她發現兒子是頭白眼狼。心頭燜火，才一夜嘴裡瘡就生至五個，連耳後都鼓了個指甲蓋大的包。
抓了一把菊花，她要去廚房煮點降火湯。隻門一開，就被嚇得心都不跳了，瞠目後退兩步。待看清了人，破口大罵。
“一早上的，你作什死？”
原是黃氏，單衣薄裳披頭散發地跪在門口，淚流滿麵：“娘，我知道您在生相公的氣，”說著話就開始磕頭，“我們知道錯了，求您不要……”
“黃氏，”吉孟氏一個字都不想再聽下去，心還突突的，顫手指著她喝道：“我警告你，你把我嚇出個好歹，老三這輩子都彆想考科舉了。你也可以儘早絕了做官太太的夢。”話音未落，便氣衝衝地跑出去，往廚房。