禪院家的十影繼承人陷入咒力暴動的消息, 對很多人來說無異於一個笑話。
要知道這個年輕人在不久前才在自己的繼承儀式上，當著眾多來賓的麵大放厥詞，結果這才短短幾個月的時間, 他就淪落到無法控製自己的咒力的程度了？
那些因為直哉的言論而受到冒犯的人，此時自然是極儘嘲諷之能事。當著禪院家的麵不敢說, 但私下裡簡直要把直哉描述成一個目空一切, 卻又能力欠缺的草包，禪院家選他當繼承人真是瞎了眼，要是不把他替換下去，未來五十年都彆想好了。
隻有少數人知道，在十影失蹤的那幾天裡, 五條家的六眼也跟著一起不見了。當十影重新出現後, 他才又出現在眾人的麵前。
即便五條家儘力封鎖消息，可還是有聰明人推斷出，十影可能就是六眼救回來的。
要知道，咒力暴動可不是一般人能解決的問題，更何況是擁有最頂級術式和咒力量的直哉, 他的咒力暴動差點毀了一整片街區。
敢冒著生命危險，進入那片黑霧之中救人……禪院家和五條家這兩位繼承人的關係, 似乎比一般人想象得還要好很多。
這是好事, 也是壞事。
好處在於, 隻要這二人還是友人一天，咒術界就不會出現敢於反對他們的聲音, 所有人將以他們馬首是瞻，整個圈子會變得空前團結。
而壞處就是……這樣穩定的環境，未必是所有人都想要的。
“活著回來了啊。”
有許多人，是抱著遺憾的心情感歎出這句話的。
直哉擋了某些人的路, 所以他們想要他死！他自己知道這件事嗎？是知道的。那他在意嗎？以前或許會在意，但是現在……半點不往心裡去了。
自從和麒麟簽訂契約後，他就隱約產生了某種明悟。
與滅儘龍互為半身的他，不但共享著它的力量，更是同擔著它的宿命——毀滅清掃一切冗餘和陳舊的事物，為生態帶來新的生機。
他曾經被自己的思想禁錮住了，覺得毀滅的欲/望是一種不好的東西。每次在將其發泄出來之後，都會陷入深深的自我懷疑。
他殺死了以血作畫的宇城世江，嚴刑拷問被他活捉回來的橋本陽馬……雖然在做出這些事情的瞬間會體會到一種解放感，但是夜深人靜時，他總會覺得恐慌。
雖然表麵上完全看不出來，但內裡，直哉簡直要被這種惶惑感壓迫得窒息了。
這種壓力在五條悟說他變了之後，達到一個高峰。直哉自己都沒意識到自己的心理存在嚴重的問題，連帶著青春期洶湧爆發難以控製的咒力，他的精神就像一道搖搖欲墜的閘，一點風吹草動都可能將其摧毀。
咒力的暴動在這種情況下發生，簡直再正常不過了。
井村早紀的出現的確是某人早有預謀的安排，但是他大概也沒想到，這試探性的一步會這麼有效，以致於他差點就能將未來最大的敵人鏟除。
……
“他最近有什麼動向？”
‘他’可以指很多人，但在最近這段時間裡，這個代詞專指某位備受關注的十影。
“他去了天理市。”
聽者似乎有些意外他會去這個地方，繼續問道：“就他一人？”
“是的。”
“嘶……”
天理市可不是一個普通的地方，禪院直哉在這種時候選擇去那裡，莫非是發現了什麼秘密？
可如果真的是有所懷疑，他又怎麼會獨自一人前往，這不是將自己置身險境嗎？
自從他從咒力暴動中恢複過來後，他是越來越看不懂他所作所為背後的意圖了。
可即便如此，準備已久的計劃也不會因為直哉這次意圖不明的行為而暫停。
“……吩咐下去，叫那邊最近小心點，彆被他抓到馬腳。”
“是。”
……
直哉選擇乘坐火車去往奈良縣天理市，那裡有著整個日本最古老的神社之一石上神宮，因此神道和咒術的氛圍非常濃厚。
各種各樣的官方接應處和地下事務所，就算是獨自一人前往，也完全不必擔心衣食住行的問題。
直哉點了幾份火車上的限定便當，認認真真地埋頭苦吃。
看他的容貌帥氣，發色也特彆，坐在過道另一頭的乘客原本以為他是哪個事務所的藝人或者模特，想上前去要個簽名。可一看他吃的這麼多，又有些猶豫了。
明星的話……根本不會這麼放開肚皮吃飯吧？
長得明明這麼帥，吃相也很矜持沉穩，就是進食的速度太驚人。還沒等彆人反應過來，一盒便當就已經空了。
直哉抹抹嘴巴，將筷子繼續伸向下一份便當。
等他徹底吃飽的時候，過道隔壁的乘客噤若寒蟬，一聲也不敢吱。
空便當的盒子壘成一座小山，直哉把筷子放下，心滿意足道：“多謝款待。”
不同的列車線上會供應不同的套餐，如果有朝一日能坐遍全日本的線路，吃到所有的餐品，他覺得也是挺有意義的一件事。
吃飽喝足後，就要開始研究正事了。這次去往天理市，直哉明麵上的任務是去考察一名有可能入學高專的新生。
通常來說，有天賦的孩子會早早嶄露頭角，被咒術界發現。而這些人中，表現優秀沒有不良前科的，會被專門負責人接手，接引到兩所高專之中進行統一的管理和保護。