團體賽命運多舛, 個人賽也沒好到哪裡去。
不知是暗箱操作還是天意使然，直哉這次沒有再和五條悟出現在一個賽場上了。
他的對手變成了夏油傑。
在看清賽程分配的一瞬間，五條悟‘騰’地一聲站起來, “這是誰排的？！”
夜蛾正道黑著臉，“這是純抽簽抽出來的，你有什麼意見嗎？”
五條悟噎住，一臉心氣不順地坐下了。
而夏油傑則眉開眼笑，“果然做好事是有回報的。”
悟一天天作生作死，果然在個人賽上就分配不到理想的對手；而他每天積德行善，最後心想事成。
善哉善哉。
他像個笑眯眯的佛似的, 朝不遠處的直哉笑得格外和善, 給直哉都看愣了。
……他們倆是要成為對手的沒錯吧？不是接下來要一起去郊遊踏青交流感情吧？為什麼夏油君要對著自己笑得那麼……慈祥？
直哉不自覺地咽了咽口水, 謹慎地朝夏油傑回了一個笑容。
然後他就看見夏油傑笑得更開心了，而五條悟的臉色也更臭了。
直哉：“……”忽然覺得壓力好大。
平時過於韜光養晦，以致於每個實力相當的同齡人都暗搓搓盤算著和他打一架, 直哉對於這一點也是挺無奈的。
沒辦法，夏油傑和五條悟平時打得夠多了，彼此對於對方會使出的招數也大多心裡有數，再打就沒了新鮮感。怎麼比得上直哉這種壓根沒打過架, 也不知道深淺的對手來得令人激動呢！
夏油傑摩拳擦掌地等待著明天的到來，而硝子也調侃：“很少看到你這麼好鬥的樣子呢。”
這算是, 本性暴露了？
“是嗎？”夏油傑心情不錯, 麵對調侃也能笑嗬嗬地回複, “可能是期待太久了吧, 堂堂正正和直哉君對決的機會。”
直哉平時還是太沉穩懂禮貌，絕對不會和彆人打起來，就算打了也是點到即止, 不會過多暴露自己的真實實力。
夏油傑其實一直有一個疑問：“明明有那麼強大的式神，為什麼他還要靠自己單打獨鬥呢？”
不是說鍛煉自身實力不好的意思，他自己身為咒靈操使，為了防止被有心人針對，還專門鍛煉了近身戰的能力，更何況是身為禪院家繼承人的直哉。
夏油傑不理解的是，直哉對於式神的依賴性遠遠比他想象得要少，最起碼不像他一樣，每次戰鬥都會把式神召喚出來。
隻有極稀少的情況下，直哉才會使用自己的式神。
五條悟聽了這個問題，心不在焉地回答道：“因為沒有把它們當做戰鬥用的工具吧，他是把那些龍當做孩子看的。”
夏油傑：“？”
孩子？認真的嗎？那些凶神惡煞，一口一個咒靈的龍？？
直哉的龍和夏油傑的咒靈不同，它們不是在契約的強製要求下聽從直哉的命令的，而是出於自身的意願，因為親近並信賴著直哉，所以才願意完成他的每一個要求。
這樣一來，直哉反倒不願意強迫它們去做不喜歡的事情了。
像滅儘龍和金獅子這樣天生好戰的種族還好，其他的龍他基本很少讓它們出戰，所以外界對它們的了解也很少。除了某些消息靈通的人知道直哉已經有了七個式神，其他人對他的印象基本都還停留在強大的體能，以及迅捷如雷的劍術上。
這也是直哉自己的期望。
和直哉有著截然不同的觀念的夏油傑顯然無法理解，他覺得咒靈隻要受到了自己的咒力供養，就自然而然地需要為他戰鬥，不然他養著它們乾什麼呢？吃白飯嗎？
直哉還真就不介意被吃白飯，凶神惡煞的龍在他看來各有各的可愛，他情願一直養著它們。
但偶爾也會有頭疼的時候。
“喂！不許搶飯啊！”
金獅子在這群怪物中體型最小，胃口卻一點不小，每次吃完自己的飯之後都會對其他龍的飯虎視眈眈。
而不怎麼護食，脾氣也佛係的泡狐龍就成了它的搶飯對象，經常吃到一半就被搶走了飯。
不過它也不在意，每次都慢條斯理地舔著爪子，等待直哉幫它把屬於自己的份搶回來。
什麼叫有恃無恐？這就叫。反正知道會有人幫自己討回公道，那還急什麼？
今天的泡芙哥，也是佛得不行。
直哉狠狠敲了一下金獅子的頭，“不許搶彆人的飯啊！要說幾次才會長記性！”
金獅子被奪走了到嘴邊的食物，頓時暴怒。可它剛想發作，就看見直哉身後的滅儘龍遞過來一個威脅的眼神，仿佛在說‘你再橫一個試試？’
金獅子：“……”
它默默蹲了回去。
可惡，打不過，好憋屈！
直哉把泡狐龍喜歡的魚肉放回它麵前，安撫地摸了摸它的爪子，讓它安心繼續吃，然後又轉向金獅子。
他對自己收服的怪物都是很負責的，不光要填飽它們的肚子，還要幫它們變強。最重要的是，讓它們適應與人類的相處模式，也就是進行社會化訓練。
戒掉護食奪食的毛病，是第一步。
這種問題的成因是野外食物不足所導致的安全感缺失，按理來說隻要長期穩定地提供分量充足的食物，叫它知道不會有人來搶，自然而然會有所改善。
直哉也不跟金獅子講道理，見它搶了彆的龍的食物，就果斷搶回來，然後再給它塞一大塊肉。
由於每隻怪物每天的咒力攝取額度都是有定量的，吃得太撐容易導致消化不良，所以直哉隻給了它普通的獸肉。
經過精心料理的烤肉，渾身散發著誘人的香氣。
金獅子一愣，雖然不是那種富含咒力營養充足的食物，不過也足夠飽腹了，總比它自己在野外狩獵的食物好吃。
於是它不吭聲了，抱著大塊烤肉，埋頭苦吃起來。
相比於一旁斯文的泡狐龍，金獅子的吃相異常狂野。直哉歎息一聲，看來要教的還有很多呢。
他轉頭去關注其他龍的動向。
和金獅子不同，它們都是和他磨合了十年的好搭檔了，不說心心相印，但至少從來不會讓直哉多操心。
就連雷狼龍這個前任拆家狗子，在金獅子來了之後也變得成熟了許多，讓直哉深感欣慰。
看著這些夥伴們，就仿佛看見了自己這十年間和它們共同經曆的點點滴滴。
這樣一來，直哉又怎麼可能把它們當做單純的式神來看待呢？它們早就成了他的夥伴、他的家人，他生命中不可或缺的一部分。
想起外界那些即將用它們為借口，攻擊自己的人，直哉的表情沉了下來。
正好借這個機會，叫所有人都知道……是不是十影什麼的，對他來說真的不那麼重要。甚至對禪院家來說，也不是最重要的。
不是十影讓他變得強大，而是他的強大為他爭取來了十影的名號。
這個道理彆人會不懂嗎？不，他們是懂的。咒術界本就是強者為尊的地方，隻要有實力，無論是什麼樣出格的行為都會被接受，五條悟就是個很好的例子。
然而前提是，這種叛逆的行為不會威脅到他們的地位。
而直哉顯然已經踩在了某些人的底線上。
“這種情況下，他越是強，反而越會引起反彈啊。”
術士站在山巔之上，俯視著整片東京高專，臉上帶著深不可測的表情。
他在暗中聯絡各方勢力的行動已經初見成效了，收集到的那些情報也很好地派上了用場，看過那些東西之後，幾乎每個人都露出了驚懼戒備的神色。
但驚恐之下，又有著隱藏得極深的狂喜。
而這正是他所期待的。
有這些東西，足夠他們把十影拉下馬了。到那時，受到牽連的禪院家必然也無法保持現有的地位，禪院家被迫吐出的那些權益，到最後也會成為他們的囊中之物。