北海道是個極特殊的地方, 幾乎每一個被派到這裡的人都會被提前叮囑一句：絕不可與當地咒術師勢力發生衝突。
不同於以世家為中心的咒術界體係，北海道的術師們過著接近於‘散養’的生活，沒有所謂的協會規範他們的一舉一動, 也沒有任何條例要求他們必須用自己的能力除靈救人。通常情況下他們隱居在深山裡, 過著自給自足的漁獵生活。不除靈，卻也不作惡, 安安分分過著自己的日子, 隻有必要的時候會出來與外界接洽。
而作為禪院家的繼承人，直哉必須對這個群體的存在有所了解。
猶記得剛剛接觸到北海道這群特殊的術師群體的存在時，他曾經問過直毗人：“這樣純粹的原住民文化，究竟是如何在古時候保留下來的？”
要知道, 當外來文明入侵時, 實力薄弱的原住民通常會被擠壓生存空間，理念的相悖導致雙方陷入不死不休的爭端, 而這些爭端往往是以原住民退出曆史舞台為終末。這個世界上隻有極少數的國家能夠做到尊重土著住民的原生文化, 並給他們留出適當的生存空間，更多的勢力選擇了對原住民實施傾軋與吞並的手段——要麼放棄自己的傳統, 成為外來文明的一部分, 要麼就徹底消失。
直哉並不認可這種做法, 卻也不得不承認，這是通常情況下的大勢所趨。他隻是疑惑, 為什麼阿依努族會成為一個例外, 不光是表麵上, 更是在社會陰暗麵的咒術界裡始終保有自己的一席之地。
那時候直毗人是怎麼回答他的來著……對了, 他說：“自然是靠實力, 讓豺狼不敢肆意掠奪。”
當時直哉還吐槽過：“把自己形容成豺狼真的好嗎？”
直毗人無所謂地嘿嘿一笑：“我倒沒覺得這是個貶義詞。”
在經曆了無數無謂的犧牲後, 數百年前的咒術界終於意識到, 這是一塊無法占領的土地。阿依努術師在北海道的土地上就是堅不可摧的，他們自稱擁有‘大神’的庇護，據他們族內的傳說那是一種特殊的生命體，有彆於咒術界對於超自然生物的普遍認知，‘大神’不是咒靈，而是一種自然中誕生的神靈。
仍有許多咒術師堅持認為大神就是被阿依努人世代供奉起來的特級咒靈，通過某種特殊手段在他們身上降下分靈，利用特殊的咒力對阿依努術師進行強力的增幅。
直哉不知道大神的存在是不是真的，但最起碼他不希望那是假的，在他眼裡，天災古龍這類生物都能存在，憑什麼神靈不可以存在？
如果說咒靈是負麵情緒的集合物，那正麵情緒呢？假如真的把大量的正麵情緒凝聚在一起，其中會誕生與咒靈截然相反的生物嗎？
懷著這樣的想法，直哉一直對北海道感到好奇，可他萬萬沒想到，自己第一次涉足那片土地會是在這種情況下。
傳說中‘大神’存在於北海道的每一寸土地上，有天賦的阿依努術師可以通過神靈的眼睛看到土地上發生的每一件事，事無巨細，概無遺漏。
也就是說，當直哉的腳步踏上這片土地的一瞬間，他的存在就暴露在了阿依努族的眼皮子底下。
就像孤狼能嗅出其他凶猛的野獸的氣味一樣，阿依努們一眼就看出了他身上屬於外人的特征——對他們來說，所有咒術師統統都可以被稱作外人。
雖然咒術協會一廂情願地把北海道化作了治下領土的一部分，不過看起來原住民本身並不吃這一套，他們自認為和咒術師隸屬於完全不同的兩個體係，說他們是咒術師的話，他們是不會認的。
阿依努族的特征十分明顯，他們頭戴印有圖騰的頭巾，身著厚實的長袍，人手一張弓。傳聞中加茂家曾經向阿依努族討教過箭術，可就算學會了技巧，某些天賦方麵的東西也很難複製，每個阿依努族人都是強大的獵手，弓箭是他們最擅長的武器。
直哉本來沒想動手，他牢牢記得禪院家教過他的話：不要在北海道的土地上招惹阿依努人。可就算他無意冒犯，對麵的阿依努獵手也不會輕易放過他，巨龍可以漫不經心地路過其他生物的領地，可領地的主人卻不得不考慮到其潛在的危險性。
似乎是想先下手為強，他們立刻張弓搭箭，目標是直哉的四肢與要害，看樣子絲毫沒有手下留情的打算。
即使被數支殺氣凜然的箭尖正對著，直哉的神色仍然平靜。
他在思考阿依努族如此針對他的原因——總不可能是因為自己忽然出現在他們的領地，所以就要被殺了吧？
難道自己來的不是時候？或者說……原因不在阿依努族身上，而是在他自身？
不等直哉想清楚，瞄準他的獵手們已經出手。