越是靠近目的地，他們便越是謹慎。在視野中出現一行巨大的腳印之後，希多娜依立刻半跪下來，仔細觀察。
“是新鮮的，”她神情凝重，“剛剛走，還不久。”
冰呪龍已經在附近了，它果然跑到他們前頭守株待兔，真是個聰明到可怕的家夥。
直哉取出七支劍，斜提在手中，劍尖在雪地裡拖出一道長長的痕跡。
他說：“我們上吧。”
麵對古龍這樣的強敵，他願意從一開始就全力以赴。
避開一叢叢冰花，繞過一棵棵古樹，二人眼前的空間逐漸變得空曠，前方不遠處便是阿依努族標誌性的木屋。
入侵者毀了好幾處建築，巨大的冰牆頂破了屋頂，衝天而起。雖然早有心理準備，可當希多娜依親眼看到族地現在的慘狀時，她還是忍不住咬緊了牙關。
直哉見狀不得不提醒她：“記得你的任務，你要優先找到你父親。”
希多娜依深呼吸，一言不發，強迫著自己將視線從遍地的狼藉上挪開。
直哉掃視一圈，發覺了不一樣的地方：雖說都是冰，但毀壞房屋的冰與他們一路上來時看到的冰花顯然不同，前者是典型的咒力產物，而後者卻毫無咒力痕跡。
冰呪龍並沒有破壞阿依努族地，一切都是那個詛咒師乾的。它甚至用自己的冰扶住了幾棟搖搖欲墜的房屋，以免它們徹底倒塌。
單從這一點來看，和那個把入侵者凍成冰雕的初印象不同，這家夥似乎還挺……友善？
表麵上不動聲色，可內心裡，直哉已經在思考和談的可能性了。
繼續經過幾棟房屋之後，他們終於見到了希多娜依在夢中看到過的場景。那裡是位於村子邊緣的一塊小空地，不遠處就是直哉和五條悟當初借宿過的客房，再遠一點是老祭祀種下樹枝的位置。
現在那裡已經隻剩一個淺坑了，坑中的幼苗被連根拔起，四周還能看到明顯的打鬥痕跡。
最關鍵的是，他們能看到老祭祀靜靜坐在不遠處的樹下，身前還有著用鮮血繪製的陣法。由於在冰天雪地中待了太久，他的眉毛胡須上已經掛上了厚重的霜。
他再也不能打理它們了。
“父親！”希多娜依尖叫一聲，差點就要衝出去。
直哉一把捉住她的手腕，把人強行拉回來，“彆去！可能有陷阱！”
以冰呪龍展現出來的智商，很難說它是不是故意把老祭祀留在如此顯眼的位置，引誘他們上鉤的。
又是這樣，光明正大的陽謀，如果不是提前確定了對手的身份，直哉險些以為自己是在和一個狡猾的人類對峙。
“不要貿然靠近他，先讓我試試。”
說完，直哉便伸出手，手下的影子如臂指使，向前方延伸過去。
他打算隔著距離，用影子把老祭祀‘偷’過來。這個想法的確很聰明，但是假如這的確是冰呪龍布下的誘餌，那它豈會袖手旁觀？
果不其然，就在直哉的影子快要接觸到老祭祀的身體時，一道冰牆倏然拔地而起，頑固地阻擋在二者之間，讓黑影不得再前進半步。
‘果然是這樣！’直哉心中暗道，‘在古龍種中……不、就算是和人類比，這家夥也很聰明。’
仔細觀察的話，這道冰牆並不是憑空而來，它是從老祭祀身側的叢林深處中一路延伸出來的。冰牆的另一端，想必就是暗中觀察的冰呪龍了。
直哉原以為冰呪龍會仗著自己的強大，直接出現在他們眼前與二人正麵戰鬥。然而它卻一直隱藏在暗處，直到直哉快把老祭祀救走，才出手阻攔。看來不光是實力強大，這家夥還非常謹慎，謹慎得簡直不像一頭古龍。
它的謹慎是正確的，假如把直哉當作之前它遇到的人類來對待的話，現在的它已經可能已經被按在地上爆錘了。
直哉敢於上山的另外一個倚仗，自然就是他和滅儘龍共同擁有的特彆能力——龍封力。這個能力在咒術的世界中幾乎毫無用處，因為它是為了針對和滅儘龍一樣的古龍，專門特化出來的手段。
古龍大多有引起天災的力量，這靠的都是它們體內特殊的天災之力。有些是冰霜火焰，有些是風暴閃電。滅儘龍本身並沒有這之中的任何一種，但是作為古龍殺手，它的龍封力可以封死這些千奇百怪的特殊能力，將所有古龍拉到同一個水平線上，大家公平肉搏！