2003年的二三月份,國內人心惶惶，然而在巴黎，目前最大的新聞是英美聯軍準備入侵伊拉克,作為對911襲擊的報複。
電視上整天都能看到歐洲各地民眾聲勢浩大的反戰遊\\行。
餘自新的彩妝課程三月底結束,原本計劃課程結束一周後回國，可是兩個姐姐、二姑雯雯輪流給她打電話讓她暫時彆回來。
宋秋鳳的態度比從前任何時候都堅決，小妹去法國她一向有意見，這時什麼都顧不上了，說著說著哭起來,“阿燦你知道吧？他中標了！”阿燦是寶珠姐表哥，生雞生意他也有份，春節那幾天還一起吃飯呢,現在人在搶救，不知道死活！老婆兒子也都隔離了！
二姑和雯雯是說,公司暫時也沒有什麼必須要她回來處理的事,可以開電話會議,圖紙檔案可以電郵或者用企鵝傳,再等等，反正她簽證還有半年有效期。
秦語倒沒勸她不要回國，隻說如果她留在巴黎,他幫她安排好臨時辦公地點，如果她回國,他就跟她一起去。
說這話時秦語正在餘自新的小公寓裡做蘇芙蕾，他個子高,要蹲在烤箱門前查看小陶碗裡的甜點長成什麼樣了，她坐在窗邊一把高腳椅上，正好能跟他對視。
他語氣還是平時那種平靜的,但非常堅決。
她還想說什麼，他忽然對她笑，“你看過《霍亂時期的愛情》麼？”
她搖搖頭，他用食指刮一點玻璃盆裡剩的蛋糕糊，放進嘴裡舔一下，又對她笑，“我有一本。我找給你。”
蘇芙蕾的蛋糕糊綿密細膩，有很多很多細微的氣泡，所以遇熱後會快速膨脹，做蘇芙蕾時要在容器壁上塗一層溶化的黃油，再倒進一大勺砂糖轉動容器，讓糖均勻地粘在上麵，蘇芙蕾在烤箱裡遇熱後快速膨脹，細膩的糕體蹭著粗糲的砂糖冒出碗來，熱度把糖也溶化掉了，烤十分鐘足矣，取出來，冒出小碗的部分還顫巍巍的，再灑上一層糖霜裝飾，就可以吃了。入口即化。
蘇芙蕾甜香飄出窗外，和三月時空氣中特有的暖融融的太陽，生機勃勃的花草樹木散發的清香混合在一起。
巴黎的春天來了。
餘自新第一次發現，原來滿堂紅居然也可以是美食香調的香水。
她被秦語說服了。
終於回到祖國的懷抱時已經是四月底了。
這時海市、G市和香港的疫情都已經得到控製，反而北京情況嚴重，還開啟了小湯山醫院，專門收治SARS病人，北京全部高校封校停課。五一節假期也取消了，不鼓勵出遊，機票火車票全都免費退。
國外的電視新聞仍然聚焦在入侵伊拉克的戰爭。歐洲各地人民進行了吉尼斯世界紀錄上最大規模的反戰遊/行，但無卵用。
英美聯軍宣布戰爭勝利結束。薩達姆被吊死了。豎立在廣場上的他的巨大銅像脖子上也被栓上繩子，拉倒在地。
按說新新的新產品銷量應該受挫，戴著口罩誰能看清你化沒化妝啊？沒想到銷量反而增加了。
封校後學生們無處可去無事可做，BBS上比往常更熱鬨，苦中作樂編笑話——教授看到教室裡少了一半學生，大怒，要點名，學生們哀求，“老師彆點了！”教授怒道：“我非點！我非點！”瞬間講桌下鑽出兩個白衣人把教授拖走隔離了。
無心自習的學生們上網時間更多，新新推出彩妝的一係列動作成了封校前最有影響力的宣傳，無意間多出了很多者。
201電話卡每個宿舍都有，原本沒想過學化妝的看到室友在學，乾脆也訂購一套一起來。田欣和文琳殊的教程貼打印出來，跟著學嘛，等解封了，人人都是化妝大師了。
娜娜感歎，“我覺得，以後沒準網購的銷售額會超過零售呢。”
餘自新想，你可說對了。十幾年後萬物皆可網購，好多人能一個月足不出戶照樣過得美滋滋。
她最初也沒想到這次疫情反而會增加新新官網的用戶粘度，培養出了國內第一批網購用戶。
5月3日那天，G省宣傳部、衛生廳、教育廳聯合錄製的“鐘南山談**防治”科教片在全國各大電視台播出，餘自新看到這位老人，眼眶酸澀，十幾年後，依然是他。這就是真正的國士。
同一天，宋秋鳳和宋詩遠飛抵海市，三姐妹重聚時百感交集，激動地抱在一起。
三姐妹到二姑家時空氣裡還是一股白醋味。
大姐好幾年沒見二姑他們了，倒覺得二姑比從前還年輕了幾歲，可雯雯洋洋又都變成大人了，她握著二姑的手，又激動得掉淚。
這次疫情讓宋秋鳳突然意識到人的生命很脆弱，人生更是充滿了意外和想不到的危險。
她從第一次製定五年計劃時學著兩個妹妹寫上了“旅遊”，幾年過去了，她除了G市周邊和香港，哪兒也沒去！每次都說今年太忙，明年一定，可誰敢保證一定有明年呢？
阿燦萬幸治好了，可激素用的多，現在股骨頭變形，肺也不好了，才三十幾歲，晚上睡覺要吸氧才能睡下。過春節的時候還跟她們講也報名去歐洲十國旅行團呢，這可好，走路都費勁，去哪裡？
小妹一回國，她立即把生意交待給寶珠，請一周假，先去海市看看小妹二姑他們，再去蘇城杭城走走，不是說上有蘇杭下有天堂麼？彆的地方不說，總得把這兩個地方先去了也不白活了。
親人們見麵免不了閒談，二姑問起宋家寶和李桂香的情況，宋詩遠歎氣，“學乖了。”
宋家寶去年暑假不想著打假期工，不知從哪兒認識的爛仔，跟人賭球，攢的八千塊打了水漂，還欠了一萬的帳，說是借一萬，當時拿到手就被抽走兩千，他原指望翻本呢，沒想到又全輸完。之後又跟人學著買股票，哈。
春節前後，李桂香聽他講電話聽出不對勁，簡直晴天霹靂，真是龍生龍鳳生鳳，老鼠生兒會打洞！
他媽的，指望你好好讀書將來考個公務員，老娘後半輩子就容易過了，結果你跟你那個死不了的老爹一樣是個爛賭鬼！不，這小崽子比他爹膽子還大啊……幾萬塊呀！
她氣得簡直想直接舉報，又怕影響兒子前程，趕緊找到兩個女兒，一進客廳就癱坐在地上哭天抹淚，“我是做了什麼孽啊！這可怎麼辦啊？那些天殺的高利貸會不會上門潑紅漆啊？咱們要不趕快搬家吧？”
宋秋鳳著急了一會兒，瞧見宋詩遠一臉冷淡厭惡，頓時冷靜了。
怎麼知道不是宋家寶故意讓李桂香聽到，來搬救兵，他順梯子爬下來，讓兩個姐姐抹平了賭賬？會不會還有下次？哈。那還用問麼？
她叫李桂香彆急，她找朋友查查，先彆驚動小寶，總得給他吃個苦頭，不然，她們能救得了一時，難道還要救他一世？他搞賭，這要成了毛病，還想當公務員吃國家飯？想屁吃。
李桂香沒有主意，她這一年多看明白了一件事，她幾個女兒早不把他們當回事了，她們也很用不著把他們當事。她隻得戰戰兢兢回家了。
一連幾天不見有人上門鬨事潑紅漆，提著膽子過吧，原先在鄉下家裡不也這麼過的？至少宋家寶不像他爹還敢打她呢。
結果一開學，宋家寶一連兩天沒回家。
李桂香又去找女兒哭，也不知道她們托了誰，當天晚上小寶就回來了。
李桂香罵兒子爛賭的時候罵得毒，見到兒子還是趕緊撲過去，“小寶你去哪兒了？你沒事吧？媽快急死了！你出點啥事我可怎麼活呀！”她從天靈蓋摸到腳底板，宋家寶全須全尾的，沒有外傷，可人呆愣愣的，一連幾天不說話，從此後再不敢在姐姐們麵前大聲說話。