三縣聯保這也就是說著好聽,真來了兵匪,誰不是自掃門前雪?
有人嘟囔道:“長鯨幫現在也不是賊寇了,萬一聯合官軍來圍剿咱們怎麼辦?”
王財咦了一聲:“在座誰是賊寇?我怎麼不知道。”
有人都在肚裡罵出了聲,最大的賊寇不就是你這個赤旗幫糧道總管嗎?在這兒裝個屁啊!
王財卻不在乎這些人麵上的神色:“東寧縣內的,都是老實本分的生意人。幾個作坊未曾少繳稅賦,還養了許多百姓,官府回護有什麼稀奇的?倒是諸位不知聽說了沒有,番禺城可是傳來了消息,有幾十家數百條船準備跟隨赤旗幫抵禦外敵呢。”
唐延生恰到好處的補道:“聽說是招商銀行發了新期貨,做的是胡椒生意,利潤不菲啊。咱們民生銀行就沒有類似的東西嗎?”
這事有人聽說了,有人卻茫然無知,什麼期貨?怎麼就跑到胡椒生意上了?
王掌櫃立刻道:“是有這麼回事,不過諸位莫忘了,你們可是投了船隊的。將來南洋的航路打通,何必求人?自己就能跟著赤旗幫的商隊運貨了。”
這事大家當然沒忘,隻是事到臨頭,終歸是心裡不踏實。錢沒了就當是做買賣賠了,要是被長鯨幫惦記上,命沒了可如何是好?
像是猜到了眾人心中所想,王財收起了臉上笑容:“如今大戰在即,該惦記隻有如何保住東寧的安危。守城可比出海打仗容易多了,有縣官支持,有衛所相助,還有東林鎮的強兵,諸位又怕什麼呢?東家說了,有功者賞有過者罰,這可是戰時,一步踏錯就是滅門之災,還望各位想清楚了。”
一句話讓下麵噤若寒蟬,東寧的大戶早就被赤旗幫來回收拾幾遍了,誰心裡沒點陰影?就算有什麼想法,也不敢露在外麵,畢竟赤旗幫再怎麼好說話,那可是海上的大船幫啊。
唐延生又冒出來緩頰:“諸位也不用太過憂慮,隻看番禺情勢,就知上麵的心思了。水師固守不出,衛所倒要保護東寧,這裡麵的事情,還想不明白嗎?番禺畢竟是商貿起家的海港,那些達官貴人誰家沒有買賣,自然要選個能長久做下去的夥伴了。”
這一句是真讓不少人鬆了口氣,不管這是不是一唱一和,有句話是不假,經商的大多還是願意安穩賺錢,不到萬不得已,誰願意商路出亂子呢?而且長鯨幫是占著胡椒貿易的,這裡麵得是多大的利潤?往常沒法子也就算了,現在有機會掀翻這個霸主,坐視的恐怕也更多。
而他們是沒法躲開的,家在東寧,不拚還能怎樣?好歹形勢不算太壞,似乎尚有一拚之力啊。
這群人關在屋裡密議,卻也有人正大光明的在外麵宣揚起來。
“長鯨賊是什麼德行,誰人不知?這要是真打過來了,沿海百姓都要遭殃啊。”樂老道語重心長對信眾們說道。
“就不能打他們嗎?或是鎮海將軍刮來個颶風,把他們的船都吞了……”有人小聲道。
“善惡有報,卻也要有人主持正義。”樂老道立刻打斷了他的話,“就如鎮海將軍一樣,赤旗幫才是守護爾等。當年鎮海將軍能降伏長鯨賊,如今赤旗幫亦能。”
這話立刻讓下麵一陣稱頌。
樂老道捋須道:“隻是兵禍不長眼,各村還要小心應對,都是鄉裡鄉親,得聯手禦敵才行。”
“這話說的是!”
“赤旗幫也找上我們村了,既然是鎮海將軍的閨女,她說什麼我們肯定要聽的!”
如此慷概陳詞,頓時又引來一陣附和。樂老道滿意頷首:“隻要是信奉鎮海將軍,都是一家人,共患難方才能同富貴。貧道之後日日都為各位上香祈福,隻求能早日肅清賊匪,還大家一個安寧。”
在一隻無形的大手推動下,東寧漸漸成了鐵板一塊。羅陵島則開始疏散老弱家眷,變成了另一副模樣。