巂（xī）州都督接到益州發來的契符,等了三日，等到來信才啟程。
在行至嘉州羅護鎮時,他在驛站停留了一日，第二日申時，一隊馬車行至驛站，巂州都督迎出去，拱手笑道：“焦兄，在下就知你今日會到。”
下馬車的是戎州都督，下車後與巂州都督見禮：“烏兄可是等急了？路上因事耽擱了一會兒，實在不好意思。”
“無妨，進去說話。”
“來來,請。”
兩人寒暄一陣，一同在驛站用了晡食,然後去了屋中說話,屋外都由心腹把手，不許任何人靠近。
“烏兄可有收到益州那頭的消息？皮禮忠為難新來的大都督不成,反被軍法處置了？”戎州都督開門見山說道。
巂州都督意味不明地笑了一下：“這麼大的事情,自然是聽說了。”
戎州都督接過巂州都督遞來的煎茶，送到嘴邊要吃，又放下,納悶說道：“皮禮忠怎麼會做這種事情,他看起來不像是個沒頭腦的蠢人。”
“焦兄常年在戎州,又能多了解皮禮忠,以往還有蒙大都督壓製,現在蒙大都督高升到京城，他……”巂州都督搖搖頭，哂道：“他一直覺得益州大都督是他的囊中之物,被‘搶’了可不就得急眼，再被挑撥幾句……”
戎州都督作了然狀，手邊的煎茶一直沒有喝。
巂州都督瞅了那滿滿一杯的茶一眼，然後移開，端起自己的這杯喝了一口，說道：“不過，在下倒是沒有想到，這新來的益州大都督這麼著急的就要立威。”
戎州都督笑道：“到底是皇子親王，被皮禮忠那般冒犯，自然是忍不下這口氣的。”
“可咱們這西南不必西北。”巂州都督嘖嘖搖頭，“聽聞那位在軍中威望極高，在西北時與將士同吃同住，依我看呐，盛名之下其實難副。當年西北可是有定國公坐鎮，就跟咱們西南之前可是有蒙大都督坐鎮，一樣。”
戎州都督沒有接他的話，轉而說起另外的疑惑：“也不知是誰挑撥了皮禮忠鬨事，依我看，挑撥之人所圖不小。”
巂州都督滿滿吃著煎茶，也不接這話。
兩人再說了一會兒話，才各自散了。戎州都督回到自己房中，撥亮了油燈，提筆寫了一封短信封在一個小荷囊裡，將荷囊塞到袖籠裡才吹燈上床睡覺。
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益州。
亥時五刻。
萬籟俱寂，大部分人都進入了黑甜夢鄉，皮禮忠卻趴在床上因疼痛無法入睡。
藥也敷了，大夫檢查過，都是皮外傷並沒有傷筋動骨，但他還是覺得疼痛難忍。想他跟隨如今已經夔國公的蒙戟出生入死多年征戰，瀕死的重傷都受過，什麼時候因為受傷皺過眉了，但這一次的傷他卻覺得格外難熬。
再躺了一會兒，實在躺不住了，他撐著坐起來，也懶得喚仆役來伺候，自己下床去桌上倒水喝。
一杯水還沒喝完，門外響起敲門聲，仆役在外頭報：“郎主，魏王來訪。”
皮禮忠皺了皺眉，放下杯子：“請魏王到正堂。來伺候我更衣。”
換好衣裳，皮禮忠快步走到正堂，就見魏王秦崧端坐在主位坐席上，典軍楊嘉玉站在一旁護衛，他趕忙快走幾步，向秦崧行禮：“下官見過王爺。”
“免禮，坐吧。”秦崧道。
皮禮忠就在左下首坐好，問秦崧：“不知王爺星夜前來，所為何事？”
秦崧沒說話，從袖籠裡拿出一封信，讓楊嘉玉拿去給皮禮忠。
皮禮忠略有些納悶地接過，一看信上的字跡，眼睛瞬間縮了一下，打開來細看，果不其然是夔國公蒙戟的字跡，且信紙上還有一個很小的標記，這標記隻有他和夔國公才知道。
這信是寫給他的。
信很簡單，飛快看完後，皮禮忠起身恭恭敬敬向秦崧叉手一揖，道：“下官先頭多有冒犯，實乃權宜之計，還請大都督原諒則個。”
“無妨，坐下說話吧。”秦崧問道：“你的傷可還好？”
皮禮忠道：“謝大都督關心，下官傷勢並無大礙。”
秦崧頷首，說起了正事：“夔國公信中所言之人你可有懷疑是誰？”
皮禮忠沉吟著說：“去歲與景南一戰，夔國公領兵一路勢如破竹打到道塢城，下官在後方負責糧草輜重，有好幾次馬草對不上數，而且還發現馬草中混了能讓馬匹中毒的毒草，還好發現得及時，不然……”
他頓了一下，才接著說：“下官原以為是罪人秦鴻動的手腳，然而追查時發現與他的確是動了手腳，卻動的不是馬吃的馬草，而是人吃的粟米。我們還抓了當初燕王府的幕僚拷問過，此事的確與罪人秦鴻無關。但我們再要深查就斷了線索了。”
“也就是說，那人或者是那些人蟄伏了起來？”秦崧道。