——薑明啊，你要是有陽陽一半靈光就好了。
——你還不爭氣，努力你比不上薑衡一，腦子比不過薑曜，你以後到底要怎麼辦？！
——陽陽拿第一名了？哪個獎？她最近想要去天文台玩，她爸爸答應她拿十個第一名就帶她去的，好像是參加了不少比賽。嗬嗬，還投機取巧開設了家庭音樂比賽，強行湊了個第一呢……
“哥哥？”薑曜發現他兩眼放空，不滿地推了他一下，“你又走神，到底要不要聽我說話呀？”
薑明回神，說了句風馬牛不相及的話。
“陽煦山立，還人如其名，你是陽嗎？”
薑曜怪怪地瞥他，“我的小名就是這個意思，我問過爺爺的。”
薑明卻笑，“我是說名字，你不是曜嗎？日出有曜才是你。”
薑曜的臉皺在一起，不明白他為什麼忽然說這個。
“你想說什麼……不，現在有更重要的事情，哥哥你跑題了！”
薑明聳聳肩，不再笑了。
妹妹是有鑽研精神的人，天生搞研究的料子，最喜歡問為什麼和打破砂鍋問到底。
但在這個對薑明來說很重要的問題上，她卻如此輕描淡寫不以為意。
比薑衡一都傲。
沒過多久，林開就來敲門了。
“出來，該去看祭台了。”
薑曜應了一聲，給薑明拿上短棍。
兩人出門正撞上拿了兩頂草帽過來的建雄，後者看著身殘誌堅的薑明驚愕道：“薑明兄弟你也去啊，我還想著你腿傷了肯定得在房間裡休息呢。”
薑明哪兒敢一個人待著，忙道：“那我也不能白來不是，我妹妹扶著我慢點走就是了。”
他們說話間林開拿了一個草帽扣在頭上，擋住毒辣的太陽。
“走吧，迫不及待了。”
一句話讓建雄立刻吞回要跟薑明說的話，手指撚了撚草帽邊，把係繩發黃的草帽交給薑曜，匆匆道：“那走吧，家裡沒草帽了，等會兒到鄰居家借一頂。”
祭台位於永恒村的正中心，正圓形，離地高一米，台階與石台融為一體，圓周上等間距聳立九根三米高的石柱，正中一根木質淩霄柱足有十米高，遠觀便氣勢恢宏，與永恒村的破落格格不入。
“我們可以上去看看嗎？”金老大問。
老村長笑道：“當然可以，不過也不急看，晚上我們點了火會更好看。”
玩家們可不在乎什麼好看不好看，這裡可是祭台，獻祭的那個祭台，看看有沒有什麼玄機更重要。
薑曜匆匆掃了一覽無餘的祭台一眼，便偷偷把目光放在台下的村民身上。
他們無一不眉眼含笑，疲憊的麵容下暗藏著輕鬆的竊喜，眸光宛如貓見了耗子似的炙熱。
“嗯？那是什麼？”
有人伸手一指，遙遙揮向祭台前方一片樹林掩映後露出的飛簷一角。
雖然隻能看見一小部分，但已經顯露出和這祭台如出一轍的風格和氣勢，很難讓人忽略。
老村長眯起眼睛凝視他所指的方向，踏在地麵上的腳輕輕踏了一下，“廟，供奉著我們的族神沙蒂卡，這個祭台就是為沙蒂卡女神壘造的。”
新的線索出現了。
“族神？我們可以去參觀一下嗎？”
老村長依然沒有拒絕他們的請求，爽快地讓人帶他們過去。
沙蒂卡廟的飛簷和村口的大會堂有幾分相似，但更氣派隆重，簷角層層翹起，宛若金鉤，牆麵紅漆鮮豔，新刷般奪目。無論是沙蒂卡廟還是沙蒂卡的祭台，都像是整個永恒村的精血所在，是這即將乾涸之地的最後一汪清泉。
薑曜莫名覺得脊背寒涼，那頭眾人已經在村民帶領下進去了。
沙蒂卡廟並非金玉其外敗絮其中的例子，內部的精致比外過之而無不及，雕梁畫棟，金爐紅燭，香火不絕。
正中的神女像高約三米，眉眼穠麗俯視眾生，明豔有餘，卻沒有什麼慈悲相，甚至有種魔化的詭異感。
薑曜低下頭，前一秒還因氣溫倍感燥熱的身體此刻陰寒無比，腳下的影子似乎都蜷縮了起來。
“這就是我們的族神沙蒂卡。”不知道什麼時候站到他們身後的族長幽幽出聲，“一千二百年前，多虧她的庇佑，我們一族才得以保存，並且綿延至今。”
薑曜回頭看他。
年邁蒼老的臉上似悲似喜，神情恭順，語氣感激，似乎完全符合一個信徒麵對其信仰該有的姿態，又好像少了點什麼。
“村長，這座廟是一千二百年前建的嗎？”
村長微微一笑，沒有否認。
“是啊，即便是一千多年前的建築，也並不破舊對吧？這就是沙蒂卡的神力。”
眾人麵麵相覷。
“我們世代供奉著沙蒂卡，祖祖輩輩無數代，香火不斷，卻從來沒有對廟宇進行修葺，因為真的不需要。”
他說的很緩很慢，眼睛直直盯著神像，“除非永恒村消亡，否則沙蒂卡永遠美麗如新。”
細細的戰栗感爬上肌膚，雞皮疙瘩集體敬禮，薑曜摸了摸自己冰涼的臉，看向香爐上飄浮的嫋嫋青煙。
煙火背後，沙蒂卡麵無表情，居高臨下。
眾人沒有在沙蒂卡廟待太久，懷揣著一肚子心事被村民帶往新的觀景地點。
半山腰上風景秀麗，樹木奇石各有看點，最後在一條歡快奔流的山溪旁停留最久，悠閒納涼。
直到欣賞完山間落日，才準備返程。
永恒村是極為落後的，信號幾乎沒有，據說電話也隻在村長家有一隻，電都是幾年前剛通的。
因此比起燈具，他們更適應火光，還沒走到擺飯的大會堂，熊熊燃燒的篝火便將大半邊天都染紅了，大會堂中的點燈光微渺如螢火，竟顯得不起眼了。
距離拉近些後，濃鬱的肉香和酒香一同襲來。
準備飯菜的女人們穿行期間，火光映紅了臉龐，照出大腹便便的側影。
六個女人，五個懷有身孕，還有一個肚皮垂落，儼然是剛生產完的樣子。
薑曜頓住腳步，猛然驚覺進村後的異樣在哪兒。
這是她進村後，第一次見到女性！
“爺爺！”一個七八歲大的小男孩從火光中跑出來，一陣風似的抱住村長，緊緊抓住他的褲腿，依戀地靠著他。
村長慈祥地應了一聲，摸摸孩子的腦袋，把他往懷裡重重摟了摟。
薑曜看著這爺孫倆，心中又是一驚。
放眼望去，永恒村出現的二十個人中，二三十歲的男性青年有十二個，女性六個，老人一個，孩子一個。
一個剛來就產生了的猜測在腦海中浮現。
這太可怕了。