穆望北完全不曉得親媽已經在想著做太後的事情了。
算計了何家, 讓自己的名聲恢複，使何家即便不情不願, 仍舊主動上門來退親……
穆望北表麵上做起來雲淡風輕, 可事實上卻也是殫精竭慮, 每天晚上點燈熬油，一步步的算計著，唯恐哪裡沒有考慮好，這件事就做不好。
畢竟, 他並不是單獨的一個人, 他還有母親在。穆望北對外溫潤爾雅，非常的健談，喜愛結交各種人脈。可私下裡, 真正麵對自己親近的人或獨自一人時, 穆望北卻極其的內斂。
然而他的內斂, 並不意味著他心中不在意自己唯一的親人，他的母親。
穆望北之所以會把事情做得這樣謹慎，就是不希望何家將來有借口來尋家裡的麻煩, 讓母親心中擔憂。穆望北更不希望無法洗白自己的名聲, 然後要連累的母親, 和自己一樣被人嘲笑諷刺。
——山長一家自以為儘可能的多給穆家錢財之物, 讓何玉顏之後能夠拿到大筆的嫁妝, 嫁到穆家，然後舉薦穆望北做官，就算是對得起穆望北了。他們從來不認為自己錯了, 要錯也是穆望北成親太早，在他們還沒想好是否要把何玉顏嫁給他之前，竟然就娶了彆人！
然而事實上，何家逼迫穆望北停妻再娶，休棄的妻子陸氏是穆望北的父親生前為他定下的妻子。何家此舉，讓穆望北背上了不孝不義的名聲，人人都可指著穆望北的鼻子唾罵。且這樣的名聲，會跟隨穆望北的一生。
他必須要付出比旁人多幾倍的努力，才能獲得旁人的認可；而那些看不上他的人，或是即便認可了他的能力卻仍舊看不上他的人品的人，抑或是心裡泛酸的人，總是要明麵上嘲笑諷刺，或是偶爾拿這件事來刺激他……穆望北一個七尺男兒，在受到這些他本來不該承受的對待時，尚且有幾分難受，更何況是母親呢？
內宅女子殺人，根本不需要刀。
想到這些，穆望北對付何家時，自然是下手極其乾脆利落，令何家直接從內部分崩離析——畢竟何家從來不是鐵桶一塊。何家表麵上團結，內部其實也是一部分人侵占另一部分人的利益。
而被侵占利益的人裡，總有不甘心過這樣的日子，然後被穆望北利用，即便要和世家何家斷絕關係，也不肯再被何家繼續打壓，隻為了要給嫡脈的小郎君洗清名聲，自己家的小郎君就要背上那個臟汙名聲，然後被打斷了腿和右手，對方明顯知道何家是找了個替罪羊來，可即便是替罪羊，那也是何家送來的！對方在發.泄怒火時，自然不會手軟。
這一房的何家人莫說是對何家有感情了，如果不是如今的世情不許，隻怕他們殺了何家家主一家的心思都有了。如今隻是在何家當了“攪.屎.棍”，將何家的局麵攪亂，讓何家家醜暴露在所有人麵前，名聲儘毀，他們已經算是對得起何家了。
穆望北知道，事成之後，他們就會離開。雖說不好明麵上脫離何家，也會離開世家何家的地方，然後帶著自家的小郎君小娘子，去一個安靜的小鎮上過日子。
何家即便事後知道了是家族出了內奸，勾結何家的對頭，將何家的家醜給捅了出去，又能如何呢？何家所有人都知道那家人在何家的“庇佑”下經曆了甚麼，現下那家人要反擊了，他們也隻能受著。否則，這家人隻會將何家更多的家醜都爆出來。
而穆望北在這件事之中，大部分人隻會認為他是被有心人故意暴露出來的，拿著做筏子收拾何家。少部分人即便猜到了真相，可何家又和他們有什麼乾係？何必橫插一腳？且少年穆望北隻是報仇，而不是故意找茬。何家若有人推測到了事實，在這個緊要關頭，也不敢對穆家做什麼。
願意舉薦穆望北做官的如今有好幾人，穆望北很快就會離開州府。何家想要做什麼，也隻能暫時蟄伏。
……
這樣就很好。
但等到下次，他一定可以做得更好。
穆望北心裡琢磨，待下次，他會讓那些人懷疑都懷疑不到他身上。
官場如戰場，每一步都要小心翼翼。現下他一隻腳都沒走進去，已然感受到了裡麵的危險。
穆望北……既緊張，又興奮。
葉梨看出了穆望北的興奮，心說，果然不愧是能在權力巔峰，翻手為雲覆手為雨的人，天生就對權力渴望，並有著無與倫比的興趣。
母子二人又賞了會月，就各自分開。
***
平康四十八年，九月，何家家主帶著山長，脫冠來穆家解除婚約，並攜帶厚禮道歉。
婚約解除自是沒問題的，但穆家並不肯收下這些厚禮，隻想將當初送給何家小娘子的那隻白玉如意給要回來。那是穆家娘子的傳家之寶，如今是打算傳給兒媳的。兩家婚約解除，這白玉如意，當然是該要回來。
可哪裡還有什麼白玉如意？
何家家主的長子和山長的長子被父親下令，接連來了三日，在周圍不少人看熱鬨的情況下，羞愧的承認那白玉如意已然毀損，何家才不得不送上厚禮。
穆家這才派了下人，冷著臉將東西給收下了。
同月，穆望北“實習”的“上司”，州府通判，親自推舉了穆望北為官，儘管隻是南方偏遠地區的縣丞，然而隻要踏入了仕途，將來如何，就隻看穆望北自己的本事了。
穆望北和母親商議許久，在州府買了一處偏僻的院落，建了個小學堂，每日免費供人讀書識字。若有天賦不一般的，或可考慮認真教導。
隻是這小學堂，上午教導小郎君，下午教導小娘子。此時的男女大防還沒有那般的厲害，學堂裡請了胡子花白的老先生，女學生來了，倒也無妨。
這學堂的供給，就從葉梨之前在州府郊外買的小山頭和小莊子裡出。
穆家現下並不能太過高調，這已經是母子兩個目前能做到的了。
除此之外，待回了平安鎮，祭拜祖先，告知族人後，葉梨讓穆望北拿了錢，請穆家的族長收下錢，給族裡添置族田，在穆家建族學。
穆望北是真·獨生子，他父親也是真·獨生子，祖父那一輩裡才有兩個同父異母的兄弟，如今關係也遠了。穆望北想要在官場上獲得成功，僅憑他一人顯見是不行的，所以才會請族長出麵，讓族裡的小郎君小娘子們都讀書。
族長就道：“讓小郎君們讀書，出人頭地，這個老朽是明白的。從前咱們沒有門路，以後有了你，將來，你若有看得上眼的，拉他們一把，讓他們將來給你當牛做馬也是應該的。可這小娘子們……她們讀書識字又有何用？就咱們這小鎮上，她們有了你這個兄長叔叔，不用認字就能嫁得很好啦。”
穆望北：“……”
穆望北：“並不是這樣。女子讀書明禮，就可以規勸夫婿，教導子女。即便如今家裡的小娘子，隻能嫁給普通的郎君。可是，這些小娘子成婚後，就能讓郎君上進，教導出的子女可以比她更進一步。於穆家而言，這些便是姻親和人脈。”頓了頓，他接著道，“待到來日，若穆家的族學名聲漸顯，穆家外嫁女子的子女也來穆家讀書，若這裡麵沒有可成才的，至少關係親近了些，若有成才的，自然是要記得穆家的恩。這於那些姻親的子女是好事，對於穆家人，有了這些人脈，豈不是也是好事？”
族長恍然大悟：“這就是那俗話說的，爹矬矬一個，娘矬矬一窩？果然還是你們讀書人有見識，這話說起來也漂亮。這樣也好，我們教出來小娘子要會讀書了，以後嫁進咱們穆家的小娘子，原先會讀書的就罷了，原先不會讀書的，進門後也要先識字明禮。像你母親，她就是嫁到穆家，才跟你父親學的這樣，如今又將你教導的這般好。”族長拍拍穆望北的肩膀，“你是穆家的好兒郎，將來，前程重要，也莫忘了孝敬你母親。”
穆望北微笑：“如何敢忘母親恩德？”
原以為此生都要背負那樣一個汙名，將來即便爬得再高，即便在史上留名，依舊是一個臟汙名聲，被人唾罵。
可是，母親卻想法子讓他有了可以反抗這樣名聲的力量和依靠。
穆望北離開了族長家，去鎮上的鋪子盤賬。店鋪掌櫃就遲疑著開口，將陸家娘子來鋪子上要了三十兩銀子的事情說了。
穆望北微微揚眉。
店鋪掌櫃猶豫著道：“老仆瞧著陸家娘子，仿佛是被人打的狠了，渾身是傷的前來求助，就多問了幾句，但陸家娘子一個字都不肯說，隻問老仆大郎的承諾算不算數。去年大郎親自吩咐了老仆，老仆認出了陸家娘子，瞧見了信物，自然是說算數。老仆就給陸家娘子備下了兩錠十兩的銀子，一錠五兩，一錠三兩，還有散碎的二兩銀子，和一大把銅錢，又叫人給陸家娘子買了些治外傷的藥和兩身換洗衣裳。陸家娘子見了沒說什麼，老仆叫女兒給陸家娘子上了藥，換了衣裳。陸家娘子就走了。”
穆望北繼續聽著。
那老仆忽然麵上有些奇怪：“陸家娘子畢竟曾經是大郎的發妻，老仆生怕她遭了難，將來世人反而指責大郎。於是就讓人在後麵跟著陸家娘子，沒想到……沒想到娘子人也在跟著陸家娘子！那陸家娘子後來就在平安鎮的桃花巷住了下來，用的仿佛是彆人的戶籍，以寡居之身住了下來，現下正在賣首飾，大約是要換些銀錢離開。老仆瞧著，去跟陸家娘子買賣首飾的人，正是娘子擱在外麵的仆從！”
然後就看穆望北。
穆望北：“！！！”
彆看我，我也不知道！
穆望北麵無表情的繼續盤賬，盤賬後才離開了鋪子，回到家中。
首先就是去給母親請安，然後就看到母親正在拿著許多品質還算可以的首飾比劃，唇角含笑，仿佛心情還不錯。
穆望北上前，見那些首飾竟是幾個幾個長得一樣的，有一樣長命金鎖，看起來精致漂亮，份量還重，竟有十個一模一樣的。