林家出繼子7(2 / 2)

陳氏和杜嬤嬤麵麵相窺,不知其意。

“我是因為家貧,被父母賣到張家的。先是伺候少爺的丫鬟,再被收房。主母進門生下兒子後,見我安分,升我做了姨娘,其實也是半奴半主的身份。後來,奴生下了女兒張冬兒。張家是個富商,雖然有錢,但日常也要巴結著做官的。冬兒十六歲時,聽說在金陵禦史台的林老爺因嫡妻多年無出,想納房好生養的良妾,張家就想著把冬兒送了去。我不過一個姨娘,哪裡有我說話的份兒?老爺說,那林老爺是家世清貴的讀書人,才學也好,林家是個極好的體麵人家,雖說是做妾,也不算虧待了冬兒。她一個庶女,想要嫁到好人家,還想明媒正娶,可是做夢呢?若不是嫡出小姐已經嫁人,再說林家寧願妾室身份低些,也輪不到冬兒。這樣想著,我也就安心了一些。”

“族兄家中人口簡單,族嫂也是名門出身,國公貴女,夫妻兩人都是知書達理,待人不會刻薄吧?”陳氏不禁問道。

“起先,冬兒在林家確實過得不錯,衣食住行都比在張家好了許多,那賈氏夫人還給了她單獨一個院子住著,撥了兩個丫鬟伺候著。雖然是個妾室,日常也安逸。冬兒也知道自己的身份和賈夫人有天淵之彆,林老爺恪守規矩,絕不是寵妾滅妻之人。她打小就是庶女,從來不敢和嫡母嫡姐爭鋒,到了林家,也對賈夫人恭敬順從,從無非分之想。我去看她時,她都說老爺夫人的好話。”

趙玉蘭歎息道:“過了一年,冬兒就有了身孕,十月懷胎,生下了個兒子,就是安哥兒,林家的庶長子。林老爺和賈夫人都很高興,欣慰林家有後了。當時給安哥兒安排了兩個奶娘,四個丫鬟伺候著,還厚賞了冬兒,連帶著我也得了不少好東西。”

“安哥兒抓周之後,賈夫人卻查出了身孕。老爺很高興,嫡出的自然比庶出的高貴。冬兒心中惶恐,但林老爺安慰他說,安哥兒是他長子,他也不會虧待的。冬兒敬慕林老爺,對他的話深信不疑。”趙玉蘭木然道:“我是冬兒的生母,自然盼著她好。庶長子在大戶人家裡,根本就是當家主母的眼中釘,難過得很。我心中知道,但也沒有法子可想。縱然燒香拜佛地祈禱,賈夫人還是生下了一個兒子。”

“這是嫡子啊!林家大擺宴席,慶賀嫡子出生,安哥兒頓時就不寶貝了,連奶娘也沒有往日裡上心。這咱們也不埋怨,嫡庶嘛,總是不一樣的!”

“不巧的是,那嫡弟卻是身體不好,自生下來,就時常生病。一對比著,安哥兒健壯活潑,還聰明伶俐,賈夫人的陪房們整日裡風言風語地氣不過。賈夫人也漸漸地對冬兒和安哥兒不似往日,林老爺雖然也喜安哥兒,但大半心思都在嫡子嫡妻身上。冬兒和安哥兒的日子難過起來。”

“這也罷了,冬兒是個溫順忍耐的性子,下人們也不敢虧待了安哥兒。我去看冬兒時,都勸著她忍耐些,日後等安哥兒長大就有了依靠。日子熬一熬就過去了,我當年比她可難過多了。”趙玉蘭說到這裡,眼中慢慢含淚,她抽出手絹捂住眼睛:“誰知,安哥兒兩歲的時候,他和嫡弟一起感染了風寒,生起病來,嫡弟病得更重些。林府忙著求醫問藥,安哥兒身體健壯,年齡又大一些,好得比嫡弟快。不知從哪裡傳來的流言,說安哥兒和嫡弟命數相克,不能養在一處。若是在一處,就會奪了嫡弟的氣運生機,說得有鼻子有眼的。不多時,賈夫人也病倒了,林老爺也覺著不適。這下,滿府的人,都議論紛紛。林府請了高僧來祈福,竟然也道安哥兒是與父母弟妹都無親緣的,若是強留著,必定克父克母克弟妹,隻有斷了這牽扯,才兩下便宜,他自有自己的緣法。”

“林老爺開始還不信,試著把安哥兒送到彆院去過一段日子,果然他們夫妻和嫡子都身體好了些。再把安哥兒接回來,又開始病了。試探了幾回,這般情形下,也不得不信,總不會為了一個庶子不管不顧。說難聽的,有了嫡子,那庶子就是可有可無的!”

“後來的事,太太您也是知道的!”趙玉蘭拭著眼淚道。

陳氏和杜嬤嬤對望一眼,雙雙歎息一聲。這雖然對趙氏母女是殘酷的,但世情就是如此,尊貴的嫡子嫡妻和庶子妾室之間,林老爺這樣一位有功名和官位的讀書人會做出什麼樣的選擇,基本不言而喻。他可得要顧著自己的聲名,除非他對那冬兒情誼深厚。隻是,聽說他和賈氏夫妻和諧,納冬兒為妾不過是為了延續子嗣罷了。

說起來,就是嫡子嫡女,若是有了克父母、祖父母的論斷,為了孝道,怕也是要舍棄的。越是官宦人家,越是倫理森嚴,幾不近人情,還不如他們這小戶人家來得親熱和諧。隻是,這其中有無詭異之處,就不得而知了!庶長子,嫡二子,一健壯聰明,一體弱多病......想到這,她對趙玉蘭就生出了幾分同情。

“唉,天意如此,你也莫要悲切了!林族兄也不是對安哥兒全無情分的,他為之找到我家老爺。找人合過八字,我家老爺和安哥兒的八字極合,是互旺互補的命格。因此族中商議後,把安哥兒過繼給我們夫妻。安哥兒是極讓人疼的。我們夫妻膝下無子,把安哥兒當做親生的一樣看待的。漫天神佛看著呢,你隻管放心便是!”

杜嬤嬤跟著勸道:“老姐姐,和你說句實話。安哥兒在老爺太太身邊,隻怕比在金陵林家更舒心呢。雖說,金陵林家更富貴些,但庶子本就低一頭,庶長子更會被忌憚。你看大戶人家有心計的主母們並不會打罵虧待庶子,好吃好喝供著養廢了的,也多著呢!安哥兒那麼聰明懂事的,老爺太太悉心教導著,日後自有好前程!”

“張姨娘還年輕,日後和林老爺未嘗沒有一兒半女的,也不必如此傷心。”陳氏勸道:“你也該勸著她些,怎麼自己倒不沉穩起來了?你為女兒想想,你這樣的話語一旦露出來,那裡的老爺太太豈不以為冬兒心懷怨憤?她可還要在林家過日子呢!”

聽了這話,趙玉蘭忽然淚如雨下,把陳氏和杜嬤嬤驚呆了。

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