林如海自姑蘇返回金陵後，就一直心事重重，不得展顏。待見到麵色蒼白，一臉病容的嫡子，眉宇間的愁色更深了。他無聲地歎息著，意興闌珊。
夫人賈氏，單名一敏字，人如其名，性情機敏。丈夫的反常，她早已看在眼裡，暗暗地招來心腹陪房石孫氏，她丈夫石康是林家的管事，這次姑蘇祭祖石康是跟在林如海身邊跑腿伺候的，想必知道些原因。
“去問問你家丈夫，這次祭祖可是出了什麼事，讓老爺憂愁煩心？”賈敏吩咐道。
石孫氏不敢怠慢，立刻去尋了石康細細地問了個清楚。然後，趕著去回稟賈敏。
“你說老爺是見到了安哥兒？”賈敏驚道：“他和安哥兒說話了？告訴了安哥兒自己的身份了嗎？”
“那倒沒有！”石孫氏連忙答道：“老爺初見安哥兒的時候，並不知道那是....隻是見他為母親出頭，都敢和林家族老力爭，麵無懼色，才生了興趣，和他說了幾句話。”
“哦，原來如此！”賈敏鬆了一口氣，隨即又問道：“那安哥兒病好了，如今是什麼樣？”
石孫氏遲疑了一下，想著後麵的話，心一橫：“奴婢當家的跟在老爺身邊，把那經過看得清楚。他說，安哥兒身體看起來很好，長得也好，口齒伶俐，老爺因此才注意到他的。”
賈敏的臉色看不出喜怒，半響，才輕輕地道：“是麼，那比天佑可是康健多了！”心中忽然湧出一陣陣酸楚不平之意。
石孫氏見夫人提起到小主子，也不敢出聲，心中暗暗歎息。生在這般清貴的人家，名貴補品不要錢一樣地將養著，都病歪歪的，身體那樣差。反而那過繼出去的，精神十足，看著像個小金童一樣，這真是‘有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭’！莫非這是老天注定的麼？
想著石康的猜測，石孫氏也不敢隱瞞，她是賈敏陪房，和賈敏是一榮俱榮，一損皆損。她斟酌著開口道：“太太，我當家的講了些事情，但我隻怕他心眼蠢笨，會錯了意，可就是對老爺不敬了！”
賈敏身體一顫：“無妨，你隻管講來！”
“是，太太！”石孫氏低聲細細地講述了石康當日所見的情形和林如海的反應。賈敏靜靜聽著，麵色淡淡，隻是輕蹙著的眉頭顯出了她內心深處的不平靜。
石孫氏小心翼翼地觀察著賈敏的臉色道：“後來，老爺單獨和族長談了好一會兒話，奴婢當家的不能留在麵前，實在不知道他們談了些什麼。不過，看老爺的神情鬱鬱，很有心事的樣子。累了一天，也不歇息，本吩咐他備份厚禮，好像準備去拜訪誰的。後來，又猶豫起來，自己發了好一會兒呆，揮手讓我當家的退下了。當家的說，老爺那夜一直沒睡好，在床上翻來覆去的，不時歎息。”
賈敏閉目思索，驀然一驚，想到了什麼，連忙吩咐道：“你且讓石康留意著老爺的行蹤舉動，特彆是關係到姑蘇方麵的！”
“姑蘇？”石孫氏一愣，但她跟著賈敏多年，最明白賈敏的心思。她吃驚地道：“太太莫非認為老爺會......”
“這不可能吧！安哥兒都已經過繼出去三年有餘了，哪裡還能再要回來？無論國法還是族規，都說不過去啊！老爺是官身名門，不會給彆人留下這種把柄的！”石孫氏搖頭不信。
賈敏冷冷一笑：“強逼當然會授人以柄！可若是，那林清自己願意呢？自己出繼的親生兒子，旁人不願撫養了，難道要讓他流落街頭嗎，自然當領回來。那不就是順理成章，合情合理了嗎？”
“林清他怎麼能願意？”石孫氏脫口而出：“我當家的說安哥兒出落得像個金童子似的，說話頭頭是道，和父母很親熱。這樣的兒子，林清怎麼肯放手，他又沒有其他的孩子？”這話一說出來，石孫氏就後悔了，唯恐太太聽她對安哥兒這樣誇獎而生氣，不禁臉色一白。